Giorgia Meloni está bajo presión de los socios de la UE de Italia para “elegir un lado” en la guerra comercial transatlántica mientras maneja un veto efectivo sobre un impulso de algunos grandes estados miembros para que Bruselas golpee con fuerza contra los aranceles estadounidenses.
El primer ministro italiano, que tiene lazos amistosos con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se opone a un impulso franco-alemán para intensificar la respuesta de la UE a la llamada “tarifa recíproca” del 20 por ciento que se imponga a sus exportaciones.
París y Berlín se encuentran entre los Estados miembros que instan a la Comisión Europea a afectar las exportaciones de servicios estadounidenses, como la tecnología en respuesta a las medidas de Trump que afectan a más de € 360 mil millones de su comercio.
En una reunión de embajadores el jueves, Francia, Alemania, España y Bélgica dijeron que la UE debería estar preparada para usar su “bazooka comercial”, el instrumento anti-coerction, por primera vez para lograr esto, dijeron dos diplomáticos de la UE.
Pero un movimiento que usa el instrumento podría ser bloqueado por una minoría ponderada de los Estados miembros. Dado el tamaño de Italia, sería el miembro decisivo del No Camp, que también incluye Rumania, Grecia y Hungría, dijeron los diplomáticos.
“En algún momento tendrá que elegir un lado”, dijo uno de ellos. “Se habla mucho sobre los servicios como el siguiente paso”.
El nacionalista conservador le dijo al FT la semana pasada que era “infantil” y “superficial” sugerir que tenía que elegir entre Estados Unidos y Europa, insistiendo en que protegería los intereses de Italia.
Meloni ha criticado los aranceles de Trump en la UE esta semana como “una decisión equivocada”. Pero ha pedido la calma y las negociaciones Frank, advirtiendo que la escalada arriesgaba más daños a las economías europeas.
“No estoy convencido de que la mejor opción es responder a los aranceles con otros aranceles”, dijo el líder italiano a la emisora estatal Rai el jueves, enfatizando que Italia quería que los aranceles “eliminaran no multiplicados”.
Un euroescético vocal en oposición, Meloni ha “jugado a la pelota” en Bruselas desde que llegó a Power hace dos años, dijo el segundo diplomático, que citó “su vulnerabilidad a los mercados dados la deuda y los niveles de déficit de Italia” como una razón probable por la que “permaneció dentro del redil”.
Sin embargo, dijeron que si las negociaciones no progresan en las próximas semanas, se le pediría a Meloni que respalde represalias contra los Estados Unidos.
“Se trata de proteger a Italia. Todos lo hacemos de vez en cuando. Pero todos tenemos que sufrir algo de dolor para maximizar la presión sobre los Estados Unidos. El comercio es la primera gran prueba”, dijeron.
La preocupación de Meloni sobre una guerra comercial refleja la opinión entre los grupos empresariales en Italia, que todavía ve a los Estados Unidos como un aliado y amigo, así como el segundo mercado de exportación más grande del país.
“En este caso, hay un solo país que es autolesivo a una escala masiva”, dijo Marco Simoni, quien fue asesor económico de dos ex primeros ministros italianos de la izquierda.
“¿Qué haces si un amigo es autolesivo, incluso si te está provocando algún daño? Le dices: ‘No hagas eso’ … pero que lo mantengan bien. No comiences las guerras”.
Simoni argumentó que los efectos devastadores de los aranceles en la economía de los Estados Unidos, incluidas las quiebras comerciales y la pérdida de empleos, conducirían a una fuerte presión interna para una reversión.
“Espere seis meses. Estados Unidos estará en recesión abierta y las compañías estadounidenses le rogarán al gobierno que levante los aranceles”, dijo Simoni, quien enseña en la Universidad Luiss de Roma.
Si los países toman represalias, dijo: “Estamos dando una enorme ventaja a Trump: cuando la recesión llega a Estados Unidos, le dirá al electorado que estamos en recesión debido a represalias”.
El instrumento contra la coercir permite medidas de represalia, como revocar la protección de los derechos de propiedad intelectual o su explotación comercial a través de, por ejemplo, descargas de software y servicios de transmisión.
Bruselas también podrían bloquear la inversión extranjera directa o restringir el acceso al mercado para los grupos de banca, seguros y otros servicios financieros.
Irlanda se ha opuesto públicamente al usar el ACI, que se acordó en 2023, antes de una reunión de ministros de comercio de la UE en Luxemburgo el lunes.
La oficina de Meloni y otros ministerios se negaron a comentar sobre la opinión de Roma sobre el uso del instrumento.
Pero Meloni le dijo a su gabinete el viernes por la noche que la UE debería usar el choque arancelario de Trump como una oportunidad para abordar “las tarifas que hemos impuesto a nosotros mismos”, particularmente abandonando las reglas verdes “ideológicas”, reduciendo las regulaciones “sofocantes” y empujando “la aceleración del mercado único”.
Incluso antes del anuncio de tarifas mundiales de esta semana, Trump había impuesto gravámenes sectoriales del 25 por ciento a acero, aluminio y automóviles.
La Comisión Europea ha dicho que tomaría represalias para las tarifas de acero de hasta 26 millones de euros de exportaciones estadounidenses. Irlanda, Francia e Italia han pedido que se elimine el whisky de bourbon de la lista de productos para ser atacados.
La Comisión enviará su lista final de represalias, que está separada del uso del instrumento anti-coerción, a los Estados miembros el lunes, con una votación esperada el 9 de abril. Si se aprueba, se convertirían en ley el 15 de abril y se aplicarían a partir del 15 de mayo.
El presidente de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo después del anuncio de Trump que la UE estaba preparando más represalias, pero estaba “lista para negociar para eliminar las barreras restantes al comercio transatlántico”. Sin embargo, los funcionarios de la comisión dijeron que la UE no lo haría unilateralmente.
Karl Falkenberg, un ex funcionario comercial de la UE y ahora asesor de la consultora Shearwater, dijo que el bloque necesitaría golpear las exportaciones de servicios estadounidenses para crear apalancamiento.
“Tendrá que ir después de los servicios, donde puede hacer el máximo daño … solo puede negociar contra las medidas estadounidenses cuando tenga medidas propias para negociar”, dijo.
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