Tal como están las cosas, AlphaTauri alcanzaría a Williams en el campeonato de constructores. El equipo de carreras tiene que recuperar siete puntos sobre sus competidores el domingo para terminar séptimo en el campeonato, lo que parece una tarea bastante difícil.
Pero si la carrera termina como comienza, AlphaTauri habría recuperado terreno. Yuki Tsunoda fue la gran sorpresa en la clasificación de Abu Dhabi y partió sexto. Esto significa que partirá el domingo desde una posición que le daría ocho puntos.
Los japoneses, por supuesto, están muy contentos con esto: «No esperaba una posición tan buena, sobre todo porque ayer tuvimos grandes problemas», dice Tsunoda, que el viernes acabó en el puesto 15. Pero el sábado las cosas le fueron mucho mejor.
Ya estaba en el noveno lugar en el tercer entrenamiento antes de pasar por la Q1 y la Q2 en tercer y octavo lugar y finalmente sumar el sexto lugar en la Q3.
Antes del fin de semana, AlphaTauri había vuelto a traer una actualización agresiva a los bajos para abrir la pelea con Williams. Eso es mejor sobre el papel, dice Tsunoda, pero trajo consigo un cambio de equilibrio y, por lo tanto, fue un paso atrás.
«Pero con cada sesión avanzamos más y eso me dio confianza antes de la clasificación», dice. «Especialmente en comparación con ayer, hoy fue significativamente diferente. Me sentí mucho mejor. Fue una gran clasificación».
El piloto japonés recibió elogios por su actuación del ingeniero jefe de carrera Jonathan Eddolls: «Yuki hizo un trabajo increíble y fue muy competitivo todo el tiempo», dice. «Llegó a la Q3 y terminó haciendo una vuelta impresionante con el último neumático nuevo».
Eddolls: «Si nos fijamos en los coches que tenemos delante, eso fue lo máximo posible y hasta ahora ha sido un buen fin de semana para Yuki».
Ricciardo enigma: el coche simplemente iba lento
Pero mientras un piloto de AlphaTauri puede irse a la cama satisfecho, el otro no lo está tanto. Daniel Ricciardo solo terminó la Q2 en el puesto 15 y último, por lo que le queda un largo camino por recorrer para sumar puntos el domingo.
“El coche iba lento hoy”, se queja el australiano y busca una explicación. De hecho, el viernes le había ido bastante bien y la actualización lo hizo optimista de que AlphaTauri podría desempeñar un buen papel. Durante la noche hicieron algunos ajustes al coche, pero parece que ha ido al revés.
“Tuvimos problemas en el tercer entrenamiento”, afirma. Después del puesto 18, volvieron a asegurarse de tener el mismo coche que el viernes. Pero los problemas no desaparecieron.
«Incluso con el nuevo juego de neumáticos en la Q2, no mejoramos el tiempo de vuelta respecto a la Q1», dice Ricciardo sorprendido. «Nada parecía fundamentalmente malo, pero hoy simplemente no teníamos la velocidad. Es un misterio».
Ricciardo jugaba con la Q3
De hecho, Ricciardo había pensado en el período previo al sábado que un resultado como el sexto puesto de Tsunoda sería bastante posible. «Estábamos seguros de que teníamos un coche para la Q3, pero ahora aquí estoy», dice. «Yuki progresó, nosotros retrocedimos. No intentamos ninguna locura».
Según Ricciardo, no se debió a una configuración diferente: «No, éramos bastante similares», dice. Tsunoda incluso se adaptó a su configuración para que los coches fueran básicamente casi iguales. «Por eso parece un misterio. A veces un coche de carreras es bueno un día y otro no. Ojalá mañana vuelva a ser bueno. Tal vez le haga cosquillas un poco», se ríe.
«Daniel tuvo más problemas con su coche por razones que aún no hemos aclarado del todo, por lo que no logró pasar a la Q3», confirma Eddolls. «Sus ingenieros están trabajando duro para resolver el problema en preparación para la carrera de mañana».
P7 «el mejor regalo de despedida» para Tost
Porque ahí es donde cobra importancia de cara al campeonato de constructores. Actualmente, Tsunoda por sí solo garantizaría que AlphaTauri aún pueda interceptar a Williams. Pero Ricciardo dice: «No quiero que haga esto solo». Pero Tsunoda responde a su colega: «Estoy seguro de que mañana volverá más fuerte».
Un buen resultado de Ricciardo sin duda ayudaría, porque él mismo sabe que será difícil para Tsunoda mantener su sexta posición: «Haremos lo mejor que podamos, pero detrás de nosotros hay algunos coches rápidos», dijo el japonés.
Sergio Pérez (9º), Lewis Hamilton (11º) y Carlos Sainz (16º) salen más atrás y aún podrían adelantarle en carrera.
«Pero al mismo tiempo la degradación de los neumáticos es bastante alta. Quizás mañana suceda algo sorprendente», dijo Tsunoda, que ya demostró en 2021 con el cuarto puesto que puede lograr un buen resultado en Abu Dabi. «Hacemos lo que podemos. Eso es lo más importante».
El séptimo puesto en el campeonato de constructores no sólo aportaría muchos millones a AlphaTauri, sino que, según Tsunoda, también sería «el mejor regalo de despedida» que se le podría dar al jefe saliente del equipo, Franz Tost, que completará su último Gran Premio el domingo. .
«Espero que hasta ahora esté feliz. No es imposible», dice Tsunoda. «Sólo quiero ver su cara feliz mañana».