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¿Qué estados de EE. UU. corren riesgo?
Científicos han levantado alarmas sobre un mega-tsunami de **1,000 pies** de altura que podría barrer una gran parte de EE. UU. si un **terremoto lo suficientemente fuerte** golpea una específica línea de falla activa en los próximos 50 años, según un informe publicado por **The UK Independent**. Los estados costeros como **Washington**, **Oregón** y **California del Norte** podrían ser devastados, mientras que **Alaska** y **Hawái** también están en peligro. El estudio menciona que Alaska, Hawái y partes de la costa oeste del continente están en riesgo si ocurre un terremoto en la zona de subducción de Cascadia.
Un terremoto de gran magnitud lo suficientemente poderoso para eliminar ciudades como **Seattle** y **Portland** podría además arrastrar la tierra costera hasta **6.5 pies hacia abajo**, advierten los investigadores. En su estela, un mega-tsunami podría alcanzar casi **1,000 pies de altura**, amenazando a millones de estadounidenses con un peligro sin precedentes.
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¿Qué son los mega tsunamis?
Los tsunamis ordinarios producen olas de unos pocos pies de altura. Por el contrario, los **mega-tsunamis** se caracterizan por su **altura extrema**, con olas que a menudo se extienden por **cientos de pies** en el aire. A diferencia de los eventos impulsados por el clima que ocurren a lo largo del tiempo, el posible terremoto mencionado “sucedería en minutos, dejando poco tiempo para adaptarse o mitigar los efectos”, advirtieron los científicos. “La expansión del área de inundación costera tras un terremoto de la zona de subducción de Cascadia no ha sido cuantificada anteriormente, y los impactos en el uso del suelo podrían aumentar significativamente el tiempo de recuperación,” dijo Tina Dura, autora principal del estudio y profesora asistente en el Departamento de Geociencias de Virginia Tech.
La nueva investigación encontró que los efectos más severos se observarían en **Washington del Sur**, **Oregón del Norte** y **California del Norte**. Aunque **Alaska** y **Hawái** están más alejados de la falla, son vulnerables debido a sus perfiles **sísmico** y **volcánico**. Además, no ha habido un terremoto de gran magnitud en la zona de subducción de Cascadia desde **1700**.
Un megatsunami es una **ola colosal** generada por un desplazamiento súbito y masivo de material en el océano o un lago. A diferencia de los tsunamis regulares, que generalmente alcanzan algunos metros de altura, los megatsunamis pueden alcanzar **cientos de metros**, lo que los hace mucho más destructivos. Generalmente, son provocados por eventos catastróficos como **deslizamientos de tierra**, **glaciares en colapso**, **erupciones volcánicas** o incluso **impactos de meteoritos**. Debido a su inmenso tamaño y fuerza, los megatsunamis pueden inundar mucho más profundamente tierra adentro en comparación con los tsunamis ordinarios, devastando todo a su paso.
En resumen, la advertencia de un potencial mega-tsunami en la costa del Pacífico de EE. UU. destaca la importancia de la preparación y la concienciación sobre los riesgos sísmicos y sus consecuencias catastróficas. Es fundamental que las comunidades vulnerables se preparen adecuadamente y tengan planes de respuesta eficaces para minimizar el impacto de un posible desastre natural.
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