Se eliminó la prohibición para los jugadores de Rusia y Bielorrusia, el ex n. 1 y el campeón del Abierto de Australia están de regreso en Londres
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dchinellato
– LONDRES
La idea es jugar al tenis en el slam más importante. El resto también puede quedarse fuera. “Estoy por la paz”, dice Daniil Medvedev, cabeza de serie número 3 en el cuadro masculino. “No quiero hablar de política y les pido que respeten mi decisión”, dice Aryna Sabalenka, número 2 del torneo femenino. Sería más fácil si las banderas de Rusia y Bielorrusia no estuvieran ausentes de todas las comunicaciones oficiales de Wimbledon, incluida la biografía de ambos en la sala de prensa, si los dos países no quedaran excluidos de la interminable lista de naciones representadas en la Iglesia. Torneo de ruta. Sería más fácil si los dos hubieran estado allí en el césped de Londres el año pasado y no se hubieran visto obligados a ver el torneo desde casa debido a la prohibición del All England Club a los tenistas de Rusia y Bielorrusia en respuesta a la invasión de ucrania
HACE UN AÑO
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Sabalenka, ahora parte del Big Three con el objetivo de llevarse el torneo femenino, recuerda bien la decepción de no poder jugar en el césped de Londres el año pasado. “Ni siquiera he visto Wimbledon por televisión -dice la joven de 25 años de Minsk, reina de este año del Abierto de Australia-. Cada vez que cambiaba de canal, pasaba a jugar un juego y comenzaba a llorar. Fue dificil. Estaba en casa y tomé unas pequeñas vacaciones, tratando de entrenar de todos modos, pero realmente no pude ver Wimbledon porque era demasiado difícil”. Medvedev, el ruso de 27 años de Moscú que nunca fue más allá de la cuarta ronda en el césped de Church Road, es mucho más distante. “Lo extrañaba – dice -. Me decepcionó no poder estar allí, pero seguí las reglas y, como siempre, traté de encontrar el lado positivo de las cosas. Pasé tiempo con mi familia y me tomé unas vacaciones. Saltarme el año pasado no me da una motivación extra, el hecho de que Wimbledon sea mi peor slam en términos de resultados sí lo hace”.
HOY
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No tendrán banderas propias, pero este año Sabalenka y Medvedev son los dos símbolos del contingente de deportistas de Rusia y Bielorrusia readmitidos en Wimbledon como neutrales. Los dos no se sienten símbolos de una batalla política que no es la suya, sino tenistas con ambiciones de hacerse notar en el slam que ambos sueñan ganar. “Sé que Wimbledon tiene una postura fuerte sobre la guerra en Ucrania, pero solo estoy aquí para jugar tenis en un torneo que amo. Y estoy feliz de poder hacerlo – explica el ruso -. No sé cómo reaccionará la afición, ya veré cuando esté en el campo, pero mi esperanza es mostrar un buen tenis y quedarme aquí el mayor tiempo posible”. “No tengo ni idea de cómo reaccionará la afición –añade Sabalenka, que llegó a semifinales en su última aparición en Wimbledon en 2021–. Trato de no pensar en nada más que en el tenis, siempre me digo a mí mismo que lo mejor que puedo hacer es concentrarme en las cosas que puedo controlar”.
OPORTUNIDAD
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Como intentar llegar hasta el final, lo que para Sabalenka significa competir con las otras dos estrellas, la polaca Iga Swiatek, que ganó en Roland Garros, y la kazaja Elena Rybakina, reina en Wimbledon hace un año. “Es genial ser una de las tres mejores jugadoras y espero seguir haciéndolo bien”, dijo Sabalenka. Creo que seguimos siendo los favoritos aquí, pero para mí se trata de jugar mi mejor tenis. Sé que si me concentro en eso, también puedo hacerlo muy bien en Wimbledon”. Medvedev, en cambio, tendrá frente a sí el monumento a Djokovic, al que considera el mejor del mundo pero al que venció en la final del US Open de 2021, impidiéndole el Grand Slam. “Haberlo detenido me enorgullece aún más de lo que hice, especialmente considerando el nivel en el que Nole siguió jugando después de ese partido -dice el ruso-. Estoy feliz de haber ganado el US Open, pero quiero seguir jugando contra Nole en la final. O contra cualquier otra persona. También porque hace mucho tiempo que no puedo hacerlo”. Si lo consigue, ni mensajes, ni posturas, ni revanchas. “Estoy por la paz”.
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