Mirando la letra Alex y Tom Renny no podían creer lo que veía.
La pareja había sido una parte de una propiedad de £ 4.2 millones por Maureen Renny, de 82 años, una niñera que la pareja nunca se había conocido después de fallecer en enero de 2020.
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Pero lo que comenzó como un sueño hecho realidad rápidamente se convirtió en una pesadilla para la pareja, ya que un cruel estafador intentó sacarlos de su fortuna.
La casa de Maureen, Hill House, en Mucho Hadham, Hertfordshire, había sido la escuela de granero hasta 1998, de la que había sido la directora.
Alex, de 31 años, y Tom, de 31 años, tenían “ni idea” que estaban en la voluntad de Maureen, y el “cambio de vida” herencia De alrededor de £ 200,000 se destinaron a la casa de sus sueños.
Sin embargo, los abogados informaron a los Renny de que una mujer llamó a Leigh Voysey, de 46 años, un ex alumno de la Escuela de Granero, se había presentado y afirmó que Maureen había reescrito la voluntad en secreto, dejando todo a ella.
Se produjo una batalla legal de tres años, que también involucra a dos personas que afirmaron haber sido testigo de Maureen firmando la nueva voluntad – Con Leigh incluso presentando una demanda civil contra la familia Renny, dijeron.
A pesar de ser atravesado en un gran estrés psicológico y financiero, Tom y Alex estaban decididos a obtener justicia y Leigh Voysey finalmente se declaró culpable de fraude y falsificación en St Albans Crown Court en octubre de 2024, y recibió una sentencia de cárcel de seis años y medio.
Sus cómplices Amber Collingwood, de 44 años, y Ben Mayes, de 42 años, también fueron enviados después de admitir la falsificación.
Tom mantuvo un diario durante su prueba de pesadilla, que la pareja ha publicado ahora para crear conciencia sobre las estafas de herencia y actuar como una advertencia a los demás.
Afortunadamente, la casa de Tom y Alex ahora está segura y los procedimientos aún están en curso para que recuperen el dinero.
Alex, un consultor de recursos humanos, de Newcastle-upon-Tyne, dice: “Se sintió tan cruel que se le dio que la vida cambiaba de dinero, solo para que se lo quitaran tan rápido.
“Sabíamos que no había forma de que esta mujer decía la verdad, pero demostrando que eso iba a tomar mucho tiempo y dinero.
“Tomó un gran costo en nuestra salud mental, y a menudo deseamos que nunca hubiéramos dejado ninguna herencia en primer lugar.
“Pero sabíamos que no podíamos rendirnos.
“Si lo hubiéramos tenido, tendríamos que vender nuestra casa, en la que ya habríamos puesto tanto tiempo y nuestros propios ahorros.
“También sabíamos que no podíamos renunciar a Maureen, sería un insulto a su legado si un estafador se fuera con todo su dinero”.
La niñera de Tom, Maureen, había estado casada con su abuelo Murray Renny, quien falleció en diciembre de 2000.
Maureen dejó a Tom y Alex el 5% de su estado de £ 4.5 millones cuando falleció en 2020.
El resto se dividió entre otros familiares y cientos de miles de libras se dejaron a organizaciones benéficas, incluidas múltiples organizaciones benéficas animales, una organización benéfica infantil, cadetes de la RAF y ayuda del agua.
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La voluntad de Maureen había sido escrita profesionalmente y firmada por abogados en 2016, antes de su muerte en 2020.
Alex y Tom vendieron su casa y usaron las ganancias, junto con su parte de la herencia, a comprar y renovar una propiedad que cuesta £ 270,000 en Newcastle-upon-Tyne.
Alex explica: “Nunca la había conocido, así que fue una gran sorpresa.
“No esperábamos que nos dejaran nada, y estábamos muy agradecidos de recibir una cantidad de dinero tan cambiante.
“Sentió que nos habían dado una oportunidad que la mayoría de las personas de nuestra edad no tendrían, y de repente podríamos hacer más con nuestras vidas”.
Usando parte de su herencia y sus propios ahorros, la pareja compró la casa de tres dormitorios y comenzó a renovaciones.
Todo fue consumidor, y no importa cuánto lo hicimos, siempre terminamos hablando del caso
Alex Renny
Dos meses después, Leigh Vorsey se adelantó y afirmó que el patrimonio debería ser dejado a ella.
Ella era una ex directora en la escuela de Maureen y afirmó haber tenido una buena relación con Maureen cuando se volvieron a conectar en la vida posterior.
Las cartas legales afirmaron que Leigh había sido en realidad la propiedad completa de Maureen, en un testamento actualizado que Maureen había firmado en secreto porque temía que su familia vendiera su casa a los desarrolladores.
La firma del testamento supuestamente había sido presenciada por dos de sus amigos, Amber, un guardia de seguridad, y Ben, cuya ocupación es desconocida, quien afirmó haber encontrado la ‘nueva voluntad’ en su mesita de noche.
Un desafío sobre su derecho a su herencia dejó a Alex y Tom temiendo que perdieran su casa.
Cómo protegerse de las estafas
Al tener en cuenta estos consejos, puede evitar quedar atrapado en una estafa:
- En primer lugar, recuerde que si algo parece demasiado bueno para ser verdad, normalmente lo es.
- Las marcas de verificación están “verificadas” en las páginas de Facebook y Twitter; esto significa que la compañía tendrá una marca azul en su perfil.
- Busque errores gramaticales y de ortografía; Los estafadores son notoriamente malos al escribir inglés adecuado. Si recibe un mensaje de un “amigo” que le informa sobre un obsequio, considere si está escrito en el estilo normal de su amigo.
- Si le invitan a hacer clic en una URL, pasee el enlace para ver la dirección a la que le llevará a, ¿se ve genuino?
- Para estar en el lado realmente seguro, no haga clic en enlaces no solicitados en mensajes, incluso si parecen provenir de un contacto confiable.
- Tenga cuidado al abrir los archivos adjuntos de correo electrónico también. Los estafadores adjuntan cada vez más archivos, generalmente PDF o hojas de cálculo, que contienen malware peligroso.
- Si recibe un mensaje sospechoso, infórmelo a la empresa, bloquee el remitente y elimínelo.
- Si cree que se ha enamorado de una estafa, infórmelo al fraude de acción en el 0300 123 2040 o use su Herramienta de informes de fraude en línea.
Alex dijo: “Nadie cercano a Maureen había oído hablar de Leigh.
“Tuvimos que detener el trabajo en nuestra casa y no pudimos usar nuestros propios ahorros en caso de que tuviéramos que pagar la herencia que ya habíamos usado.
“Ya habíamos gastado £ 60,000 en el depósito y las renovaciones.
“Todo era consumidor, y no importa cuánto lo hicimos, siempre terminamos hablando del caso.
“Estábamos bastante seguros de que ganaríamos, porque era una mentira tan ridícula.
“Pero entonces la duda se arrastraría, y a veces la ansiedad se recuperó de mí, y estaba aterrorizado de que perdiéramos nuestra casa”.
Para demostrar que Leigh estaba mintiendo, la familia pagó a los analistas forenses para demostrar que se forjó el nuevo testamento, así como a los médicos privados para demostrar que incluso si el testamento era legítimo, Maureen no era de una mente sólida si lo había firmado.
Los tres estafadores cambiaron sus declaraciones a culpables una semana en su juicio penal en el Tribunal de la Corona de St Albans en octubre de 2024.
En la sentencia, Amber Collingwood fue sentenciado a tres años y seis meses y Ben Mayes recibió dos años seis meses, ambos por falsificación.
Fue un gran alivio tener justicia, pero tengo emociones mixtas.
Alex Renny
Además de recibir seis años y medio por fraude y falsificación, Leigh Voysey, que tiene una hija pequeña, recibió casi £ 200,000 de honorarios legales.
A pesar del “gran alivio” después de obtener justicia, Alex admitió que “sintió pena” por el estafador.
Ella dice: “Fue un gran alivio tener justicia, pero tengo emociones mixtas.
“Leigh tiene una hija pequeña, y no puedo imaginar lo difícil que debe ser tener a su madre en prisión.
“Todo se siente tan inútil”.
Alex y Tom ahora quieren poner su energía en que la ley cambie para evitar que otros se estafan a través de falsos reclamos.
Alex dijo: “Tom mantuvo un diario durante todo el proceso, y hemos decidido convertirlo en un libro llamado ‘Infierno de herencia’.
“El libro detalla todo lo que hemos pasado, y esperamos que cree conciencia sobre las estafas de herencia y actúe como una advertencia para los demás.
“Desde que publicamos el libro, hemos tenido miembros del público en contacto con nosotros para decir que están pasando por cosas similares y leer el libro deja las cosas más claras y les da esperanza.
“Esperamos que algo positivo pueda salir de esta terrible experiencia y que las leyes puedan ser examinadas con respecto a los testamentos caseros, el proceso judicial y la sucesión.
“Ahora todo lo que podemos hacer es tratar de reconstruir nuestras vidas y poner nuestra energía en que la ley cambie para evitar que otros se estafan a través de falsos reclamos”.
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