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Los jefes de los gigantes consultores McKinsey y BCG dijeron a los legisladores estadounidenses el martes que sus empleados en Arabia Saudita podrían enfrentarse a la cárcel si las empresas entregaban detalles de su trabajo para el fondo soberano del país sin la aprobación del reino.
Bob Sternfels de McKinsey y Rich Lesser de BCG habían sido convocados a comparecer ante el Congreso, junto con el director ejecutivo de la consultora más pequeña Teneo y el negociador Michael Klein, después de que las cuatro empresas incumplieran una citación que exigía información sobre su trabajo por los 700 dólares. bn Fondo de Inversión Pública.
Un comité del Senado está investigando cómo Arabia Saudita está utilizando el “poder blando”, como las inversiones deportivas, para extender su influencia en Estados Unidos, y los legisladores atacaron a los grupos consultores por su trabajo en el reino en una audiencia el martes.
“Queremos determinar qué trabajo han hecho y están haciendo estas empresas que permite a un soberano extranjero utilizar instrumentos comerciales en los Estados Unidos para aumentar su influencia dentro de nuestras costas y cambiar su imagen empañada después de años de horribles abusos a los derechos humanos”. dijo Richard Blumenthal, senador demócrata y presidente del subcomité permanente de investigación.
“Dices que estás entre la espada y la pared pero has elegido bando; Han elegido el lado saudita, no el lado estadounidense”.
El PIF demandó a las cuatro empresas en Arabia Saudita, alegando que los documentos exigidos en Estados Unidos eran clasificados. Sólo ha permitido que se entregue una fracción del material solicitado, a menudo con importantes ediciones.
Un portavoz del PIF dijo: «Hemos hecho, y seguimos haciendo, importantes esfuerzos para facilitar la producción de la información solicitada a nuestros asesores de conformidad con las leyes de Arabia Saudita, que deben ser reconocidas como las de cualquier otro país».
Klein, un antiguo asesor del PIF que ayudó a negociar un acuerdo el año pasado entre el fondo y el PGA Golf Tour de EE. UU., dijo que las órdenes judiciales saudíes «nos exponen a mí y a mis empleados no sólo a responsabilidad civil, sino también a sanciones penales, incluyendo posibles 20 años de prisión». prisión. Como espero que el comité pueda entender, ese no es un riesgo que pueda correr ni para mí ni para mis empleados”.
Bajo el fuego de los miembros del subcomité, los ejecutivos insistieron en que estaban peleando en los tribunales saudíes y presionando al PIF para que permitiera revelaciones más completas. Sin embargo, solo Teneo respondió a una solicitud para revelar los honorarios que habían realizado en Arabia Saudita. La empresa dijo que ganó poco menos de 10 millones de dólares en 2022.
Lesser dijo que BCG era una empresa privada y no revelaría cifras de ingresos, mientras que Sternfels dijo que McKinsey sólo desglosó sus finanzas a nivel regional y que proporcionaría al comité cifras para Medio Oriente, África y Europa del Este en una fecha posterior. Estos representan menos del 10 por ciento de los ingresos globales de McKinsey, dijo.
Arabia Saudita se ha apoyado en gran medida en consultores extranjeros para ayudar a acelerar su ambicioso plan para diversificar su economía dependiente del petróleo, creando un mercado lucrativo que Source Global Research, con sede en Londres. estimado valía más de 2.000 millones de dólares en 2022.