El principal golfista Rory McIlroy, que se había convertido en el rostro no oficial del PGA Tour y de la resistencia al LIV Golf, respaldado por Arabia Saudita, capituló el miércoles ante la fusión de las dos partes y dijo que “en última instancia, será bueno para el juego de golf”.
“Todavía odio a LIV”, dijo McIlroy, clasificado tercero en la clasificación general del circuito masculino de la PGA, antes de un torneo en Canadá el miércoles. “Te guste o no, el [Public Investment Fund] van a seguir gastando dinero en golf. Al menos el PGA Tour ahora controla cómo se gasta ese dinero”.
Los comentarios de McIlroy se produjeron un día después de que la PGA y la PIF de Arabia Saudita anunciaran planes para controlar conjuntamente las entidades comerciales del golf profesional, fusionando de hecho las dos partes después de una disputa de dos años dentro del deporte.
La unión sorpresa pone fin a los litigios en curso entre la PGA y LIV Golf, la gira rival que atrajo a los principales competidores como Phil Mickelson y Dustin Johnson con contratos por valor de cientos de millones de dólares.
McIlroy y la dirección de la PGA habían resistido durante mucho tiempo la competencia saudí, con el norirlandés diciendo previamente que la gira LIV había “desgarrado” el mundo del golf y que se quedó con la PGA para “hacer las cosas por las razones correctas”.
El miércoles, McIlroy se refirió al acuerdo marco entre la PGA y la PIF, que tendrá al ejecutivo del tour Jay Monahan como director ejecutivo de la entidad comercial conjunta aún por nombrar. Yasir al-Rumayyan, gobernador del PIF, será el presidente y el fondo conservará el derecho de opción preferencial para cualquier futura inversión de capital en la empresa.
“Si estás pensando en uno de los mayores fondos soberanos del mundo, ¿preferirías tenerlo como socio o como enemigo?” dijo McIlroy en una conferencia de prensa antes del RBC Canadian Open. “Al final del día, el dinero habla y preferirías tener [the PIF] como socio.”
La noticia de la fusión de PGA y PIF provocó indignación entre las familias de las víctimas de los ataques terroristas del 11 de septiembre, quienes dijeron en un comunicado el martes que “la PGA y Monahan parecen haberse convertido en cómplices saudíes más pagados, tomando miles de millones de dólares para limpiar el Reputación saudí”.
CNN le preguntó el martes a Bryson DeChambeau, un golfista profesional que se unió a LIV Golf el año pasado, cómo reconcilió las acusaciones de que agentes saudíes asesinaron al periodista de The Washington Post Jamal Khashoggi, así como los vínculos saudíes con los ataques del 11 de septiembre.
“Lo que pasó es definitivamente terrible”, dijo. “Creo que a medida que ha pasado el tiempo, han pasado 20 años y ahora estamos en un lugar donde es hora de comenzar a trabajar juntos para mejorar las cosas. . .[Saudi Arabia]están tratando de hacer el bien por el mundo y mostrarse a sí mismos en una luz que no se ha visto en mucho tiempo. Nadie es perfecto, pero todos estamos tratando de mejorar en la vida”.
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