Matt Wilson, Ford: “Muy alta presión en el Dakar. La sed de victoria de Sainz es contagiosa”

La experiencia es fundamental para afrontar la carrera todoterreno más dura del mundo y no es casualidad que al frente del equipo Ford implicado en el Dakar nos encontremos Matt Wilsonhijo del fundador de M-Sport, Malcom y ex piloto de WRC. Tras el anuncio del año pasado, el sueño ha tomado forma y la presencia del equipo de las barras y las estrellas en el vivac es impresionante, con un cartel de vehículos y pilotos de primer nivel. Hablamos de ello con Matt Wilson, el director del equipo.

¿Qué impulsó a Ford a participar con un equipo oficial en una carrera extrema como el Dakar?
​”La idea era llevar la marca Raptor a escala global y ¿qué mejor escenario que el Dakar, la carrera más dura del mundo? No sólo eso, también era una oportunidad para crear una Raptor capaz de competir en los mejores Rally Raid. categoría “.

Es un proyecto relativamente joven. ¿Puedes decirnos las etapas?
​”Todo empezó hace tres años con la visita de Jim Farley, CEO de Ford, a M-Sport. La empresa quería correr el Dakar y estaba buscando el socio adecuado. El momento era perfecto. A partir de ese momento todo empezó Avanzamos rápidamente. La primera fase fue estudiar el coche según el reglamento técnico de la FIA. Una vez decidido el tipo de tren motriz, seguimos el diseño y la experiencia fue fundamental para recoger datos y puntos. de referencia, sino también para desarrollar mejor toda la parte logística y operativa”.

Desde el pasado mes de abril el trabajo ha sido incesante…
​”La nueva Raptor T1+ nació hace 8 meses y a partir de ese momento comenzó un intenso programa de pruebas: primero en Europa y luego en Marruecos para un total de 19.000 km. La primera comparación real fue el Rally de Marruecos”.

¿Cuál es el principal desafío?
“La carrera en sí. Sabemos lo dura que es, especialmente el primer año, por eso es tan icónica y legendaria. Es el primer evento del año, dura más de dos semanas y las dificultades son conocidas”.

Con un nombre como Ford y una alineación de excelentes conductores, es imposible cometer errores…
​”La presión es muy alta, pero esto es cierto en todas las disciplinas del automovilismo al más alto nivel. Ford quiere ganar, M-Sport quiere ganar. Somos los primeros en presionarnos a nosotros mismos”.

Carlos Sainz declaró que el Dakar sólo se puede afrontar con la máxima fuerza.
​”No ocultamos el objetivo final, conscientes de las dificultades del debut. Nuestro compromiso es máximo, también porque el Dakar es un mito, como lo son las 24 Horas de Le Mans o las 500 Millas de Daytona. Son pruebas únicas de este tipo: se puede hacer toda la preparación del mundo y un pequeño detalle puede comprometer un gran esfuerzo. El proyecto es ambicioso, queremos ganar y si no sucede, seguramente no será por falta. de esfuerzo por nuestra parte.”

¿Qué valor añadido aportó Sainz Sr al proyecto?
​”Ya habíamos trabajado con él en el pasado y el respeto que existe entre él y M-Sport, especialmente con mi padre Malcom, es increíble. ¿Qué admiro en él? Su determinación, su fuerza, su experiencia y sed de victoria a pesar de una carrera estelar, desde el primer día mostró un entusiasmo, un deseo de involucrarse que fue contagioso para todo el equipo”.

Sainz fue fundamental para el desarrollo y con él Nani Roma.
​”Nani es una leyenda del Dakar, ya que ganó en 2 y 4 ruedas. Fue el primer piloto con el que empezamos a trabajar. Su contribución al desarrollo del proyecto no tiene precio.”

Y luego Mattias Ekstrom.
​”Con tres años en Audi, podemos decir que todavía es un “rookie” del Dakar (sonríe, ed). Mattias es un ícono del automovilismo. Aporta una variada experiencia en el mundo de las carreras y, viniendo del asfalto, tiene una gran atención al detalle y al análisis de datos”.

Y finalmente Mitch Guthrie.
“Cuando decidimos presentar un cuarto Raptor, la elección de Mitch parecía muy natural. Creció en la cantera de Red Bull, es americano y tenemos un gran sentimiento”.

¿Cuáles son las fortalezas y debilidades del vehículo?
“Los puntos fuertes son los kilómetros recorridos hasta ahora. Esperamos que no haya puntos débiles. No habríamos hecho bien nuestro trabajo. Sin embargo, somos conscientes de que la carrera en sí, con sus dificultades, nos mostrará los puntos que debemos perfeccionar”. “.

Se podría decir feliz en la meta final en Shubaytah, si…
“Terminamos en lo más alto del podio”.