Matrimonio | Ser la mejor estrella de hockey del mundo ejerce mucha presión sobre

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Una tarde, Felice Albers suspiró que todo había sido intenso: las Olimpiadas, sus secuelas, el campeonato mundial. Habían pasado tantas cosas en tan poco tiempo. Le dijo a su amiga que todo podría calmarse un poco, para encontrar ‘un poco de equilibrio otra vez’ al lado del campo. Cuatro días después, Albers (22) fue votado como el mejor jugador de hockey del mundo por la asociación mundial de hockey.

Ella se ríe de la ironía de ese momento. La entrevista tendrá lugar dos semanas después. La tormenta de noticias ahora ha amainado. En una cafetería a la vuelta de la esquina del Estadio Olímpico de Ámsterdam, Albers reflexiona sobre su carrera vertiginosa. Es la jugadora más joven del año desde 1999, cuando la alemana Natascha Keller fue galardonada. “La noche de la elección me acosté en la cama y pensé, oh Dios, ¿cómo puede ser esto? ¿Ahora qué?”

En el próximo período, dice que tiene que descubrir qué le hará exactamente. La gente le pregunta si siente presión. ¡Naturalmente! Cuando estuvo en el campo el domingo pasado para un partido de competencia con su club Amsterdam, más personas se acercaron a ella de lo habitual: ‘oh, entonces eres la mejor jugadora del mundo’. “Tengo que encontrar mi camino en eso. Sé que también habrá fases menores. Todavía soy muy joven. No es que ya tenga treinta años y tenga todo encaminado. Lo principal es que solo estoy divertirme refrenar lo que hago”.

Sentimientos encontrados

Se siente doble en varios aspectos, esta muestra global de agradecimiento. “El hockey es un deporte de equipo. Es un poco loco que, como jugador individual, esté tan en el centro de atención, mientras que no podría haberlo hecho sin mis compañeros de equipo. Nunca ha sido mi motivación convertirme en el mejor del mundo”.

Sí, es cierto que cuando era niña, una vez escribió en un ensayo que esperaba llegar a ser tan buena como Naomi van As, quien encabezó dos veces el ranking de la federación internacional FIH. “De niña solo dices algo así. Tenía nueve años. Pero nunca fue una cuestión de tener que hacerlo. El hockey era mi pasión. Me encantaba estar en el campo con mis amigos y jugar un poco con la pelota. Jajaja”. Creo que esa es también la razón por la que he llegado hasta aquí.

Albers siguió jugando en equipos bajos durante un tiempo relativamente largo en el club local de Uithoorn. No porque no fuera lo suficientemente buena para los equipos de selección superior, sino porque disfrutaba jugando con sus amigos. Fue un gran momento: con un grupo de cinco riendo tontamente en la bicicleta al entrenamiento, con el protector bucal todo el camino.

“He jugado en F2 y E2 y también en D3. Eso realmente no importa para el éxito posterior”. Al hacerlo, hace un comentario interesante, casi de pasada, sobre la tendencia actual de seleccionar niños en muchos deportes a una edad cada vez más temprana.

Todo se trataba de ganar

Solo cuando la hija del agente de fútbol Guido Albers vio lo buenas que eran las chicas de Amsterdam en un entrenamiento del distrito, decidió hacer el cambio. Eso fue cuando ella tenía doce años. Porque ser el mejor quizás nunca fue un objetivo, querer ganar y mejorar sí lo es. Ella siempre ha sido mala por su pérdida. A lo largo de su infancia, compitió con su hermano de dos años, a quien admiraba en secreto. Se trataba de ganar, ya fuera jugando a las cartas o jugando al aire libre.

Es una cualidad que ahora la ayuda, piensa, a pedir lo mejor de sí misma todos los días. “Realmente no me llega. Tal vez eso es lo que parece con un precio tan alto a mi edad. Pero trabajo muy duro todos los días y sigo aprendiendo sobre lo que es posible y lo que no. Entonces, piensa: tal vez ¿No es tan útil dar una clínica en un día de entrenamiento, por ejemplo?

Lleva un collar de oro con los anillos olímpicos, un recuerdo imborrable del verano de 2021 y el título de Orange. Albers siempre había pedido un tatuaje si alguna vez llegaba a los Juegos. Cuando regresó a casa desde Tokio, lo pensó tres veces y el regalo de sus padres resultó ser una buena alternativa.

jugador creativo

Por cierto, su boleto a Japón no era una certeza. Seis meses antes del comienzo del torneo, la entonces seleccionadora nacional Alyson Annan le dijo que su juego no era lo suficientemente bueno para llegar al equipo. Albers no discutió. Eso es típico de ella. “Escucho lo que estás diciendo y me pondré manos a la obra”.

Su nivel tenía que volverse más constante y por lo tanto más maduro. Es una jugadora creativa y “todavía era bastante joven”. Durante meses dejó todo a un lado. “No fue un mensaje agradable, pero me hizo darme cuenta de que no lo lograré solo con talento”.

Por eso también fue importante ese período para convertirse en la estrella del hockey que es hoy. Albers tuvo conversaciones con un entrenador mental por primera vez. ¿Cómo podía asegurarse de continuar desarrollándose mientras disfrutaba de lo que estaba haciendo? ¿Que ella no haría todo lo posible? “Al final pude equilibrar eso bien. Ahora sé que también puedo actuar cuando llega la tensión. Lo vi como un desafío y, por lo tanto, me divertí mucho durante ese tiempo”.

ambiente duro

La diversión es importante para ella. La palabra, o los sinónimos, se eliminan varias veces. Eso llama la atención, porque después de Tokio se conoció lo alto que había sido el precio de la medalla de oro para algunos internacionales. Un informe de investigación habló de una cultura deportiva superior que había ido demasiado lejos y el entrenador Annan fue despedido. Algunos miembros del equipo sufrieron intimidación verbal y acoso, mientras que otros, supuestamente los jugadores más experimentados, calificaron el ambiente de duro pero necesario para el éxito.

¿Cómo lo ve Albers en retrospectiva? “Participar en los Juegos Olímpicos era mi sueño. No quería que eso se arruinara por cosas en el equipo o con el entrenador. Pude cerrarme bien para eso. Estoy aquí ahora, pensé, así que quiero mi momento ahora Cuando llegué a casa, me lesioné. Ese fue el momento en que pude pensar en cómo lo había experimentado. ¿Qué me gustaba? ¿Y qué no? Para mí, Tokio fue un pico tan grande a una edad temprana, que tenía que darle un lugar primero. Ya estaba ocupado procesando mi participación olímpica”.

Rol en Orange

“Lo más importante es que como equipo sabemos qué queremos mantener y qué no. Esa diversidad en el grupo estuvo ahí y eso está bien. Pero al final también dijimos: esto es lo que defendemos y lo mantenemos”. internamente.”

¿Cambiará su papel en Orange ahora que también es la número uno del mundo individualmente después del título mundial el verano pasado? “Lo cual es difícil…” dice sin terminar esa frase. “Mira, el camino hacia la cima es normalmente gradual para el equipo holandés, pero ha ido como un cohete para mí. El tiempo mostrará cómo resulta. Todavía no soy del tipo que asume ciertas responsabilidades fuera del campo”. “Déjame jugar bien. Todavía no he terminado de aprender y puedo hacerlo mucho mejor. Me desempeñé bien en la Pro League y en la Copa del Mundo, pero todavía se siente un poco extraño haber obtenido ese premio”.