El biógrafo de Etty Hillesum ha encontrado a la familia rusa desaparecida del escritor holandés. Para la familia, que tuvo que huir de la persecución de los judíos, es aún más valioso poder conocerla a través de sus diarios. “Todo es increíble”.
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El pasado enigmático de su madre Rachel Bernstein (1913-2005) siempre fue una broma en la familia, dice Nadya Rafalovich, de 68 años. “Tuvo la suerte de nacer en Ámsterdam, pero luego se fue y volvió a Rusia”. Para una familia que pasó por años difíciles en la Unión Soviética, esa fue una decisión bastante inescrutable. Además, Rafalovich apenas sabía nada sobre la historia de su madre. “Como muchos judíos que sufrieron persecución, ella guardó silencio al respecto”.
Hasta hace dos años, ahora vivía en Israel, de repente recibió una llamada telefónica de los Países Bajos que habían encontrado a la familia. “No lo entendí”.
Sobrina nieta completa de Etty Hillesum
Aquí la escritora Judith Koelemeijer trabajó en la biografía de Etty Hillesum (1914-1943), que se publicó el miércoles con el título Etty Hillesum. La historia de su vida. La escritora judía fue asesinada en Auschwitz, pero aún asombró al mundo en los años ochenta cuando se publicó su diario. Una investigación realizada por John Stienen, quien ayudó en la búsqueda de la familia rusa, reveló que la madre de Nadya Rafalovich era prima hermana de Hillesum. Y entonces ella es una sobrina nieta del escritor.
“Es todo increíble”, dice Maya Rafalovich, la hija de Nadya, de 46 años, que viajó junta a Ámsterdam para la presentación de la biografía de Etty Hillesum en el Concertgebouw de Ámsterdam. Vinieron de Israel especialmente para esto. “No la conocíamos ni a ella ni a su trabajo en absoluto. Eso es muy extraño”.
Gracias a una tarea escolar de la hija adolescente de Maya, que tenía que hacer su árbol genealógico, pudieron ser rastreados desde Holanda a través de Internet. Maya: “Fue porque mi hija de doce años se tomó la tarea tan en serio e insistió en que pusiera el árbol genealógico en línea. De lo contrario, realmente no lo habría hecho”.
Huyendo de los pogromos
Así es como Nadya Rafalovich conoció la historia de las raíces amsterdanesas de su madre. La bebé Rachel nace unos años después de que su padre Jacob Bernstein y su hermana Riva huyeran a los Países Bajos desde la ciudad rusa de Surazh, donde hubo pogromos a principios del siglo pasado. En la biografía de Koelemeijer se puede leer cómo las atrocidades y los cientos de víctimas ocupan los periódicos holandeses. Ella cita de la revista de comercio general: ‘El aire se llenó de lamentos y lamentos’.
Pero cuando el comercio de diamantes de Ámsterdam colapsa en los años previos a la Primera Guerra Mundial y Jacob Bernstein recibe una oferta de trabajo en Rusia, él regresa con su familia. Su hermana Riva, que acababa de convertirse en madre de Etty, se quedó en Holanda. Pronto perdieron el contacto con la familia en Rusia. Toda la familia Hillesum murió en el Holocausto.
Patria redescubierta
Tanto Nadya como Maya comenzaron a leer Hillesum. Para Nadya, que pensaba que solo tenía una tía y una prima, es genial conocer a la sobrina de su madre a través de su diario. “Puedes leer su mente y también puedes experimentar un poco su vida”. Y lo mejor es, dice Maya: “Puedes aplicar casi todas las frases de ella en tu propia vida”.
Ella había estado en Amsterdam una vez antes, dice Nadya. “Pero camino por las calles de manera muy diferente ahora que sé que mi madre fue llevada por aquí en un cochecito. Es como si hubiera encontrado mi patria nuevamente”.
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