Sakhir (dpa) – Nikita Masepin esquiva preguntas sobre las conexiones entre su padre y el presidente ruso, Vladimir Putin. Hace apenas cuatro días, el nativo de Moscú era el rival estable de Mick Schumacher en la Fórmula 1 con el equipo estadounidense Haas.
El joven de 23 años ahora ha perdido su trabajo en la categoría reina del automovilismo y explica su punto de vista sobre el despido en una declaración de apertura que dura más de cinco minutos.
«¿No hay lugar para la neutralidad en el deporte?», quiere saber Masepin en una videoconferencia en Moscú y se remonta a la década de 1980, cuando varias naciones no participaron en los Juegos Olímpicos de 1980 en Moscú. «¿Un atleta no solo tiene derecho a una opinión, sino también el derecho a mantener esa opinión fuera del espacio público?»
El día anterior al inicio de las pruebas de manejo oficiales en Bahrein, Masepin no se posicionó sobre la guerra de Ucrania. Retira esta opinión del espacio público. Mientras tanto, la UE ha adoptado una postura clara, agregando a Masepin y su padre Dmitri a su lista extendida de oligarcas e individuos cuyos activos serán congelados en la UE y se les prohibirá ingresar al país. Ciertamente tampoco para las carreras de Fórmula 1.
Sin regreso a Haas
Masepin, sin embargo, se reserva el derecho de emprender acciones legales contra su expulsión. «Es bueno mantener abiertas las opciones», dice Masepin, sentado detrás de un escritorio negro en algún lugar de Moscú. Al mismo tiempo, lo deja claro: «No quiero volver a un lugar donde no me quieran».
Este lugar es Haas, y una devolución está fuera de discusión de todos modos. Después del ataque ruso a Ucrania, el equipo de carreras terminó el contrato con Masepin como segundo piloto el sábado. El equipo también se separó del patrocinador principal ruso Uralkali. El padre de Masepin es copropietario de la empresa minera y se dice que tiene estrechos vínculos con Putin.
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«En cuanto al conflicto actual, he expuesto mis puntos de vista y mi punto de vista en mi declaración», dijo Nikita Masepin. De hecho, no lo hizo. Más bien, considera que su expulsión «no es justa». «No había ninguna razón legal que hubiera permitido al equipo rescindir mi contrato».
¿Sin contacto con el jefe del equipo?
Una cronología de los eventos: el 1 de marzo, el Consejo Mundial del Deporte Automovilístico anunció que un piloto ruso como Masepin podría comenzar como atleta neutral bajo la «bandera FIA» «hasta nuevo aviso». El 4 de marzo, la asociación mundial de automovilismo Fia declaró que los pilotos rusos debían firmar un código de conducta en el que, entre otras cosas, se distanciaban claramente de las acciones de Rusia en Ucrania.
“Quería empezar como un deportista neutral”, dice Masepin y dice sobre la declaración de compromiso: “Mientras revisábamos la carta y comprobábamos opciones porque contenía muchas cláusulas, recibí la rescisión de mi contrato a primera hora de la mañana siguiente. » No tuvo tiempo de decir «sí, me acaban de despedir». Pero la pregunta que Masepin tiene en mente es: ¿Puede alguien como él ser considerado neutral?
Según el relato de Masepin, se enteró de su salida de la Fórmula 1 a través del comunicado de prensa oficial. No tuvo ningún contacto con el jefe del equipo, Günther Steiner. «Creo que debería haber tenido más apoyo», dijo Masepin a Haas, quien se retrasó en las pruebas en Bahrein debido a problemas de transporte. «Nunca imaginé que podría haber perdido mi asiento tan pronto».
El patrocinador quiere que le devuelvan el dinero
Masepin quiere «cerrar el capítulo con claridad y comenzar el siguiente con esperanza». Antes de eso, sin embargo, su juicio amenazado está pendiente. Y Uralkali no está de ninguna manera satisfecho con la terminación «unilateral» del patrocinio. La compañía solicita el «reembolso inmediato de las cantidades recibidas de Haas» para esta temporada. Según la empresa, quiere proteger «sus intereses en el marco de los procedimientos legales aplicables».
El reembolso fluirá hacia una fundación conjunta con Nikita Masepin. «We Compete As One» quiere apoyar a los atletas que son excluidos de las competencias de alto nivel por razones políticas «fuera de su control».
«Nuestra puerta está abierta para todos», dijo Masepin, al anunciar su proyecto de primeros auxilios: los atletas rusos a los que no se les permitió participar en los Juegos Paralímpicos de Invierno en Beijing.