Un marchante de arte francés compareció el martes ante el tribunal acusado de defraudar a una pareja de ancianos. El hombre pagó a la pareja 150 euros por una máscara africana. Seis meses después, la máscara se vendió en una subasta por 4,2 millones de euros.
Se trata de una máscara de madera procedente de Gabón, informa noticias de la BBC. El comerciante encontró la máscara en la casa de la pareja cuando registró su casa en Alès, en el sur de Francia, a petición de ellos a finales de 2021. Ofreció a la pareja 150 euros por la obra de arte. El hombre y la mujer, ambos de unos ochenta años, estuvieron de acuerdo.
Seis meses después, la pareja vio la máscara en el catálogo de una subasta en Montpellier. Según la casa de subastas, se trataba de una máscara Ngi extremadamente rara, fabricada en el siglo XIX por el pueblo Fang en Gabón.
Según un experto en arte, sólo se fabricaron diez máscaras de este tipo. Dijo a los medios franceses que la máscara era “más rara que una pintura de Leonardo da Vinci”. La casa de subastas estimó el valor de la máscara en al menos 300.000 euros.
Posteriormente, un coleccionista anónimo pujó 4,2 millones de euros en la subasta. Luego, la pareja inició una demanda contra el comerciante para detener la venta. El comerciante afirmó ante el tribunal el martes que no tenía idea de cuánto valía realmente la máscara.
No se sabe cuándo el juez dictará sentencia. El gobierno de Gabón ha pedido aplazar la sentencia hasta que esté claro si la máscara fue robada. En este último caso, la venta no se llevará a cabo de todos modos y Francia debería devolverlo a Gabón, considera ese país.
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