Más miseria de la aviación en los EE. UU. en los próximos días

Southwest Airlines espera que solo pueda operar alrededor de un tercio de sus vuelos en los próximos días. “Con toda probabilidad, vamos a tener otro día difícil mañana”, dijo el director ejecutivo Bob Jordan el lunes por la noche. Llamó a las cancelaciones masivas “la escala más grande que he visto”.

Una tormenta invernal ha estado devastando gran parte de los EE. UU. y Canadá desde el miércoles por la noche, con nevadas récord en el Medio Oeste, Buffalo y Nueva York, entre otros. Decenas de millones de estadounidenses vieron su fin de semana de Navidad arruinado por cortes de energía masivos, carreteras intransitables y miles de cancelaciones de vuelos. También murieron decenas.

El lunes, Southwest, con sede en Dallas, Texas, canceló casi 3000 vuelos o el 67 por ciento de sus ofertas, lo que representa casi las tres cuartas partes de todas las cancelaciones en EE. UU., mientras que la mayoría de los demás vuelos sufrieron retrasos. Eso incluso generó críticas del Departamento de Transporte de EE. UU., que tiene una cantidad “inaceptable” de vuelos cancelados y que el servicio de Southwest será examinado. En comparación, Delta Air Lines canceló solo el 8 por ciento de sus vuelos el lunes.

Mientras que Delta utiliza centros a través de los cuales enruta sus conexiones, Southwest se apega a los vuelos directos. Además, hay muchos problemas en ciudades donde Southwest tiene operaciones significativas, como Dallas, Phoenix (Arizona) y Las Vegas (Nevada). La aerolínea de bajo costo es también la aerolínea más grande que opera en Buffalo, la ciudad más afectada por la tormenta.

(Re)ver también: La histórica tormenta invernal Elliott se cobra decenas de vidas en los EE. UU.