Más de la mitad de los restaurantes holandeses cometen el error de informar sobre alérgenos

Los alérgenos son proteínas de los alimentos que pueden desencadenar reacciones alérgicas, como el huevo, el pescado, el maní, los frutos secos, la mostaza y la leche. Los restaurantes están obligados a comunicarlo a sus clientes, pero en casi el 52 por ciento de los casos esto no sucede.

También en otros lugares donde se venden sándwiches, helados u otros alimentos no envasados ​​ni etiquetados, los clientes no reciben suficiente información sobre posibles sustancias que pueden provocar alergias. “Cerca de medio millón de holandeses padecen alergias alimentarias. Pueden enfermar gravemente y, en el peor de los casos, incluso morir por comer gluten, frutos secos o mariscos, por ejemplo. Aunque sea una cantidad muy pequeña”, afirma la NVWA.

Las empresas de restauración, pero también los supermercados que quieren que sus clientes prueben algo, están obligados a proporcionar información sobre los alérgenos, por ejemplo, en el caso del gluten o los huevos en los productos. Esta podrá realizarse tanto por escrito como de forma oral. Esto conlleva varios requisitos, por ejemplo, la información siempre debe comunicarse directamente al consumidor antes de realizar la compra. También debe estar disponible electrónicamente.

Las cosas van mal en las empresas estudiadas de diversas maneras. En más del 30 por ciento, la empresa no proporcionó ninguna información sobre los alérgenos. En aproximadamente el 16 por ciento, el personal solo proporcionó información verbalmente, pero esto no quedó registrado en ninguna parte por escrito. Otro 12 por ciento carecía de un aviso claro, lo que obligaba a los clientes a ponerse en contacto con el personal para obtener información.

A Erna Botjes, presidenta de la organización de pacientes con alergias alimentarias, no le sorprenden las nuevas cifras. “Las personas alérgicas deben ser realistas: no pueden ir a todas partes”, señala, por ejemplo, los cafés de las ciudades estudiantiles, donde hay mucha rotación de personal. “No se puede esperar que todos estén al tanto de todo”.

Según Botjes, en las grandes cadenas como McDonald’s las cosas suelen ir bien. “Está incluso ahí en los manteles individuales. Pero no deberías ir a una cafetería con chefs en constante cambio”.

Aunque cree que las personas con alergias deberían ser “realistas”, también es crítica: “Muchos restaurantes deberían dar vergüenza. También deberías tener un lugar para comer si estás a dieta. Puedes organizar tu negocio en consecuencia, pero tienes que capacitarlo. También es necesario conocer mejor la legislación y los reglamentos”.

Según Botjes, para muchas personas alérgicas suele resultar bastante complicado encontrar un lugar seguro para comer fuera. “Hay que contactarnos con antelación, leer el menú y preguntar si hay alternativas de ingredientes. Hay muchos restaurantes donde se puede concertar una cita, pero no es posible pasar por allí un viernes por la noche muy concurrida”.

Según Botjes, sólo de vez en cuando la gente se mete realmente en problemas a causa de sus alergias. “Muchas personas reciben inyecciones de adrenalina u otros medicamentos. Nuestro mayor grupo de riesgo son los adolescentes que salen a beber y no llevan consigo sus medicamentos”.

La NVWA afirma que las normas no pretenden “intimidar a los empresarios”, según un portavoz. “Queremos que todo el mundo pueda disfrutar de la restauración sin preocupaciones y que nadie se enferme. Los empresarios deben trabajar en esto”.