Clasificación ROLLING STONE: La mejor cantante femenina de todos los tiempos, #1: Aretha Franklin
Por Mary J. Blige
Sabes cuando algo es enviado desde el cielo. Usted sabe cuando Dios tuvo una mano en eso. Y Aretha es un regalo de Dios. Cuando se trata de poner cada fibra en una canción, ella es insuperable. Ella es la razón por la que las mujeres quieren cantar. Aretha lo tiene todo: el poder, la técnica. Es honesta en todo lo que dice. Todo lo que piensa o hace se puede encontrar en su música, desde «Chain Of Fools» hasta «Respect» y sus presentaciones en vivo. Y ella no duda de sí misma ni por un segundo.
Creo que la confianza tiene que ver con sus raíces evangélicas, porque en el góspel no pierdes el tiempo: se trata de quién es el mejor, quién obtiene los mejores papeles. Para ellos no es sólo un juego. Cuando era pequeña, tocábamos «Do Right Woman» y «Ain’t No Way» todos los días. Mi madre lloró cuando escuchó estas canciones y yo lloré con ella. Fue a través de la banda sonora de Sparkle que descubrí a Aretha por mí misma. Creo que jugué Giving Him Something He Can Feel 30 veces seguidas antes de darme cuenta de que esa era la voz que tanto amaba mi mamá.
Incluso la forma en que pronuncia las palabras es fantástica: en «Giving Him Something He Can Feel» canta «Muchos dicen que soy demasiado joven». pero todavía estás pendiente de cada una de sus palabras. Me imagino sus manos cuando canta «Me estás atando las dos manos» en «Ain’t No Way» porque ataca mucho la palabra «ambos». Cuando la ves en el trabajo, puedes ver por qué Aretha es como es.
Ella ya era una gran góspel antes de tener su primer éxito mundial. Patrocinado por el padre del pastor y el legendario reverendo James Cleveland, quien también estaba de vuelta en el piano cuando entró a la iglesia bautista con su vestido walle, se escondió detrás del púlpito de madera y cantó las cosas más hermosas de Jesús a Marvin Gaye. Dos días históricos: espectáculo y servicio, por fin reconciliados.
«¿Dónde encontró la arcilla?»
Cuando estábamos grabando «Don’t Waste Your Time» para mi álbum «Mary», ella simplemente entró y pegó el disco como Pac-Man. Ella podía cantar una frase del evangelio y se convirtió en algo de jazz espacioso que nunca había escuchado antes: «¿De dónde salió eso? ¿Dónde encontró el tono?” Es maravilloso experimentar algo así porque ayuda a las personas como yo que realmente no creen en su talento. La miro y pienso: “Yo también necesito un poco de eso. Lo que sea que es.»
- Cumpleaños: 25 de marzo de 1942
- Canciones clave: «(Me haces sentir como) una mujer natural», «Respeto», «Nunca amé a un hombre (de la forma en que te amo)», «Piensa», «Cadena de tontos»
- Inspiración para: Whitney Houston, Alicia Keys, Aaron Neville, Annie Lennox
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