El primer maratón de patinaje de la nueva temporada tuvo dos ganadores frisones el sábado por la noche en Groningen. Marijke Groenewoud ganó entre las mujeres, mientras que Harm Visser fue el más fuerte entre los hombres.
El maratón femenino dejó de ser emocionante mucho antes del final. El equipo Albert Heijn Zaanlander azotó al pelotón, con la campeona olímpica Irene Schouten y su compañera Groenewoud asegurando un ritmo espectacular. Cuando los dos escaparon, Meike Verweij de Veenhuizen, que ganó la clasificación general de maratón la temporada pasada, se encargó de los trabajos de parada necesarios.
Schouten y Groenewoud se alejaron vuelta tras vuelta y los demás patinadores ya no pudieron localizarlos. El dúo se unió a la parte trasera del pelotón con más de treinta vueltas para el final y tomó la delantera. Esto dejó a dos pilotos en la carrera por la victoria.
Groenewoud puede ganarle a Schouten
Después de que el resto del campo corriera prematuramente, con Kim Talsma quedando tercero para Bouwbedrijf, sus compañeros Schouten y Groenewoud tuvieron que luchar entre ellos. No fue un sprint emocionante hacia la victoria. Ambos patinadores habían acordado mutuamente en la última ronda quién debería ganar. Y ese fue el campeón mundial de salidas masivas, Groenewoud. La patinadora de Hallum cruzó la meta justo por delante de Schouten sin tener que esforzarse demasiado. Ambos levantaron la mano en señal de victoria.
Las cosas seguirán siendo emocionantes para los hombres.
Si bien al público de la pista de hielo de Kardinge le faltó un final emocionante para las mujeres, para los hombres sí lo tuvo. Allí, unos 500 espectadores vieron a tres patinadores correr hacia la meta después de una emocionante competición. Y no fueron los menos importantes. A la cabeza estaba el belga Bart Swings del equipo IKO de Groningen, que a principios de este año se convirtió en campeón mundial de salida masiva en Thialf, Heerenveen. También estuvo presente el número dos de aquel Mundial, Bart Hoolwerf (Reggeborgh).
Harm Visser gana por un estrecho margen
Pero fue Harm Visser de De Westereen quien ganó el sprint en nombre de Jumbo-Visma por una diferencia mínima. De Fries, que estudió durante mucho tiempo en Groningen y recibió su formación de patinaje en el extinto iSkate, salió de la cola de Swings y ganó por poco. El jurado necesitó algo de tiempo para juzgar quién había ganado realmente. Hoolwerf quedó tercero.