Mancini sonríe: la primera victoria de Arabia Saudí como seleccionador llega ante Pakistán

Mancini suelta el atizador y ahuyenta la crisis. Arabia Saudita inicia como puede el proceso de clasificación para el próximo Mundial y bajo el aguacero de Al-Ahsa (provincia de Jeddah) vence 4-0 a Pakistán. Actuación dominante de los saudíes, alineados con un insólito 3-5-2 que al final resultó decisivo para la victoria, pero sobre todo convincente. Sin la estrella Al-Dawsari, baja por lesión, Mancini – junto con el nuevo ayudante Yaya Touré – confía en la creatividad de los jóvenes y se ve recompensado. Estrella del partido Saleh Al Shehri, delantero del Al Hilal que cuenta con dos apariciones en la Liga Saudí. Fue su doblete el que propició un partido que nunca estuvo en duda, en el que Arabia aplastó a Pakistán con un 74% de posesión del balón, disparando 24 veces hacia la portería y concediendo poco o nada. Los otros dos goles llegaron en el tiempo añadido, marcados por Ghareeb (de volea derecha al córner) y por Radif, nacido en 2003, con un bonito remate rizado.

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Mancini puede sonreír, ya que después de tres derrotas y un empate en sus primeros cuatro partidos, encuentra las respuestas adecuadas para empezar el grupo de la mejor manera posible. La última victoria de Arabia se remonta al pasado mes de enero contra Yemen en la Copa del Golfo. Próximo encuentro el martes 21 de noviembre contra Jordania, que hoy empató contra Tayikistán, otro equipo del grupo. De momento Mancini está líder con tres puntos.