MANCHESTER UNITED ha dado un gran golpe al contratar a Omar Berrada como su nuevo director ejecutivo de la vecina ciudad.
Berrada ha dimitido de su puesto en el Etihad tras 13 años, los últimos ocho como director de operaciones futbolísticas del City.
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Sin embargo, es posible que no pueda comenzar su papel de tratar de llevar al United a la cima hasta la próxima temporada si tiene que cumplir un período de preaviso.
El español ha sido una figura clave en el ascenso del City hasta convertirse en el principal equipo de Europa, y los conocedores de Etihad insisten en que se irá con su bendición y sin resentimientos.
Están convencidos de que la estructura de gestión es tan sólida que no habrá consecuencias desestabilizadoras una vez que Berrada se haya ido.
El departamento de operaciones futbolísticas del City está dirigido por el presidente Khaldoon al Mubarak y dirigido por figuras importantes como Txiki Begiristain, Ferran Soriano y Brian Marwood.
Sin embargo, no hay duda de que Sir Jim Ratcliffe, que ha prometido hacer que el United vuelva a ser grande después de su inversión de 1.300 millones de libras, verá su primer movimiento importante como una enorme declaración de intenciones.
El City confirmó su decisión en un comunicado que decía: “El Manchester City Football Club puede confirmar que Omar Berrada ha dimitido de su puesto como director de operaciones de fútbol en City Football Group.
“El club comprende su decisión de buscar un nuevo desafío y se marcha con nuestro agradecimiento y nuestros mejores deseos”.
Si bien Berrada es uno de los 130 equipos de operaciones de fútbol de Etihad, no hay duda de que su movimiento al otro lado de la ciudad afectará a ambos clubes.
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Desempeñó un papel clave trabajando junto al director ejecutivo Soriano y al director de fútbol Begiristain en transferencias y contratos y se unió al City después de ocho años en un rol comercial con el Barcelona.
Berrada, de 46 años, tiene contactos amplios y de amplio alcance y se sintió atraído por la posibilidad de tener mayores responsabilidades en Old Trafford.
Sin embargo, se enfrenta a una enorme tarea en su papel de sucesor de Richard Arnold, con la brecha entre United y City más amplia que en cualquier otro momento, en todos los departamentos dentro y fuera del campo.
Arnold dejó United antes de que se sellara el acuerdo para vender una participación del 25 por ciento con el equipo Ineos de Ratcliffe.
Si bien el City está decepcionado (pero acepta) por perderlo, también cree que su propia operación no se verá debilitada.
Y no hay indicios de que vaya a tener algún impacto en el futuro a largo plazo del técnico Pep Guardiola en el club.
Pero a Berrada todavía le queda un papel importante en el City, ya que se espera que sea un testigo clave cuando los campeones se enfrenten a una comisión independiente a finales de este año.
La Premier League los ha acusado de 115 cargos de violar las reglas de ganancias y sostenibilidad.
Y en su puesto dentro de la vertiente futbolística y comercial de la operación del City Football Group, tanto en la vertiente futbolística como comercial del club, Berrada será una figura clave cuando comience la audiencia.
Las fuentes creen que su nombramiento en Old Trafford apunta hacia la inocencia del City, ya que es poco probable que United se arriesgue a entregar un puesto de tan alto perfil a alguien cuya reputación se vería enormemente dañada con un veredicto de culpabilidad.