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John Malone, el destacado negociador en la industria de los medios y la tecnología, está presionando para que se realicen fusiones en medio de una anticipada reversión de las regulaciones bajo la administración entrante de Donald Trump.
A Charter Communications, la empresa de televisión por cable y banda ancha que acaba de acordar comprar su Liberty Broadband, se le debería permitir fusionarse con los operadores de cable rivales Comcast, Cox o T-Mobile, dijo el jueves el multimillonario “cowboy del cable” a los inversores.
“La idea de que Charter debería limitarse al 30 por ciento de la huella terrestre de EE. UU. mientras las grandes tecnológicas tienen el mundo, e incluso Elon [Musk] tiene el mundo, es una tontería”, dijo el presidente de Liberty Media. “Creo que es inapropiado atar las manos de una industria a la espalda y permitir que las grandes empresas tecnológicas se vuelvan locas en todas las direcciones que elijan”.
El pronunciamiento de Malone se produce cuando las empresas de medios de comunicación han luchado durante años debido a la disrupción de la televisión lineal. Empresas como Warner Brothers Discovery han perdido una gran parte de su negocio ante los servicios de streaming, lo que ha provocado miles de millones en amortizaciones e intentos de fusiones, como la ahora abandonada compra de Dish por parte del proveedor de televisión por satélite DirectTV.
El despido anticipado por parte de Trump de la presidenta de la Comisión Federal de Comercio, Lina Khan, y del jefe del Departamento de Justicia, Jonathan Kanter, ha despertado esperanzas entre los ejecutivos de medios que luchan con los precios desinflados de las acciones de que las fusiones puedan escapar al duro escrutinio antimonopolio. Esto a pesar de los indicios de que es probable que la nueva administración de la Casa Blanca continúe aplicando estrictamente los acuerdos con los medios.
David Zaslav, director ejecutivo del WBD, dijo a principios de este mes que la nueva administración podría ofrecer un “cambio de ritmo” y una oportunidad para una ola de consolidación.
Los comentarios de Malone se produjeron un día después de que anunciara que simplificaría su imperio mediático escindiendo la empresa de venta de entradas para eventos Live Nation y el especialista en eventos Quint de Liberty Media en una empresa pública independiente tras una ola de empresas de medios heredadas que buscaban limpiar su estructura corporativa en medio de una ola de acuerdos anticipados.
El mes pasado, la emisora Comcast dijo que estaba considerando una escisión de sus redes de cable.
El resto de Liberty Media se centrará en los deportes, tras la adquisición de la Fórmula Uno por 8.000 millones de dólares en 2017. Malone, de 83 años, asumirá el cargo de director general interino tras la salida del prolífico negociador Greg Maffei, quien dijo que dejaría el cargo de director general. después de casi 20 años al mando.
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