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El escritor es director editorial y columnista de Le Monde.
Emmanuel Macron irrumpió en la escena europea en 2017 como el político innovador que detuvo la ola populista que entonces arrasaba Gran Bretaña, Estados Unidos, Italia y Europa central. La semana pasada, en una admisión implícita de su fracaso, reveló un plan para salvar su segundo mandato y evitar su peor pesadilla: entregar las llaves del palacio del Eliseo en 2027 a Marine Le Pen, la líder de extrema derecha a la que derrotó dos veces.
Mientras los alemanes salen a las calles para protestar contra los complots extremistas de su propio partido de extrema derecha, Alternativa para Alemania, los comentaristas franceses en programas de radio matutinos discuten un escenario futuro que presenta a Le Pen como jefe de Estado y a Jordan Bardella, el presidente de 28 años. Un hombre de un año al que ha designado para dirigir el Rassemblement National (RN), como su primer ministro.
Este es un logro notable para la enfermera registrada. Aún demonizado hace cinco años, el partido ahora reclama el liderazgo mayoritario, gracias a la astuta gestión de sus 88 miembros en la Asamblea Nacional. También es un desafío notable para aquellos que ven a través de esta respetabilidad recién construida como un peligro latente para la democracia. La gran posibilidad de que Donald Trump regrese a la Casa Blanca después de las elecciones estadounidenses de noviembre no hace más que aumentar su sensación de alarma.
Con las encuestas que muestran una ventaja de 10 puntos para el RN (casi el 30 por ciento de los votantes dicen que tienen la intención de votar por el partido) sobre su propio partido, Renaissance, antes de las elecciones al Parlamento Europeo en junio, Macron quiere dar una nuevo rumbo a su presidencia. Esa dirección, claramente, es un giro a la derecha, como lo demostró su controvertido proyecto de ley de inmigración: finalmente fue aprobado en diciembre, después de casi dividir a sus tropas. Atrás quedó el mantra del primer mandato del presidente francés, el en el mismo tiempo lo que le permitió tomar prestado tanto de la izquierda como de la derecha. Ahora piensa que los ciudadanos franceses quieren orden y autoridad.
Esto es precisamente lo que hizo popular a su nuevo primer ministro durante su breve período como ministro de Educación: Gabriel Attal, de 34 años, comenzó prohibiendo la abaya, la túnica musulmana, en las escuelas públicas. Macron ahora está dando un paso más. En una conferencia de prensa casi monárquica de dos horas y media en la televisión nacional en horario de máxima audiencia, explicó cómo Francia debería recuperar el control de su juventud.
El “rearme cívico”, como lo describió, volverá a fortalecer una sociedad fracturada y las escuelas serán los nuevos cuarteles de esta estrategia. Llámelo la militarización de la educación: “La Marsellesa” se enseñará en la escuela primaria, se duplicarán las lecciones de educación cívica, se probarán los uniformes escolares y, si tienen éxito, se implementarán en todo el sistema educativo en 2026. Se restablecerán las ceremonias de graduación para restaurar el mérito y el orgullo. El presidente sugiere regular el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas; En su lugar, se podrían ofrecer clases de teatro.
Además, en un momento de descenso demográfico, Macron también tiene un plan para llenar estas escuelas con nuevos soldados. Se lanzará una lucha nacional contra la infertilidad y una “licencia por nacimiento” de seis meses mejor remunerada para ambos padres reemplazará el sistema actual de licencia parental.
Los expertos identificaron rápidamente la sombra del ex presidente Nicolas Sarkozy, con quien Macron se ha mantenido cercano. En 2007, Sarkozy logró robar alrededor de un millón de votos a Jean-Marie Le Pen con su lema “Trabaja más, gana más”. El llamativamente similar “Ganar una vida mejor a través del trabajo” de Macron, así como su enfoque en la clase media, son sólo los últimos intentos de redirigir a esos votantes distanciados de la extrema derecha al centroderecha. También lo fue elegir a ocho ministros entre 14 de las filas conservadoras para el gobierno reorganizado, incluida Rachida Dati, una de las favoritas de Sarkozy.
Es una tarea difícil. Europa está inquieta y Francia no puede quedarse callada. Menos de dos semanas después de convertirse en “el primer ministro más joven de Francia y el presidente más joven de Francia”, como él mismo dijo, Attal se enfrenta a su primera prueba de fuego: lidiar con agricultores enojados. Un movimiento de “chalecos verdes” es lo último que necesita Macron. Y Le Pen lo sabe: el joven Bardella se apresuró a comprarse un par de botas de goma, subirse a un tren a Médoc durante el fin de semana y movilizar a los agricultores que protestaban contra el acuerdo verde de Bruselas.
Esta es la primera gran batalla en la campaña para las elecciones europeas. Macron no puede darse el lujo de perderlos si quiere evitar el destino que sufrió Barack Obama (la sucesión por un equivalente de Trump) y salvar su aún ambiciosa agenda europea. Temeroso del riesgo de convertirse en un presidente saliente, sigue postulándose, confundiendo a sus partidarios de centroizquierda que no tienen adónde ir, mientras intenta ignorar una contradicción fundamental: designar a la extrema derecha como enemigo y al mismo tiempo legitimar algunos de sus sueños.