El trabajo de la Comisión Europea continúa en la aprobación de los programas operativos nacionales y regionales para el nuevo período de programación de la política de cohesión. Hoy martes se ha dado el visto bueno al Por Fesr de Piamonte por valor de 1.500 millones de euros, y al de Liguria (650 millones). El trabajo avanza rápidamente y, a más tardar a mediados de noviembre, casi todos los programas deberían estar aprobados. Para inquietar los tiempos, como surgió al margen de la Semana Europea de las Regiones que se desarrolla en Bruselas, solo hay dos programas, el de Basilicata (retrasado porque la región ha decidido crear un único programa multifondo FEDER y FSE+ , designando una nueva autoridad de gestión), y sobre todo el programa de capacidad de cohesión nacional (CapCo, para los amantes de las siglas), cuyo objetivo es reforzar la capacidad de gasto de los fondos europeos por parte de la administración pública. Un objetivo dificultado aún más por la superposición de diferentes planes de financiación: la cola de la programación 2014-2020, el debut de la 2021-2027 y finalmente la masa de recursos del PRN. Para ello, el convenio de colaboración pone a disposición de la CapCo (encomendada a la Agencia de Cohesión) más de 1.200 millones en fondos FEDER, FSE+ y cofinanciación nacional. La estrategia incluye dos acciones: el refuerzo de la profesionalización de las autoridades locales de las regiones menos desarrolladas mediante la contratación de nuevos recursos humanos, y los planes de regeneración administrativa (PRigA) que identificarán acciones para fortalecer las capacidades de las autoridades gestoras de los programas FEDER, con especial atención a la digitalización. El objetivo básico es impulsar el fortalecimiento administrativo más allá de las regiones, llegando a los órganos intermedios y municipios. A la Comisión le gustaría que los fondos se desembolsaran contra objetivos medibles, pero en este aspecto es complejo encontrar un acuerdo, tanto para la definición de los objetivos como sobre cómo monitorear el progreso en las regiones individuales que luego se basan en un plan nacional.
Mala administración y consecuencias sobre el gasto de los fondos de la UE
La razón principal, aunque no la única, de los retrasos crónicos con los que algunas regiones italianas gastan los recursos europeos destinados a la convergencia territorial es la baja capacidad de las administraciones públicas. Según los datos de la Comisión Europea, a mediados de 2022 nuestro país ocupaba el penúltimo lugar de la UE por gasto realizado de recursos 2014-2020. En este momento, el riesgo adicional es que la política de cohesión sea canibalizada por el PNR, en cuya implementación están trabajando las mismas oficinas en muchos casos. La esperanza es que la coexistencia de los dos programas pueda desencadenar un salto cualitativo en la modernización de la Administración Pública, por lo que esperamos, sobre la base de las medidas ya tomadas por Italia, simplificar y reducir drásticamente el tiempo de implementación efectiva. de los proyectos de inversión del Pnrr, que la “carrera” para cumplir los compromisos también aumenta la capacidad de gasto de los fondos de la UE.
¿Y si fuera el PRN el que abriera nuevos escenarios para la cohesión?
Además de actuar como motor de la modernización de la AP, las obras realizadas en el marco de Next Generation Eu también podrían abrir nuevas oportunidades de gasto para los fondos de cohesión. Según los expertos, dado que el límite para el gasto de los fondos del PNR está fijado para agosto de 2026, la programación 2021-2027 de los fondos estructurales podría encontrar una “dote” de obras y proyectos a concretar. La Comisión podría otorgar la flexibilidad necesaria para no desperdiciar los recursos disponibles. Sin embargo, el objetivo de la política de cohesión es precisamente contrarrestar la aparición de desigualdades territoriales que también son causadas por la concentración de inversiones. Para evitarlo, será necesario un cuidadoso seguimiento de las obras realizadas con ambos fondos para que los de cohesión mantengan el objetivo de convergencia y se utilicen para extender los beneficios del PRN a las zonas más periféricas y marginales.
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