Luuk de Jong fue considerado un fracaso multimillonario en el Borussia Mönchengladbach y tampoco dejó una impresión duradera en el Newcastle United. Sólo floreció en Eindhoven y actualmente es uno de los mejores atacantes de Europa.
Gladbach se hizo con Luuk De Jong procedente del Twente Enschede en 2012 por doce millones de euros. El delantero se convirtió en un malentendido millonario. Seis goles en 36 partidos de la Bundesliga claramente socavaron las expectativas. Gladbach cedió a De Jong al Newcastle United y lo recuperó tras doce partidos sin marcar. El tabloide inglés Daily Mail nombró posteriormente a De Jong en el puesto 75 entre los que consideran los 100 peores delanteros de la historia de la Premier League.
Luuk de Jong durante su paso por el Borussia Mönchengladbach
«¿En serio? ¿Aunque sólo jugué doce partidos y no todos desde el principio? ¿Y tampoco en mi posición?»De Jong preguntó a The Guardian en febrero cuando se le preguntó sobre las clasificaciones y dijo: «Bueno, así es el mundo del fútbol». Estas clasificaciones no le importan hoy a este hombre de 33 años. De Jong juega un papel crucial en otras estadísticas de cara al partido de vuelta de los octavos de final de la Liga de Campeones contra el Borussia Dortmund el miércoles (21:00 horas en el ticker y en el audio).
Luuk de Jong con la camiseta del Newcastle United
Especialidad de cabecera: “He mejorado”
En 37 partidos competitivos, De Jong ha marcado 31 goles y asistido 14 goles y actualmente es uno de los mejores delanteros de Europa. En la clasificación de la División de Honor, el PSV lidera la clasificación con diez puntos de ventaja sobre el Feyenoord. En la Liga de Campeones, De Jong marcó tres goles en seis partidos y su equipo dejó atrás al RC Lens y al Sevilla FC y alcanzó los octavos de final contra el Dortmund.
De Jong tiene especial éxito con los cabezazos. «Creo que el sentido del tiempo está en mis genes»dijo De Jong en The Guardian, refiriéndose a las carreras de voleibol de sus padres. «Pero todo el proceso de llegar al cabezazo, buscar una posición, crear espacio, entrenar ejercicios con compañeros de equipo y evaluar dónde y cuándo viene el centro, eso es algo que he aprendido y en lo que he mejorado».
A pesar del triunfo de la Europa League, en España también se canceló demasiado rápido
De Jong fue considerado en varias ocasiones una mala compra. Después de su aparición como invitado en Newcastle, en 2014 pasó de Mönchengladbach a Holanda y se mudó al PSV Eindhoven por cinco millones de euros. La derrota del Gladbach se convirtió en una oportunidad de oro para Eindhoven y el PSV. En las siguientes cinco temporadas se registraron 94 goles en 159 partidos de primera división; en la primera temporada ganó el primer campeonato con Eindhoven después de que el club tuviera que esperar siete años. A esto le siguió un traslado a España, donde en 2019 fichó por el Sevilla FC por doce millones de euros.
Allí, De Jong vivió el punto culminante de su carrera cuando ganó la Europa League con el Sevilla FC y marcó dos goles en la victoria por 3-2 en la final. Esto ocurrió en 2020 en Colonia, cuando debido a la pandemia del coronavirus no se permitía la entrada de aficionados al estadio de Colonia-Müngersdorf. En cuanto a cifras generales, De Jong tampoco cumplió con las expectativas en España en dos temporadas en el Sevilla FC y una cedido en el FC Barcelona: marcó 16 goles en 90 partidos como estadística en España. Pero una vez más De Jong fue rápidamente descartado.
Luuk de Jong con el trofeo de la Europa League en su etapa en el Sevilla FC
De Jong volvió por apenas tres millones de euros
Desde que regresó a Eindhoven procedente del Sevilla en 2023 por apenas tres millones de euros, De Jong ha ido subiendo la temperatura. El Club ganó la Copa de Holanda en 2023 y ahora es difícil quitarle su primer campeonato desde 2018. El PSV no ha perdido ni un solo partido en Liga, pero ha ganado 22 de 25 partidos. Eindhoven ganó los primeros 17 partidos de la temporada en la División de Honor. Las dos únicas derrotas de la temporada se produjeron en la Copa ante el Feyenoord (0-1) y en el primer partido de la fase de grupos de la Liga de Campeones ante el Arsenal (0-4).
El Club se beneficia del gran momento de forma de De Jong. Su situación actual no siempre fue evidente a lo largo de su carrera. Él dice: «Nunca me di por vencido. Siempre trabajé duro y creo que ahora soy la mejor versión de mí mismo».