‘Louis Bouwmeester quería brillar con el gran gesto, el gran sentimiento’

Constructor: ese es el título simple y efectivo de la nueva actuación de Helmert Woudenberg, que trata sobre Louis Bouwmeester, ‘nuestro mejor actor de todos los tiempos’. Woudenberg ahonda en la carrera de Bouwmeester y, por extensión, su actuación también versará sobre la profesión de actor y el arte de actuar en sí.

Louis Bouwmeester (1842-1925) fue el actor más popular de su época, que en solitario llenó las salas. Tocó de todo: desde Shakespeare hasta variedad, desde tragedia hasta farsa. En ese sentido, colegas como Ko van Dijk (entonces) y Pierre Bokma (ahora) pueden compararse con él, también en términos de ruidosa vida privada: Bouwmeester estuvo casado seis veces. Su funeral se convirtió en un evento nacional; el cortejo fúnebre partió del Stadsschouwburg en Leidseplein de Ámsterdam a través del Vondelpark hasta el cementerio de Zorgvlied. Su nombre, y el de su hermana, la actriz Theo Mann-Bouwmeester, perdura en los premios teatrales anuales Louis d’Or y Theo d’Or.

No hay muchas fotografías o imágenes en movimiento de él, pero hay algunos libros que Woudenberg usó como investigación. Notable: en ese momento, los periódicos y las publicaciones no trataban en absoluto sobre la vida privada de los actores, solo sobre sus roles y las obras en las que actuaban.

Woudenberg: ‘Estos días los programas de entrevistas son principalmente sobre el compañero de vida de Halina (Reijn, edición) y siempre sobre la Segunda Guerra Mundial (el abuelo de Woudenberg se equivocó en la guerra, edición). En ese entonces, la persona detrás del actor no era importante en absoluto. Por eso mi actuación se centra principalmente en el actor Bouwmeester y no en todos sus matrimonios.’

Usurero

Woudenberg ha construido su monólogo a partir de cuatro papeles diferentes que interpretó Bouwmeester, incluido el más famoso: el del usurero judío Shylock en la obra de Shakespeare. El mercader de Venecia, que fue interpretada en 1880 por De Vereeniging Het Nederlandsch Tooneel.

Woudenberg: ‘Había mucho que hacer en ese momento, porque interpretó ese papel muy humanamente, su Shylock era un hombre humillado y marginado, y no el villano judío como solían interpretarlo, como un payaso con una gran nariz clavada en . El público sintió pena por él, en lugar de encontrar justificada la humillación.

El crítico Taco H. de Beer lo describió de la siguiente manera: ‘Este es sin duda el triunfo más hermoso jamás logrado por el Sr. L. Bouwmeester; recibe nuestro cálido homenaje y nuestro más sincero agradecimiento”. Bouwmeester interpretaría el papel de Shylock hasta la vejez, incluso en el extranjero, desde Londres hasta las Indias Orientales Holandesas. ‘Bouwmeester vino, vio y conquistó’, escribió Los tiempos.

hombre complicado

Louis Bouwmeester fue un hombre difícil para sus directores. Lo mismo ocurre con Eduard Verkade, igualmente famoso en ese momento, que dirigió la compañía de la ciudad en Ámsterdam, donde Bouwmeester era el actor estrella.

Woudenberg: ‘En Verkade también tocaron piezas modernas de Ibsen y Strindberg, y a Bouwmeester no le gustó eso. Quería especialmente un repertorio clásico, en el que pudiera brillar con el gran gesto, el gran sentimiento. Un Hamlet con traje contemporáneo y vestido de noche era una abominación para él. Vio que la sala estaba entonces llena de la élite, en esmoquin y traje de noche, mientras que él se veía a sí mismo como el hombre de todos los ámbitos de la vida. Un héroe popular, un artista de circo. El conflicto entre Verkade y Bouwmeester provocó un escándalo que provocó el exilio de Bouwmeester a la provincia.

La fama de un actor es fugaz. Después de su muerte, el actor desapareció en el olvido y su monumento funerario en Zorgvlied se derrumbó lentamente. En 2002, el Instituto del Teatro realizó una campaña de recaudación de fondos que recaudó 3.500 euros. La lápida original ya no se pudo guardar, por lo que se hizo una copia. El actor Helmert Woudenberg ahora está erigiendo un nuevo monumento para Louis Bouwmeester: Constructor.