A casi 25 mil millones de kilómetros del Sol, la Voyager I vuela por el espacio interestelar entre los sistemas solares. Es el objeto más remoto elaborado por manos humanas. Todavía envía señales desde sus sensores a la Tierra y la nave espacial goza de un estatus icónico entre astrónomos como Tammo Jan Dijkema. “Es lo más lejano que existe, así que cuando se habla de recibir cosas distantes, esto es lo más lejano que se puede recibir”.
Dijkema es voluntaria en la fundación Camras. Esta fundación gestiona el antiguo “telescopio de alambre de gallinero” en Dwingelderveld. Este año se tramó el plan para recibir la señal transmitida por la Voyager I. “Hemos estado trabajando en esto durante semanas. Empezamos antes del amanecer. Levantamos el ascensor, colgamos la antena y calentamos mirando algunos satélites de Marte. Alrededor de las diez apuntamos a la Voyager y no vimos nada. . Fue una pena. Pero después de ajustar y girar algunas perillas vimos una señal”.
Esa señal viajó a la velocidad de la luz durante casi 23 horas hasta Dwingeloo. El hecho de que consiguieran capturarlo es un resultado excelente con un radiotelescopio construido en los años 50, antes de que los primeros satélites fueran al espacio. El logro también destacó en la comunidad de astrónomos. “Recibimos muchas respuestas, incluso de la NASA. El jefe de la Voyager nos envió un correo electrónico y escribió ‘felicitaciones, bien hecho'”.
“Los radioaficionados ya se alegran mucho cuando reciben un satélite de la luna; entonces este es el mayor logro”. Según Dijkema, “Internet está en llamas”. “Todos inmediatamente quieren más, quieren extraer los datos de la señal, pero no podemos hacerlo en absoluto, el plato es demasiado pequeño para eso. Podemos recibir la Voyager, y ya hemos terminado”.
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