Se trata de un auténtico traje de trabajo, el traje espacial A7-LB del astronauta del Apolo 17 Gene Cernan, todavía sucio por el polvo lunar del valle Taurus-Littrow, donde él y su colega Harrison Schmitt trabajaron durante casi 24 horas en 1972. Como comandante, como se puede ver en las franjas rojas en el casco y las mangas, Cernan (1934-2017) abandonó la luna como la última persona.
La tecnología espacial fascina al fotógrafo artístico alemán Christian Voigt (1961), que anteriormente fotografió con todo detalle arquitectura, salas de museos y esqueletos de dinosaurios, y que de niño vio el alunizaje por televisión. Voigt visitó colecciones privadas y museos espaciales en Florida y Moscú, justo antes de la pandemia de Covid, para tomar fotografías gigantescas.
“Sólo trabajo con la luz que hay”, dice. Con su ALPA, una cámara técnica antigua con un moderno sensor CCD de 150 megapíxeles, diferentes velocidades de obturación y diafragmas ofrecen una serie de cinco a diez imágenes. Estos se forjan en uno en la computadora. “Mi asistente y yo los componemos”.
Produce imágenes ligeramente subexpuestas, casi palpablemente materiales, con muchas sombras y detalles, de las que se han eliminado todas las distracciones. Voigt: “El fondo negro es nuestro. Y en la visera reflectante pegué fotografías originales del módulo de aterrizaje lunar o de una galaxia. De lo contrario me verías con mi trípode”.
Los trajes espaciales son básicamente naves espaciales ajustadas. El astronauta debe poder moverse con fluidez en ellos, pero también deben suministrar oxígeno, CO2 y eliminar el vapor de agua así como el calor producido por el ocupante que lucha. También deben protegerse contra la radiación y, a menudo, se les proporciona un pañal en caso de emergencia. Se desarrollaron decenas de ellos en Estados Unidos y la Unión Soviética a partir de los años 1960.
El desarrollo del traje Sokol-K de la Unión Soviética (“sokol” significa “halcón”) tuvo un origen trágico. En 1971, tres astronautas se asfixiaron cuando se filtró oxígeno de su cápsula Soyuz durante el reingreso. Después de eso, los cosmonautas siempre tuvieron que usar un traje espacial en los momentos críticos. Este traje Sokol-K de 1973 fue el precursor de los trajes que todavía usan los cosmonautas rusos en la actualidad.
Los dos trajes experimentales estadounidenses, el Litton B1-A de 1969 y el RX-2 de metal con forma de buzo de aguas profundas de 1963, nunca se utilizaron en la práctica. Las fotografías, impresas en tamaño grande con una impresión ligera sobre papel brillante, están colgadas en la galería Wanrooij de Ámsterdam desde el 25 de octubre. Los precios comienzan en 25.000 euros.
Fotos: Christian Voigt
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