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Los sellos discográficos independientes detrás de artistas como Phoebe Bridgers y Vampire Weekend están rechazando los planes de Apple de pagar más dinero por canciones grabadas en audio de mayor calidad, una medida que, según dicen, canaliza el dinero hacia las megaestrellas y lo aleja de otros músicos.
La fricción rodea la preferencia de Apple por las canciones producidas con Dolby Atmos, una tecnología de “audio espacial” que rodea a los oyentes con sonido desde todas las direcciones. El audio de alta gama es una ventaja crucial para Apple Music sobre su rival Spotify, pero producirlo cuesta más dinero.
Manzana la semana pasada dijo a las compañías de música que pagaría hasta un 10 por ciento más en regalías por canciones producidas en audio espacial. Pero el grupo tecnológico no está pagando más dinero en total: más bien, ese 10 por ciento extra saldrá de un fondo fijo de dinero. Como resultado, las canciones que no sean “espaciales” recibirán menos dinero.
Algunos de los grupos discográficos independientes más influyentes: Beggars Group, la compañía detrás de Vampire Weekend y Adele; Secretly, que alberga actos como Phoebe Bridgers y Bon Iver; y Partisan Records, el sello detrás de Ezra Collective, han expresado preocupaciones sobre la política de Apple en los últimos días, según personas familiarizadas con las conversaciones.
“Literalmente, les quitará dinero a los sellos independientes y a sus artistas, en beneficio de las compañías más grandes del mercado”, dijo un alto ejecutivo de una gran compañía discográfica independiente.
“Va a beneficiar al actor más importante, Universal, porque son ellos los que tienen los recursos para invertir en eso. Mientras que el sector independiente. . . Nos ha resultado difícil justificar el gasto de crear maestros espaciales. . . No estamos en el negocio de tirar dinero sólo porque Apple dice que deberíamos gastar dinero en esto”.
Otro sello independiente dijo: “El nuevo acuerdo afectará gravemente a nuestros ingresos”.
La fractura enfrenta a los artistas independientes con Apple, el gigante tecnológico de un billón de dólares que durante mucho tiempo se ha posicionado como un socio amigable para las industrias creativas.
Producir música en audio espacial cuesta 1.000 dólares adicionales por canción, o aproximadamente 10.000 dólares por álbum, dicen los ejecutivos. Volver atrás y reproducir una canción antigua con audio espacial puede duplicar los costos. Para una empresa como Beggars Group, con sede en Londres, que tiene unos 3.000 álbumes en su catálogo, reproducir su repertorio costaría más de 30 millones de dólares.
Los sellos independientes, incluso los más grandes como Beggars, no tienen la influencia necesaria para sacar su música de la plataforma de Apple, según varios ejecutivos que no quisieron ser identificados. Esperan trabajar con Apple para realizar cambios en la nueva política. Si esas negociaciones fracasan, explorarían opciones legales o regulatorias, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Apple había ayudado a pagar algunos de los costos de reproducción de música para audio espacial, pero no había sido suficiente, según ejecutivos de varios sellos.
“Apple es probablemente el segundo socio digital de la mayoría de las personas a nivel mundial en términos de ingresos. Si [this policy] te quita entre un 5 y un 10 por ciento de tus ingresos globales, y ni siquiera porque las canciones no funcionan sino porque pierdes ese dinero y va a parar a Universal, el actor más grande del mercado, definitivamente estamos preocupados”, dijo un ejecutivo discográfico. “Ya es bastante difícil ganar dinero con el streaming”.
Apple se negó a hacer comentarios.
Apple introdujo el audio espacial en su servicio de transmisión de música en 2021, sin costo adicional para los suscriptores. El servicio de música de Amazon también ofrece audio espacial. Spotify ha mostrado durante mucho tiempo su propio producto de audio de alta gama, pero aún no lo ha ofrecido.
Algunos ejecutivos discográficos también rechazaron el valor artístico del audio espacial. “Forzar una mezcla espacial es el equivalente a colgar una versión digital 3D de la ‘Mona Lisa’ y esperar que los clientes del Louvre la prefieran”, dijo un ejecutivo musical.
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