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Los ricos están acostumbrados a elegir atención médica y educación privadas, pero ahora el divorcio privado también es una opción.
Gracias a los intensos retrasos en la espera de las citas judiciales y a la publicidad no deseada una vez que las obtienen, las parejas en Inglaterra están recurriendo cada vez más al arbitraje privado para ayudarles a resolver los detalles de sus divorcios, dicen los abogados, en algunos casos, con cientos de millones. de libras en juego.
El proceso, que tiene lugar en un lugar privado y es más ágil que en un tribunal, normalmente está presidido por un abogado experimentado o un juez jubilado. El resultado es vinculante.
“Está surgiendo cada vez más porque el sistema judicial está completamente sobrecargado”, dijo la abogada Rebecca Cockcroft, socia de Fladgate.
Hubo 130 arbitrajes sobre acuerdos financieros para divorcios en el año hasta mediados de diciembre de 2024, frente a 89 en todo 2023, según el Instituto de Árbitros de Derecho de Familia. El abogado James Roberts KC, presidente del Colegio de Abogados de Derecho de Familia, predice que este número, actualmente solo alrededor del 1 por ciento de los divorcios impugnados, seguirá aumentando gracias a un cambio en las reglas judiciales en abril de 2024 que significa que las partes deben intentar llegar a una resolución. primero fuera del tribunal.
Londres se ha ganado la reputación de ser la “capital del divorcio” del mundo. El jeque Mohammed bin Rashid al-Maktoum, gobernante de Dubái, llegó a un acuerdo de 550 millones de libras esterlinas con la princesa Haya bint Al-Hussain en el Tribunal Superior en 2021, mientras que divorcios de alto perfil como los del príncipe Carlos y Diana, princesa de Gales, fueron ampliamente cubiertos por los medios y ganaron fama significativa por sus abogados.
Las ventajas de volverse privado están disponibles para todos los que puedan pagar, pero son particularmente atractivas para los ricos: velocidad, privacidad y elección de árbitro.
Los abogados de clientes privados se han quejado durante mucho tiempo del lamentable estado del sistema judicial. Aunque el número de días que los jueces se reúnen en la división de familia del Tribunal Superior, donde se ven los casos de divorcio de mayor valor, apenas ha cambiado desde 2011, el tiempo asignado a resolver disputas de mucho dinero ha disminuido, dicen los abogados.
“Si presentas una solicitud financiera, son unos buenos cuatro meses. . . para su primera cita”, dijo Cockcroft, luego “unos meses” para una audiencia para negociar el acuerdo y “varios más” para la audiencia final.
Un divorcio a través de los tribunales puede tardar hasta dos años, pero en el arbitraje puede durar tan solo seis meses, dice el abogado Alexis Campbell KC, jefe adjunto de las salas de 29 Bedford Row.
Además de las obvias ventajas emocionales de una resolución más rápida, también puede resultar más barato: aunque hay que pagar por el árbitro, así como por los abogados, Campbell estima que un divorcio judicial puede costar “fácilmente” entre £100.000 y £100.000. 2 minutos. Al acelerar el proceso, el arbitraje reduce las oportunidades de cartas legales, argumentos extensos y costosas revaluaciones de activos.
Un mayor impulso hacia la apertura judicial significa que las discusiones sobre finanzas y relaciones en los tribunales de familia son ahora más accesibles a la prensa y al público: el tipo de atención que la mayoría de las familias ricas preferirían evitar.
“El noventa y nueve por ciento de mis clientes no querría pensar que alguien pudiera entrar y escuchar lo que está pasando en mi divorcio”, dijo la abogada Jane Keir, socia de Kingsley Napley. “[Arbitration] Es absolutamente privado y nadie puede entrar a menos que esté invitado”.
Aunque la elección del árbitro debe ser aceptable para ambas partes, los cónyuges menos ricos pueden temer que su pareja haya elegido uno más favorable para ellos. La adopción del arbitraje ha sido más lenta de lo que algunos anticiparon, según Keir, tal vez en parte porque carece de la majestuosidad percibida del sistema judicial. También es una opción desconocida.
Campbell, que actúa como juez y árbitro, dijo que había mucha menos carga de trabajo sobre el segundo que sobre el primero: un juez solo sabría la noche anterior cuáles eran sus casos y, por lo tanto, podría tener dificultades para estar completamente al día. , pero como árbitro “tienen toda mi atención”. . . Es un sistema inmensamente mejorado”.
El gobierno ha estado fomentando formas de “resolución extrajudicial de disputas”, como el arbitraje, para aliviar la presión sobre el sistema judicial.
El Ministerio de Justicia del Reino Unido dijo que el gobierno quería promover el arbitraje “para ayudar a las personas y a las empresas a evitar el tiempo, el costo y el estrés de las batallas judiciales”.
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