De repente tuvo que actuar. Almir Hot (46), con un chándal de tela marrón y una cicatriz en la frente, todavía tiembla el martes por la mañana por la enorme explosión que se produjo a las 20.30 horas en el complejo de apartamentos de Schammenkamp en Rotterdam-Zuidwijk. Hot (pronunciado ‘Got’) acababa de pedir comida (una hamburguesa y patatas fritas) y sólo había dado un bocado cuando escuchó una gran explosión. Hot: «Abrí la puerta del balcón y vi llamas por todas partes. No puedo describir cuántas llamas vi».
Hot inmediatamente salió corriendo. En la empresa de baños que estaba enfrente, en medio de todo tipo de viviendas, vio que todas las fachadas habían sido derribadas. Un hombre cayó desde un piso superior y gritó pidiendo ayuda.
Caliente, con voz temblorosa: ‘Estaba completamente cubierto de cosas y trató de alejarse arrastrándose. Lo miré directamente a los ojos y gritó. Pensé: joder, y me arrastré hacia él. Lo agarré y traté de alejarlo por el brazo. Pero era pesado, ¿sabes? Otros dos hombres acudieron en mi ayuda y luego logré sacarlo.
Sobre el Autor
Abel Bormans es reportero regional del periódico Volkskrant en la provincia de Holanda Meridional. Anteriormente fue reportero de medios y uno de los tres periodistas que escribieron sobre los abusos en el mundo sigue.
Hot llevó al hombre al césped frente a su propio apartamento. Allí el hombre, que presentaba varias quemaduras y cortes, encendió un cigarrillo. Poco después, la ambulancia apresurada, acompañada por la policía, los bomberos y los helicópteros de traumatología, lo llevó al hospital.
Pero el hombre no era la única persona en los edificios afectados. Hot también escuchó a alguien más gritar allí. Emocionalmente: ‘No pudimos ayudar a esa persona. Eso era imposible, había demasiadas llamas. No soy bombero, ¿sabes? Realmente hice lo mejor que pude.’ Deja escapar un profundo suspiro. «Necesito procesar esto».
Peligro de colapso
Hasta donde se sabe, en la explosión en Schammenkamp una persona resultó herida y tres personas siguen desaparecidas. René van der Linden, portavoz de la Región de Seguridad de Rotterdam-Rijnmond, sospecha que las tres personas desaparecidas se encuentran bajo los escombros y han muerto. «Hemos intentado contactar con ellos de todas las formas posibles, pero lamentablemente sin éxito». Debido al riesgo de derrumbe, los bomberos aún no pueden acceder a los edificios.
La causa de la explosión está bajo investigación. Róterdam se ha visto afectada últimamente por explosiones provocadas deliberadamente, en parte debido a la intimidación del entorno criminal, pero Van der Linden considera «casi seguro» que la explosión provino del interior y, por lo tanto, probablemente se trató de una explosión de gas. «Se puede ver en la imagen de los daños, desde donde se encuentran los escombros».
Los bomberos tuvieron que esperar hasta las 8:30 de la mañana del martes para extinguir el incendio. 44 apartamentos han sido declarados inhabitables, los residentes han sido alojados en un polideportivo, en casa de amigos y familiares o en hoteles.
Los daños son enormes, como se pudo comprobar el martes por la mañana. En la empresa de baños donde se produjo la explosión se puede ver la devastación y todas las fachadas han sido derribadas. Debido a que los bomberos retiraron la fachada trasera para extinguir mejor el fuego, es posible ver directamente a través de la habitación. Las paredes están ennegrecidas y hay acero retorcido, material aislante, fragmentos de vidrio y otros escombros por todas partes. Hay olor a muebles quemados y un chorro de agua brota de una tubería reventada. Una furgoneta azul quedó volcada y completamente destruida; la furgoneta probablemente estaba en la acera y se estrelló hacia el lado de la calle.
Compañía de construcción
Ya no queda mucho de la empresa de baños. A lo lejos, una mujer, con el casco de scooter en la mano, observa con preocupación. La propietaria, de 43 años, es amiga de su hermano. «Probablemente estuvo anoche en su oficina», dice la mujer, que prefiere que su nombre no aparezca en el periódico. ‘Siempre escribe allí sus informes después del trabajo. No hemos vuelto a saber de él. Esperamos que esté en el hospital, pero cuando ves esto, tememos lo peor”.
En el bloque residencial donde se produjo la explosión también hay una tienda de fuegos artificiales. Ese edificio parece ileso desde fuera. Como medida de precaución, los servicios de emergencia retiraron los fuegos artificiales. También se derribó un edificio para evitar que el fuego se extendiera a un supermercado.
La cantidad de humo que se liberó tras el incendio se extendió por los distritos de Bloemhof, Feijenoord, Afrikaanderwijk y Kralingen. En parte debido a ese humo, anoche se envió una alerta de NL. Se recomendó a los residentes locales que se mantuvieran alejados del humo, cerraran puertas y ventanas y apagaran la ventilación.
Almir Hot todavía tiene que solucionarlo todo el martes por la mañana. Salió a pasear a su perro. Anoche apenas durmió. Su casa estaba lo suficientemente lejos de la explosión para que pudiera pasar la noche en casa.
«Sólo ahora me doy cuenta de lo que ha pasado», afirma. ‘Es todo muy intenso. Espero que el hombre al que pude ayudar esté bien y que se ponga en contacto conmigo nuevamente.’ Con los hombros encorvados y el perro atado, Hot camina por la esquina, justo alejándose del Schammenkamp.