Cuando la congresista republicana Marjorie Taylor Greene apareció en el programa de radio conservador Voice of Rural America esta semana, lanzó una defensa a gritos de Vladimir Putin y la invasión rusa de Ucrania.
“Ves, Ucrania siguió empujando al oso, y empujando al oso, que es Rusia, y Rusia invadió”, dijo la congresista de Georgia. “No hay victoria para Ucrania aquí. Rusia está teniendo éxito en su invasión”.
No era la primera vez que Greene provocaba controversia. La congresista de primer mandato, que se ha convertido rápidamente en una de las legisladoras más polarizadoras en el Capitolio, fue despojada de sus asignaciones en el comité el año pasado por su respaldo a QAnon y las teorías de conspiración relacionadas con el 11 de septiembre.
Pero ahora Greene, junto con un puñado de otros miembros del Congreso de extrema derecha, incluido el congresista de Carolina del Norte Madison Cawthorn, ha provocado una nueva indignación al colmar de elogios a Putin en un momento en que la abrumadora mayoría de los estadounidenses apoya a Kiev sobre el Kremlin.
Los legisladores también han expuesto fisuras en el Partido Republicano, ya que la mayoría de los miembros de la oposición en el Congreso están de acuerdo en la necesidad de imponer sanciones más estrictas contra Putin y sus aliados. Greene y Cawthorn estaban entre solo ocho de los 210 republicanos electos que votaron la semana pasada en contra de una medida para acabar con las relaciones comerciales normales con Rusia.
Pero sus acciones y comentarios también han ido más allá de romper filas partidistas. La semana pasada, Greene pareció revisar su teléfono móvil en lugar de participar en una ovación de pie para el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky cuando se dirigió a ambas cámaras del Congreso.
Cawthorn llegó tarde y se perdió gran parte del discurso, luego de que un video viral lo mostrara diciendo a sus seguidores a principios de este mes que Zelensky era un “matón”.
“Recuerden que el gobierno ucraniano es increíblemente corrupto, y es increíblemente malvado, y ha estado impulsando ideologías del despertar”, dijo Cawthorn en el clip.
Sus comentarios, que se han mostrado regularmente en la televisión estatal rusa como parte de la guerra de información del Kremlin, fueron inmediatamente abofeteados por otros legisladores republicanos, incluido Thom Tillis, el senador de Carolina del Norte, quien dijo en Twitter: “Si sus comentarios están siendo reproducido una y otra vez por los medios de propaganda del estado ruso. . . ”
Joni Ernst, la senadora republicana de Iowa, usó un discurso en el Senado para destacar a Cawthorn y dijo: “Los ucranianos quieren ser libres. Han estado luchando por esto durante los últimos 30 años, y simplemente entregarlos a un verdadero matón asesino llamado Vladimir Putin es algo incorrecto. Entonces, a mi colega en la Cámara, le diría que no es Ucrania la que está invadiendo Rusia, es Rusia la que está invadiendo Ucrania”.
El fin de semana pasado, Mitch McConnell, el principal republicano del Senado, descartó a Greene y Cawthorn como “unas cuantas voces solitarias a un lado”, y le dijo a CBS News: “La gran mayoría del partido republicano en general, tanto en el Congreso como en todo el país. , están totalmente detrás de los ucranianos”.
Las encuestas de opinión pública sugieren que McConnell puede tener razón. Una encuesta de Economist/YouGov realizada la semana pasada mostró que la misma proporción de demócratas y republicanos (83 por ciento) dijo que “simpatizaba” más con Ucrania que con Rusia. La misma encuesta encontró que el 87 por ciento de los demócratas dijeron que tenían una visión desfavorable de Putin, en comparación con el 83 por ciento de los republicanos.
Pero los críticos advierten que si bien Greene y Cawthorn pueden ser valores atípicos en el Capitolio, algunos culpan de su retórica de extrema derecha a la figura más prominente del partido: Donald Trump.
“Trump es principalmente el líder en términos de esos comentarios”, dijo Olivia Troye, exasesora principal del exvicepresidente Mike Pence, quien desde entonces se ha convertido en una crítica abierta de la administración anterior.
“[Greene and Cawthorn] son el ala Trump del partido republicano, sin duda. Son sus mayores partidarios, sus mayores aliados, los más francos”, agregó Troye. “No me sorprende, siendo las personas que atribuyen conspiraciones que son. . . mentirán sobre todo solo para obtener el byte de sonido”.
Al comienzo de la guerra en Ucrania el mes pasado, Trump expresó su admiración por Putin y calificó al presidente ruso de “genio”, “inteligente” y “muy inteligente”.
Pero el expresidente, que está jugando públicamente con otra candidatura a la Casa Blanca en 2024, desde entonces ha dado un giro en U, ahora argumentando que habría adoptado una postura más dura contra Rusia que la administración actual.
“[Trump] es un lector astuto de la opinión pública, y se dio cuenta rápidamente de que el público, incluso su propia gente, se había vuelto en su contra”, dijo Frank Luntz, un veterano encuestador republicano. “Hoy ves una línea muy diferente a la que viste antes”.
Hasta ahora, parece poco probable que Greene y Cawthorn hagan lo mismo. Por un lado, parece que a pesar de haber sido duramente criticados por su postura sobre Rusia, ambos legisladores mantienen la confianza de la dirección de su partido.
Cuando se le preguntó acerca de los comentarios de “matón” de Zelensky de Cawthorn la semana pasada, Kevin McCarthy, el republicano de mayor rango en la Cámara de Representantes, dijo a los periodistas: “Madison está equivocado. Si hay algún matón en este mundo, es Putin”.
Pero cuando se le preguntó si apoyaba la reelección de Cawthorn, McCarthy respondió: “Sí”.
Troye dijo que los comentarios mostraban que los líderes republicanos estaban una vez más en un “punto muerto” y cuestionó si continuarían manteniendo la línea contra sus colegas más extremistas.
“Será interesante ver si los colegas de todo el partido seguirán llamando a la gente sobre lo pro-Putin”, dijo. “Hemos sido [here] antes de. ¿Recuerdas el 7 de enero, cuando todos estaban enojados y molestos y dijeron que eso nunca debería volver a suceder? Y eso se desvaneció”.
Notas del pantano
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