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Los republicanos en la Cámara de Representantes de Estados Unidos temen que la rebelión que destituyó a Kevin McCarthy como presidente de la cámara esta semana dañe sus esperanzas de reelección en 2024, mientras se preparan para hacer campaña sin el prolífico recaudador de fondos del partido al mando.
McCarthy fue considerado un impulsor fundamental para los republicanos, ya que recaudó cientos de millones de dólares para candidatos en todo el país y al mismo tiempo mantuvo un estricto control sobre los mensajes, el reclutamiento y la estrategia del Partido Republicano de la Cámara para asegurar fondos.
En el ciclo electoral de 2022, dos grupos alineados con McCarthy (el Comité Nacional Republicano del Congreso y el Fondo de Liderazgo del Congreso) recaudaron en conjunto 550 millones de dólares en nombre de los candidatos republicanos a la Cámara de Representantes, mucho más que las ganancias de anteriores líderes republicanos.
Ahora ese crucial flujo de dinero está en riesgo.
“Creo que pasará a la historia como la decisión más estúpida jamás tomada en política”, dijo Mike Lawler, un representante republicano que ganó un distrito en Nueva York en 2022 por menos de 2.000 votos, refiriéndose a la revuelta que derrocó a McCarthy esta semana.
En una tarde dramática en la cámara baja del martes, los miembros votaron 216-210 para derrocar a McCarthy, la primera vez en la historia que un presidente de la Cámara fue destituido de su cargo. Ocho republicanos votaron junto a 208 demócratas para asegurar la derrota del líder de su partido.
“Creo que no sólo socavaron la conferencia y a nuestra mayoría, sino que también socavaron completamente la infraestructura política detrás de ella”, dijo Lawler al Financial Times.
La ventaja financiera de los republicanos en ciertas contiendas fue fundamental para ayudar al partido a lograr una pequeña mayoría en la Cámara. El inversor dominante en publicidad en el distrito de Lawler fue CLF, que invirtió 6,5 millones de dólares en anuncios para el candidato, mientras que su propia campaña gastó menos de 600.000 dólares en anuncios, según datos de AdImpact.
“Se necesitará mucho para reconstruir esto”, dijo Lawler.
Los republicanos elegirán un nuevo líder en las próximas semanas, con el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Steve Scalise, y Jim Jordan, un feroz defensor del expresidente Donald Trump, entre los que luchan por suceder a McCarthy.
Si bien ninguno de los dos puede afirmar todavía ser su igual en ganancias, Scalise ha recaudado mucho más que Jordan. En 2022, la campaña de Scalise donó 15 millones de dólares al NRCC, el grupo oficial que trabaja para elegir a los republicanos de la Cámara, mientras que la campaña de Jordan dio 1 millón de dólares. Otros grupos afiliados a Scalise donaron millones más.
Scalise tiene una relación más profunda con la comunidad de donantes republicanos, incluido Tim Mellon, que ha donado 5 millones de dólares a CLF este ciclo electoral, más que cualquier otro donante individual, según los últimos documentos federales.
Una persona cercana a Mellon dijo que el influyente conservador quería que Scalise fuera presidente de la Cámara de Representantes y que Jordan continuara liderando el comité judicial, que ha iniciado investigaciones sobre la conducta empresarial del hijo del presidente Joe Biden, Hunter, y las políticas de inmigración de la administración.
“El señor Mellon apoya desde hace mucho tiempo el ascenso del líder Scalise al liderazgo de la Cámara y continuará ese apoyo en la carrera de Scalise por la presidencia y como presidente de la Cámara”, dijo una persona cercana a Mellon.
Los partidarios de Jordan dijeron que él también podría recaudar sumas considerables de dinero, y señalaron que el equipo de recaudación de fondos de Scalise había pedido repetidamente poner el nombre del fundador de extrema derecha del Freedom Caucus en sus anuncios publicitarios para recaudar dinero. Un asesor político de Scalise afirmó en respuesta que de los 90 millones de dólares que Scalise había recaudado en línea, una copia que incluía el nombre de Jordan recaudó alrededor de 230.000 dólares.
“Le diría a todos los miembros republicanos del Congreso que deberían invitarlo a sus distritos”, dijo Rick Green, un donante republicano de Massachusetts y magnate de autopartes, quien invitó a Jordan a recaudar fondos. “Creo que sería un orador fenomenal”.
Pero tanto los detractores como los partidarios de McCarthy se dan cuenta de que nadie podría igualar su ritmo vertiginoso durante el resto de la campaña de 2024.
Matt Gaetz, el congresista de Florida que encabezó la campaña para destituir a McCarthy de la presidencia, reconoció en un revista tiempo entrevista del año pasado: “Kevin McCarthy es el recaudador de fondos más elitista en la historia del caucus republicano”.
El presidente del CLF, Dan Conston, dijo que el ex presidente “alteró fundamentalmente las elecciones de la Cámara para los republicanos a través de sus esfuerzos de reclutamiento, su incomparable destreza en la recaudación de fondos y su capacidad para inspirar y generar confianza entre los donantes”.
Los demócratas están aprovechando el derrocamiento sin precedentes, etiquetando a los republicanos como el partido del “caos”. Muchos donantes de McCarthy ahora acudirán a él en busca de consejo sobre qué hacer a continuación.
“Es realmente indescriptible lo molesto que estoy”, dijo James Parks, un gran donante republicano de California. “Voy a pedirle un poco de orientación”.
Esta semana, McCarthy dijo que entendía por qué los demócratas votaron para expulsarlo de la presidencia.
“Recaudo el 70 por ciento de todo el dinero. Es una oportunidad para ellos. la verdadera pregunta [is] a los ocho: ¿Por qué les permitiste y permitiste que los demócratas lo hicieran?