Una ola de recortes de empleos industriales está imponiendo un tono sombrío en las primeras etapas de la campaña electoral en Alemania, con los políticos describiendo las condiciones económicas como las más desafiantes que jamás hayan enfrentado para una votación federal.
En el mes transcurrido desde que el colapso de la descontenta coalición tripartita del canciller Olaf Scholz allanó el camino para una votación anticipada en febrero, algunos de los mayores empleadores del país han anunciado pérdidas de empleos previstas, incluidos 11.000 en la siderúrgica Thyssenkrupp, 3.800 en Bosch, la mayor empresa del mundo. fabricante de repuestos para automóviles, 2.800 en su rival Schaeffler y 2.900 en Ford.
Los despidos, tras la amenaza de los primeros cierres de plantas alemanas por parte de Volkswagen, cobrarán gran importancia en unas elecciones que se celebran mientras el país sufre su crisis económica más profunda desde principios de la década de 2000.
“Rara vez he vivido un contexto tan difícil como el de ahora”, afirmó Achim Post, miembro del Bundestag por el partido socialdemócrata (SPD) de Scholz en Renania del Norte-Westfalia, una región industrial clave que se ha visto afectada por recortes de empleo. anuncios.
Señalando una serie de ciudades industriales en todo el país, Post dijo: “Cada familia que trabaja en Duisburg, Stuttgart o Leverkusen. . . se mira a sí mismo y se pregunta: ‘¿Sabré en Navidad si todavía tengo trabajo el año que viene?’ El estado de ánimo es muy difícil”.
Los precios récord de la energía tras la invasión rusa de Ucrania en 2022, el lento crecimiento de la eurozona y el impulso chino para inundar los mercados europeos con productos rivales han planteado a la industria alemana un triple golpe de desafíos. La mayor economía de Europa también enfrenta dudas existenciales sobre si está a punto de sufrir una desindustrialización generalizada.
Los fabricantes de automóviles alemanes, que durante mucho tiempo fueron motivo de orgullo nacional, se encuentran entre los más afectados, lo que también ha perjudicado a las miles de empresas que los suministran. El personal de VW comenzó el lunes una serie de huelgas mientras los sindicatos del fabricante de automóviles presentaban una feroz resistencia.
Sin embargo, los desafíos van más allá de la industria automovilística. El gigante químico BASF se encuentra entre los que han advertido sobre planes de reducción permanente de su tamaño en su país de origen.
“Lo que estamos viendo actualmente es una debilidad no sólo en un sector de la economía, sino en la economía alemana en general”, dijo Markus Uhl, diputado de los demócratas cristianos (CDU), cuyo electorado en el estado de Sarre se ha visto afectado. por los recortes previstos en las plantas de Schaeffler, Bosch, Thyssenkrupp y ZF Friedrichshafen, otro proveedor de automóviles.
Sarre, que a pesar de su gran base industrial es uno de los estados más pobres de Alemania occidental en términos de PIB per cápita, quedó último en una reciente encuesta nacional sobre niveles de felicidad.
“Esa es una expresión de la gran incertidumbre que estamos viendo”, afirmó. “El estado de ánimo es tenso”.
Las encuestas sugieren que la CDU de Uhl y su partido hermano bávaro, la CSU (tradicionalmente visto por los votantes como las manos más seguras en la economía) se beneficiarán de la agitación, obteniendo en las encuestas una gran ventaja sobre sus rivales con alrededor del 33 por ciento.
El líder de la CDU y candidato a canciller, Friedrich Merz, ha reconocido la ansiedad de los trabajadores y al mismo tiempo se ha esforzado por pintar un panorama esperanzador para el futuro. La semana pasada destacó que Alemania “todavía tiene grandes fortalezas” y añadió: “Conocemos la situación, la hemos medido y, sin embargo, todavía confiamos en que podemos superarla”.
El SPD de Scholz ocupa el tercer lugar con alrededor del 15 por ciento, muy por debajo del primer puesto con el 26 por ciento en las últimas elecciones de 2021.
Ursula Münch, directora de la Academia de Educación Política con sede en Baviera, espera que los socialdemócratas recuperen algo de terreno y los describe como “buenos activistas”. Dijo que el mensaje del partido de que la CDU recortaría los pagos de asistencia social para financiar el apoyo a Ucrania resonaría en algunos.
Pero el partido tendría dificultades para convencer a la gente de que podría arreglar la economía, añadió. “Nadie está realmente convencido de poder tener éxito en este sentido”.
Münch advirtió que el clima de miedo representaba una amenaza para todos los partidos principales en un momento en que la extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD), que ocupa el segundo lugar en las encuestas, y un nuevo integrante, la extrema izquierda Alianza Sahra Wagenknecht (BSW) , han reivindicado éxitos en algunas elecciones regionales recientes.
“La pregunta es si la CDU/CSU puede abordar este miedo, o si un gran número de votantes se inclinará por AfD o BSW”, dijo.
Rafael Kriege, presidente de la CDU en la ciudad occidental de Pulheim, donde algunas familias se verán afectadas por los cierres de Ford en la cercana Colonia, admitió que no era sólo la fallida coalición de Scholz la que enfrentaría cuestiones difíciles. Su propio partido gobernó el país durante 16 años hasta 2021 bajo la excanciller Angela Merkel.
“Por supuesto, nos veremos confrontados a por qué no hemos apoyado lo suficiente a la industria automotriz”, dijo.
El mercado laboral no es del todo sombrío. Aunque los economistas esperan que la pérdida de empleos continúe hasta 2025, paradójicamente, el número total de personas ocupadas ha aumentado a un récord de más de 46 millones. Algunos sectores de alta tecnología continúan creando nuevos empleos y el país sufre una grave escasez de mano de obra en campos como el cuidado infantil, la atención sanitaria y la educación.
Aún así, Stefanie Walter, profesora de relaciones internacionales y economía política en la Universidad de Zurich, dijo que los empleos en el sector de servicios, a menudo mal remunerados, podrían no ayudar a quienes pierden puestos industriales altamente calificados y bien remunerados.
Dijo que los afectados por los recortes en la fabricación se verían privados no sólo de ingresos y seguridad laboral, sino que también sufrirían “una pérdida de reconocimiento y estatus”, un factor que podría impulsar el apoyo a los partidos populistas que a menudo explotan con éxito esos sentimientos.
La ansiedad sobre la economía alemana se estaba viendo agravada por el conflicto en Ucrania y los temores de una guerra comercial bajo Donald Trump, creando “un nivel de incertidumbre en la política global que no puedo [ever] Recuerda”, dijo Walter.
Los expertos advierten que es poco probable que la avalancha de noticias sombrías disminuya a medida que se acerca el día de las elecciones, el 23 de febrero. “Es probable que aparezcan más titulares negativos”, dijo Robin Winkler, economista jefe del Deutsche Bank en Alemania. “Probablemente estemos sólo a la mitad del ajuste del mercado laboral”.
Información adicional de Guy Chazan y Ben Hall en Berlín
Visualización de datos por Jonathan Vincent
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