Dos de los mayores propietarios del West End están en conversaciones sobre una fusión de 3.500 millones de libras esterlinas que reuniría algunos de los destinos turísticos más conocidos del centro de Londres bajo la propiedad de una sola empresa.
Capital & Counties, propietaria de Covent Garden y sus alrededores, y Shaftesbury, que tiene una cartera que abarca partes de Soho, Chinatown y Carnaby Street, están en negociaciones detalladas sobre los planes para combinar sus carteras.
El acuerdo podría acordarse en las próximas semanas y las empresas fusionadas tendrían una valoración combinada de alrededor de 3.500 millones de libras esterlinas, según personas familiarizadas con las discusiones.
Ha habido especulaciones persistentes en los últimos dos años de que las dos empresas podrían unirse, impulsadas por Capco que compró una participación del 26 por ciento en Shaftesbury al magnate inmobiliario de Hong Kong, Samuel Tak Lee, en los primeros meses de la pandemia en 2020.
Las empresas comparten un accionista importante en Norges Bank, el fondo estatal noruego que, según una persona con conocimiento del asunto, ha desempeñado un papel en la intermediación de las conversaciones.
Los propietarios vecinos han trabajado en conjunto en su respuesta al coronavirus durante los últimos dos años, un período en el que el turismo y las visitas de compradores se han derrumbado y han reducido considerablemente el valor de las propiedades en el área.
Los equipos de gestión de ambas empresas han hablado anteriormente sobre las posibles ventajas de unir los negocios, que incluyen la capacidad de curar grandes franjas del West End.
Una entidad combinada tendría la capacidad de recaudar efectivo más fácilmente para invertir en el patrimonio y potencialmente expandirse, dijo una persona con conocimiento de las conversaciones, que fueron reportadas por primera vez por Sky News.
Con una capitalización de mercado de 2200 millones de libras esterlinas, Shaftesbury es la mayor de las dos empresas, con Capco valorada en 1400 millones de libras esterlinas.
No está claro cómo se administraría una entidad combinada, pero según una persona familiarizada con las discusiones, Brian Bickell e Ian Hawksworth, directores ejecutivos de Shaftesbury y Capco, respectivamente, seguirían involucrados.
Shaftesbury y Capco se negaron a comentar.
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