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Las historias que importan sobre el dinero y la política en la carrera por la Casa Blanca
Los principales funcionarios de política exterior de Taiwán realizaron un viaje secreto al área metropolitana de Washington para mantener conversaciones con Estados Unidos, la primera visita de este tipo desde que el presidente Lai Ching-te asumió el cargo en mayo.
El ministro de Asuntos Exteriores, Lin Chia-lung, y Joseph Wu, asesor de seguridad nacional de Taiwán, han estado en el área de Washington esta semana para las conversaciones conocidas como el “canal especial”, según varias personas familiarizadas con la visita.
Estados Unidos y Taiwán llevan años manteniendo conversaciones a través de un “canal especial”, pero su existencia fue revelada por primera vez por el Financial Times en 2021, cuando ambas partes, incluido Wu, que entonces era ministro de Asuntos Exteriores, se reunieron en Annapolis (Maryland). El canal se considera una oportunidad poco común para que un grupo más grande de altos funcionarios de ambas partes mantenga conversaciones detalladas.
Los sucesivos gobiernos estadounidenses han mantenido el canal en secreto para evitar las críticas chinas sobre este delicado compromiso. Pekín reclama la soberanía sobre Taiwán, que mantiene una relación no oficial con Washington desde que Estados Unidos normalizó las relaciones con China en 1979.
El último canal especial fue en febrero de 2023, cuando Wu y Wellington Koo, entonces asesor de seguridad nacional y ahora ministro de Defensa, se reunieron con el lado estadounidense al otro lado del río frente a Washington, en el norte de Virginia.
Según una práctica de larga data, el ministro de Asuntos Exteriores y el ministro de Defensa de Taiwán no pueden ingresar al Distrito de Columbia, por lo que el canal generalmente se lleva a cabo en el área metropolitana de Washington.
Las personas familiarizadas con la situación no revelaron el lugar ni la fecha de las conversaciones. La Oficina del Representante Económico y Cultural de Taipei, la embajada de facto de Taiwán en Washington, se negó a hacer comentarios sobre las conversaciones. La Casa Blanca se negó a hacer comentarios.
El canal llega en un momento delicado, ya que China está pendiente de cómo manejará Lai las relaciones con Pekín y Washington. El gobierno chino ha descrito a Lai como un “separatista peligroso” y teme que sea más probable que dé pasos hacia la independencia oficial que su predecesora, Tsai Ing-wen. Algunos funcionarios estadounidenses también están nerviosos en privado por Lai, que no tiene experiencia en asuntos exteriores y es visto como más impredecible que Tsai.
Evan Medeiros, experto en China de la Universidad de Georgetown y ex asesor principal de la Casa Blanca para Asia, dijo que el canal especial era “uno de los mecanismos más sensibles e importantes de la política global actual”.
“La reunión se produce en un momento crítico, dada la reciente elección de Taiwán. Una comunicación clara y constante entre Taipei y Washington es esencial, especialmente ahora que la presión de la República Popular China aumenta”, añadió Medeiros.
Estados Unidos está cada vez más preocupado por la creciente actividad militar china en Taiwán. China realizó enormes ejercicios militares en la isla, incluido el lanzamiento de misiles balísticos por primera vez, en 2022, justo después de que la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi, visitara Taipei. Desde la visita de Pelosi, China ha intensificado su actividad militar.
Randy Schriver, ex alto funcionario del Pentágono en Asia, dijo que el canal especial siempre fue importante debido a los contactos limitados permitidos debido a la relación no oficial”. Pero dijo que lo era particularmente ahora dada la actividad militar china cada vez más agresiva cerca de Taiwán.
“Mucha gente tiene la impresión de que [People’s Liberation Army] La actividad militar aumenta en torno a eventos como la visita de Pelosi o [presidential] “El EPL continúa haciendo más cosas y evolucionando. Estamos viendo más ejercicios nocturnos y cosas como el reabastecimiento de combustible aire-aire en el lado este de Taiwán”, dijo, citando un ejemplo.
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