Los primeros tanques israelíes entran en Gaza, pero una invasión a gran escala está lejos de ser segura

El ejército israelí compartió imágenes de tanques israelíes entrando en Gaza el jueves por la mañana. Todavía no para una invasión total, sino según sus propias palabras para una acción a pequeña escala. Las imágenes muestran ataques con proyectiles de tanques y artillería contra lo que Israel afirma que es infraestructura de Hamás. Supuestamente se atacaron posiciones antitanques y “células terroristas”.

Israel habla de “preparativos para las próximas fases de la batalla”. El ejército ha indicado varias veces que está preparado para una invasión terrestre, pero está esperando la luz verde del gobierno.

Sin embargo, el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, dijo en un discurso el miércoles que los preparativos aún estaban en marcha. Los medios estadounidenses informaron que el inicio se pospuso hasta que haya más defensas aéreas estadounidenses en la región. Esto debería proteger mejor tanto a las bases estadounidenses en la región como al propio Israel contra los ataques iraníes que podrían seguir al inicio de una ofensiva terrestre israelí.

Pero cada vez surge más la pregunta de si se producirá una ofensiva terrestre de tan gran escala. El ex comandante de las fuerzas terrestres holandesas, Mart de Kruif, tiene sus dudas: “Cada día que lo pospones, la cancelación se acerca más”.

Quizás se quede con operaciones como las del jueves por la mañana. Según De Kruif, esta acción tiene varios propósitos: ‘Tiene un componente psicológico, es lenguaje muscular. Israel quiere mostrarle a Hamás: si queremos, podemos entrar así. Ciertamente Israel aún no se ha ido”.

El general de brigada Han Bouwmeester, profesor de ciencias operacionales militares en la Academia de Defensa holandesa, lo llama comunicación estratégica tanto para Hamás como para la población israelí. Las imágenes que Israel publicó el jueves por la mañana también envían este mensaje: ‘La ofensiva terrestre puede haber sido pospuesta, pero no cancelada. De hecho, estamos preparados y dispuestos a luchar también sobre el terreno”.

Los objetivos operativos también influyen. De Kruif: “Israel puede intentar reunir información sobre dónde se encuentran los túneles y los rehenes de Hamás”. Además, una acción terrestre es más precisa que un ataque aéreo, afirma De Kruif.

Tiempo de preparación

Israel también podría querer probar cómo responde Hamás con una acción a pequeña escala, dijo Bouwmeester. ‘Esto es lo que hacen los estadounidenses operación de sondeo llamar. ¿Cómo reacciona Hamás cuando Israel entra en la zona? ¿Cuándo iniciarán el contacto? Eso es lo que estás tratando de descubrir. Israel ya ha llevado a cabo varias acciones de este tipo”.

Esto puede indicar que una operación terrestre a gran escala es inminente, pero eso no es necesario, enfatiza De Kruif: “Cuanto más espere, mejor podrá prepararse Hamás”. Mientras tanto, los ataques aéreos continúan, causando una destrucción cada vez mayor en Gaza. “La historia demuestra que luchar en una ciudad en ruinas es incluso más difícil que en una que está intacta”.

Bouwmeester señala que esto dará a Israel más tiempo para prepararse: ‘360.000 reservistas han sido llamados a filas. Todos deben dividirse en pelotones y recibir un breve entrenamiento. Luego, los pelotones también deben practicar entre sí para formar una unidad eficaz.’

Según Bouwmeester, Israel sólo necesita mirar la guerra que inició en el Líbano en 2006, en respuesta al secuestro de varios soldados por parte de Hezbolá: “Entonces Israel tomó medidas inmediatamente, pero no tuvo éxito. Estados Unidos en particular se lo está señalando ahora a Israel”.

Esa influencia estadounidense ha impedido hasta ahora que Israel realice una apresurada ofensiva terrestre. Estados Unidos también está tratando de dejar claro a los israelíes que una ofensiva terrestre también podría provocar un ataque en el norte por parte de Hezbolá, con ayuda de Irán.

Según los estadounidenses, Israel no está preparado para esto. Pero el propio interés estadounidense también influye, afirma Bouwmeester: ‘Estados Unidos tiene bases en Oriente Medio que pueden ser atacadas. Todavía no están lo suficientemente bien protegidos, por lo que están en camino más defensas antiaéreas.

El conflicto no se puede resolver militarmente

De Kruif y Bouwmeester también dudan de que Israel pueda lograr su objetivo declarado, la eliminación completa de Hamás, con una ofensiva terrestre. “Es una elección entre dos malas opciones”, afirma De Kruif. ‘Ningún país puede sostenerse en términos de suministros para seguir realizando tantos ataques aéreos, que además causan muchos daños colaterales. Además, no se puede doblegar la voluntad de Hamás desde el aire. Con una ofensiva terrestre se puede atacar a Hamás de forma más selectiva y limitar sus capacidades militares, pero eso es, como mucho, temporal.’

Bouwmeester está de acuerdo con De Kruif: “Las operaciones anteriores en Gaza fueron cortar el césped llamado. Ahora quieren quitar completamente el pasto: uno victoria decisiva. Pero eso nunca lo lograrás. Algunos líderes de Hamás viven en el exilio y una ofensiva de este tipo crea un caldo de cultivo aún mayor para la frustración entre la población civil”. De Kruif: “No creo que haya una solución militar a este conflicto, sólo política.”