En la bolsa de gas holandesa TTF, el precio del gas que se entregará en septiembre tocó brevemente los 250 euros por megavatio hora el martes. Eso es unos 30 euros más que el día anterior y casi quince veces más de lo habitual durante años. En el intercambio de electricidad, el precio alcanzó un pico aún más extremo. El llamado precio diario en los Países Bajos fue de 540 euros por megavatio hora, que es aproximadamente un 20 por ciento más caro que el récord establecido el día anterior. Los precios de la electricidad son aún más altos en Alemania y Francia.
Los nuevos picos no son directamente atribuibles a las acciones del régimen ruso. Esto se debe principalmente a la severa sequía en Europa. Debido a los bajos niveles de agua en el Rin en particular, los patrones de navegación interior que transportan carbón también se ven obstaculizados. No pueden llegar a las centrales eléctricas o solo con barcos parcialmente llenos. La disminución del suministro significa que las centrales eléctricas de carbón también pueden producir menos electricidad.
La falta de agua significa, entre otras cosas, que algunas centrales nucleares no pueden enfriar lo suficiente y, por lo tanto, tienen que funcionar a un nivel más bajo. La producción de las centrales hidroeléctricas también es decepcionante ahora que llueve tan poco.
Otros factores
Y luego hay algunos otros factores que alimentan la escasez de energía: Francia está luchando con problemas continuos de mantenimiento en sus plantas de energía nuclear. Como resultado, el país, que normalmente exporta electricidad neta, ahora se ha convertido en un importador. La producción de energía eólica también es decepcionante debido al clima cálido y estable de verano de los últimos meses.
Con todo, la desaparición de toda esa producción eléctrica en Europa occidental hace que haya una mayor demanda de centrales eléctricas de gas. Y eso, mientras que el mercado del gas ya estaba ajustado sin precedentes debido a la disminución del flujo de gas ruso debido al punto muerto en torno al gasoducto Nordstream. Los compradores europeos, que se encuentran bajo una gran presión para reponer sus existencias de gas de cara al próximo invierno, llevan semanas compitiendo entre sí para hacerse con todo el gas que todavía fluye hacia Europa. Se trata principalmente de gas noruego y gas natural licuado que se suministra por mar a un número limitado de terminales europeas que pueden llevar GNL a tierra. Ese mercado ajustado también recibió un toque extra a principios de esta semana porque el suministro de gas de Noruega cayó levemente debido a los trabajos de mantenimiento.
Los precios de la energía persistentemente altos son obviamente un nuevo revés para los hogares y la industria. Estos ahora están causando una caída cada vez mayor en la demanda, según cifras de la agencia de investigación ICIS, que analiza datos de energía en todo el mundo. Los consumidores son más económicos con su consumo de energía y las industrias intensivas en energía están reduciendo aún más su producción. En comparación con el año anterior, en agosto se compra alrededor de un 8,5 por ciento menos de gasolina que en el mismo mes del año pasado. Para todo el año, según ICIS, ese porcentaje está ligeramente por encima del 4 por ciento.
La fundición de zinc belga Nyrstar es uno de esos usuarios avanzados que se ha retirado temporalmente debido a los altos precios, anunció la compañía el martes. La compañía ha decidido poner la sucursal holandesa en Budel, que no ha estado funcionando a plena capacidad desde finales del año pasado por la misma razón, en ‘una especie de modo de suspensión’. La plantilla, unas 430 personas, se encargará de otras tareas como el mantenimiento de las instalaciones. Los empleados también seguirán cursos de formación. La fundición de zinc de Budel es una de las más grandes de Europa y puede producir hasta 315.000 toneladas al año. En la bolsa de metales británica, el precio del zinc se disparó un 5,7 por ciento.
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