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Los consumidores estadounidenses enfrentan un fuerte aumento de precios en las bicicletas, ya que los aranceles del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, tienen un gran costo en una industria que depende en gran medida de la fabricación china.
Arnold Kamler, presidente de Kent International de propiedad familiar, uno de los fabricantes de bicicletas estadounidenses más grandes, advirtió que los precios de toda la industria aumentarían hasta un 50 por ciento si Trump retuviera los aranceles en los niveles actuales.
Las marcas de bicicletas de EE. UU. Importan alrededor del 90 por ciento de las aproximadamente 12.5mn bicicletas que venden anualmente.
La mayor participación se fabrica en China, mientras que Taiwán, Vietnam y Camboya también producen una cantidad sustancial de bicicletas.
Trump dijo el miércoles que estaba imponiendo nuevas tarifas del 125 por ciento en China. Habiendo amenazado previamente aranceles pesados en los otros grandes países de fabricación de bicicletas en Asia, las detuvo durante 90 días el miércoles.
Los aranceles, y las amenazas de ellos, llegaron en un momento difícil para la industria de bicicletas estadounidenses de $ 6 mil millones. Un auge en las ventas durante la pandemia ha revertido y la inflación ha aumentado los costos para los fabricantes.
Las bicicletas para adultos de Kent International varían en precio de $ 149.99 a $ 524.99. La compañía ha aumentado los precios del 12 por ciento este año de la parte posterior de la tarifa inicial del 20 por ciento de Trump sobre China.
Kalmer dijo que esperaba que los precios aumentaran al menos otro 25 por ciento debido a la tarifa adicional del 34 por ciento que el presidente de los Estados Unidos impuso la semana pasada.
La tarifa adicional del 50 por ciento de Trump sobre los productos chinos, anunciado el 7 de abril en respuesta a las tarifas de represalia de China, “haría que mis bicicletas no deseen y demasiado caras”, dijo Kalmer, hablando antes de que Trump impusiera aún más aranceles más altos en los productos chinos.
Kent International espera vender bicicletas de 1.4 millones en los Estados Unidos este año, que sería su peor desempeño en más de una década, debido a las tarifas de Trump.
“Nuestras ventas han disminuido constantemente debido a que nuestros precios son tan altos ahora”, dijo Kalmer. “No nos ha considerado a pesar de los cientos de trabajos que hemos creado hasta ahora”.
Trump dice que está implementando aranceles en parte para revitalizar la fabricación de los Estados Unidos.
Sin embargo, Kamler dijo que a pesar de que Kent International repatrió alguna asamblea de Asia a los Estados Unidos en 2014, reúne varios cientos de miles de bicicletas anualmente en su fábrica en Carolina del Sur, aún necesitaría aumentar los precios en estas bicicletas porque importa la mayoría de los componentes de China.
“Ahora estamos en un gran dilema”, dijo Kamler. “Hemos establecido una fábrica [but] También estamos pagando estas tarifas muy altas “.
Las quejas de Kalmer se hicieron eco de las de múltiples figuras de la industria, incluido el grupo gigante de Taiwán, uno de los mayores proveedores de bicicletas en los Estados Unidos. La compañía dijo que las tarifas “no eran positivas” para la industria y que, si se mantienen, gigante “inevitablemente se verá obligado a reflejar el costo”.
Matt Moore, asesor general de Peopleforbikesun grupo de lobby de la industria, advirtió que los costos de importación más altos obligarían a muchas empresas a la insolvencia o se fusionarían con los rivales.
“El estado de ánimo en la industria es bastante sombrío porque nos enfrentamos a una amenaza potencialmente existencial”, dijo Moore. “Las empresas con un mejor acceso al capital y las ventajas operativas aumentarán los precios para cubrir los costos y preservar los márgenes. Las empresas que no pueden hacer eso pueden sucumbir a este nuevo entorno comercial”.
PeopleforBikes está presionando para el alivio de la servicio para importaciones de marcos y otros componentes, y préstamos de bajo interés para que los fabricantes construyan fábricas.
Kamler permaneció “esperanzado” de que la administración Trump reduciría los aranceles: “Si nada cambia, lo único que va a suceder es que los precios de la bicicleta aumentarán entre un 30 y un 50 por ciento”.
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