Friedrich Merz, canciller de Alemania, está considerando desbloquear cientos de miles de millones en fondos adicionales para el ejército y la infraestructura del país a medida que las conversaciones de coalición con los socialdemócratas acumulan ritmo.
Una opción bajo revisión es una propuesta de los principales economistas alemanes para recaudar hasta 800 mil millones de euros en nuevos préstamos públicos para dos fondos separados fuera del presupuesto durante una década, dijeron dos personas con conocimiento del asunto.
Una tercera persona informó sobre las negociaciones en la etapa inicial dijo que estaban centrados en un paquete combinado de € 500 mil millones. La gente advirtió que otras opciones podrían ser examinadas.
Tal plan marcaría un cambio de paso en el enfoque tradicionalmente conservador de Alemania para los préstamos públicos. Berlín en 2009 consagró un freno de deuda en su constitución, lo que limita los préstamos del gobierno y mantiene el déficit estructural en 0.35 por ciento del PIB.
La propuesta de los economistas sería “una doble bazooka”, dijo Armin Steinbach, profesor de economía en HEC, refiriéndose al término utilizado para el estímulo del canciller Olaf Scholz durante la pandemia covid.
La propuesta estimularía una economía estancada y señalaría que la democracia más grande de la UE es seria sobre el aumento de las capacidades de defensa en un momento en que la administración de los Estados Unidos busca relajarse la Alianza Transatlántica.
Podría ser “muy grande”, dijo Holger Schmieding, economista jefe de Berenberg. “Y parece que las negociaciones van muy rápido y que podríamos obtener un trato rápido”.
Las conversaciones en Alemania se producen cuando la comisión de la UE describió el martes un instrumento de deuda conjunto que permitiría a los Estados miembros financiar equipos militares.
El instrumento involucraría a la comisión en los mercados contra el presupuesto de la UE, y luego prestando a los Estados miembros a tasas baratas. Requeriría un respaldo unánime de los países de la UE.
Los 150 mil millones de euros en préstamos podrían comprar “defensa de aire y antimisiles, el sistema de artillería, misiles y drones de municiones y sistemas anti-drone, pero también para abordar otros medios de la movilidad cibernética hasta la movilidad militar”, dijo Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea.
Agregó que levantar las reglas fiscales de la UE para las inversiones de defensa permitiría a los países gastar 650 mil millones de euros en defensa durante cuatro años, o alrededor del 1.5 por ciento del PIB en promedio.
Los países también tendrán la oportunidad de redirigir sus fondos de desarrollo regional a la defensa, y se le pedirá al Banco Europeo de Inversiones que amplíe las inversiones de defensa.
“Este es el momento de Europa y debemos estar a la altura”, dijo Von der Leyen.
En Alemania, Merz, cuyo bloque conservador CDU/CSU ganó elecciones el 23 de febrero, ha acelerado las conversaciones de coalición con el SPD desde que Donald Trump amonestó públicamente al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, en la Casa Blanca la semana pasada.
El lunes, Merz dijo que apuntó a un acuerdo sobre fondos de defensa con el SPD antes del jueves, cuando los líderes de la UE se reúnen para hablar sobre Ucrania y la seguridad del continente.
“Desde mi punto de vista, la urgencia es grande”, dijo, declinando hacer comentarios sobre la propuesta de dos fondos. “Deberíamos tratar de estar de acuerdo con esto antes de la cumbre de la UE el jueves”.
Merz declinó hacer comentarios sobre los instrumentos o figuras, diciendo: “Eso está todo abierto”.
El próximo canciller de Alemania ha señalado que quiere usar la supermayización del parlamento saliente para aprobar las enmiendas constitucionales que requeriría tal préstamo, porque su gobierno probablemente estaría bloqueado por la alternativa de extrema derecha para Alemania y Linke de extrema izquierda en el próximo Parlamento.
El parlamento saliente se puede volver a reunir en una sesión extraordinaria hasta el 25 de marzo.
Hablando antes de las conversaciones exploratorias con CDU/CSU, los co-líderes y negociadores de SPD, Lars Klingbeil y Saskia Esken, sugirieron el lunes que solicitarían más fondos para la infraestructura de transporte y energía, lo que los expertos han dicho requieren una inversión de aproximadamente 600 mil millones de euros.
“¿Podemos responder incluso las grandes preguntas ahora? Esto ciertamente incluye el tema de la seguridad externa y las capacidades de defensa de nuestro país. Pero esto también incluye infraestructura, que se ha descuidado en los últimos años ”, dijo Esken. “Se ha invertido muy poco en energía, infraestructura de red, carreteras, ferrocarriles, puentes colapsados, pero también infraestructura social”.
Merz también tendría que convencer al Partido Verde para asegurar una mayoría de dos tercios. Los Verdes han presionado para una reforma de frenos de deuda más amplia.
El canciller del cuidador Scholz, quien llevó al SPD a su peor resultado desde el cambio de siglo XX, hizo campaña para relajar el freno de deuda. Pero tal reforma tomaría meses y probablemente enfrentaría una dura oposición de algunas facciones en la CDU/CSU.
Una forma de eludir temporalmente el freno de deuda es establecer fondos fuera del presupuesto en la Constitución. Scholz estableció un vehículo de 100 mil millones de euros en 2022 para comprar equipos y armas militares después de la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania.
Se ha comprometido más del 80 por ciento de este fondo, que expira en 2027, pero una opción es completarlo. El paquete de dos fondos sería un rápido “compromiso político” para evitar una revisión de frenos de deuda más compleja, dijo Steinbach.
La propuesta fue redactada la semana pasada por expertos de los institutos económicos del país.
La propuesta no solicitada fue negociada por Jakob Von Weizsäcker, un ex economista académico y político de SPD que es el ministro de finanzas de Saarland. Los expertos argumentaron que la necesidad de aumentar las capacidades de defensa rápidamente era un fuerte argumento para usar la deuda, dijeron dos personas con conocimiento de su pensamiento.
También respaldaron una revisión del freno de deuda durante la próxima legislatura. Pero los políticos necesitaban actuar rápidamente y a escala, escribieron. “No tiene sentido discutir € 100 mil millones o 200 mil millones de euros”, dijo una de las personas.
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