Para Marissa (37) fue un poco impactante cuando llegó a la farmacia y resultó que no había más Ozempic. Después de algunas llamadas, resultó ser el caso en otras farmacias también. «Frustrante, porque ya ha demostrado su valía». Por consejo de un colega que había perdido muchos kilos con él, fue a ver a su médico el año pasado para preguntarle si podía usar el medicamento para perder peso más rápido. “Quería obtener mi IMC de 29 a 26. Con la ayuda de Ozempic perdí 10 kilos”.
La droga, que se administra por inyección, ha tenido una gran demanda durante varios meses. en Bélgica solo está aprobado como un medio para controlar el nivel de azúcar de las personas con diabetes tipo 2. Pero desde hace unos meses, cada vez más personas que tienen un sobrepeso grave, o incluso personas que quieren perder algunos kilos, parecen usar la droga. Como resultado, el medicamento ya no está disponible en varias dosis, al menos hasta septiembre. “Esta escasez no se resolverá de inmediato”, dice Luc Buyse de Diabetes Liga, que une a pacientes con diabetes. «Se necesita tiempo para producir un producto de este tipo, no se puede esperar que la empresa pueda aumentar drásticamente la producción a corto plazo».
La Liga de Diabetes señala el impacto para los pacientes con diabetes. No solo pueden controlar sus niveles de azúcar con Ozempic, sino que también ofrece protección adicional contra las enfermedades cardiovasculares. “Hay productos alternativos, pero sigue siendo molesto porque muchos pacientes han estado usando este medicamento durante años y les funciona bien”, dice Buyse. “Quieren seguir con el mismo trato, pero ya no encuentran el producto por ningún lado”. La Liga de la Diabetes hace un llamado a los médicos para que dejen de recetar el medicamento a las personas obesas.
cambiador de juego
El aumento de la demanda de los pacientes obesos no es sorprendente. Se han publicado varios estudios en los últimos dos años que muestran que la semaglutida, el principio activo de Ozempic, puede ser un «cambio de juego» para las personas con sobrepeso. La semaglutida no solo reduce el nivel de azúcar en la sangre, sino que también asegura que nos saciemos más rápido. Un estudio estadounidense-europeo del año pasado encontró que los sujetos que recibieron semaglutida semanalmente perdieron un promedio de 15,3 kg de peso después de casi 16 meses. De hecho, más de uno de cada tres sujetos que recibieron semaglutida perdieron al menos una quinta parte de su peso corporal. “Ese es el mejor resultado que ya hemos logrado con medicamentos”, dice el experto en obesidad Luc Van Gaal (UZA), quien participó en el estudio.
Sin embargo, hay una advertencia importante. Los estudios que demostraron la utilidad de semaglutida para pacientes obesos se realizaron con dosis de 2,4 miligramos. Esa dosis, que está específicamente destinada a pacientes obesos, ya se ha comercializado en Estados Unidos con el nombre de Wegovy. Dado que más de cuatro de cada diez estadounidenses son obesos, el fabricante Novo Nordisk apenas puede satisfacer la demanda. En parte debido a esto, probablemente solo podrá lanzar Wegovy en el mercado europeo durante el próximo año. Por eso, mientras tanto, muchas personas obesas intentan arreglárselas con Ozempic, aunque contiene menos de la mitad de la semaglutida utilizada en los estudios.
«Todavía puede tener un efecto, pero en realidad esta dosis no está destinada a pacientes obesos», dice Van Gaal. “En cualquier caso, tal medicamento solo puede funcionar a largo plazo si también se combina con cambios en el estilo de vida, como más ejercicio y una dieta más saludable. Desafortunadamente, noto que los pacientes a menudo buscan un remedio que no requiera que hagan nada más. Pero tal remedio no existe”.
Según Van Gaal, por lo tanto, es obvio que los pacientes con diabetes deben tener prioridad sobre el medicamento, especialmente si hay escasez. Otros, como Bart Van Der Schueren, experto en obesidad de UZ Leuven, señalan que la división que ahora se está haciendo entre pacientes con diabetes y obesidad tiene poco sentido. “La diabetes tipo 2 es en realidad una forma complicada de obesidad. Ocho de cada diez pacientes obesos también desarrollan diabetes”. En su opinión, por lo tanto, es incorrecto enmarcar esto como si las personas que tienen un sobrepeso grave quisieran tomar el medicamento de las personas con diabetes. “Ambos grupos pueden beneficiarse de esto. ¿Solo queremos evitar que más personas obesas también tengan diabetes?”.
Sin embargo, ambos expertos coinciden en que este fármaco sólo debe utilizarse en personas obesas (a partir de un IMC superior a 30) y bajo condiciones estrictas. “Ahora también hay médicos que lo recetan, por ejemplo, a señoras que quieren perder unos kilos antes del verano. Esa no puede ser la intención», dice Van Gaal. Sin embargo, todavía se intercambian ansiosamente consejos en los grupos de Facebook sobre dónde todavía se puede obtener Ozempic. “Veo a otros cruzar la frontera para llegar a los países vecinos”, dice Marissa. «Tal vez lo intente también».