¿Un poco cansado? Huele una línea de polvo energético… y no, no nos referimos a la cocaína. Los ‘olfateos de energía’ están aumentando en Europa, pero esto conlleva riesgos. “Hay un punto de no retorno para los usuarios.”
¿Qué es un ‘olfateo de energía’?
“Huele el poder de los Alpes y mantente despierto”. Casi parece un eslogan publicitario de una estación de esquí, pero el fabricante de Wildkraut lo dice literalmente. Wildkraut Energy Sniff es un polvo energético que debes consumir esnifándolo. A cambio, obtienes un impulso de energía que te ayudaría con el ejercicio, el trabajo e incluso con la resaca. Además, funciona inmediatamente, a diferencia de las bebidas energéticas o una taza de café diaria que tardan aproximadamente media hora. Al menos: eso es lo que promete la empresa austriaca detrás de Wildkraut, a la que ahora persiguen otros fabricantes que quieren beneficiarse del éxito.
Según la empresa, el producto está repleto de ingredientes naturales que crecen en los Alpes, a una altitud de 1.600 metros. La lista de ingredientes incluye raíz maestra, menta acuática, taurina, cafeína y guaraná.
No contiene nicotina y es completamente legal. Y aunque aún no tienes uno resoplidos de energía Lo encontrarás en los estantes junto a los Red Bulls, ya puedes comprar una botella online en Amazon (por 22 euros). Una botella de este tipo contiene un gramo de Wildkraut, que debería bastar para al menos veinte “olfateos”.
¿Realmente funciona?
En primer lugar, el efecto depende obviamente de los ingredientes que contiene. Pero que el efecto energizante de un olfateo de energía se siente más rápidamente que con una bebida, eso es cierto, afirma el toxicólogo Jan Tytgat (KU Leuven): “Esto se debe a que nuestra nariz tiene una muy buena circulación sanguínea. Tiene muchos vasos sanguíneos y esa es también la razón por la que alguien puede sangrar tanto después de un golpe en la nariz”.
En concreto, una nariz tan bien circulada significa que todo lo que hueles entra fácilmente en tu cuerpo a través de esos vasos sanguíneos y comienza a circular inmediatamente. Tytgat añade que los ingredientes activos, como la cafeína, no tienen que pasar primero por el estómago o el hígado. “Se pierde menos y las sustancias llegan más rápido al corazón y al cerebro”.
Los creadores de Wildkraut y otros resoplidos de energía todavía destacan que su producto es “más saludable” porque pasa directamente por la nariz. Parece que las bebidas energéticas y el café son duros para el estómago. “Ciertas sustancias contenidas en estas bebidas pueden irritar el estómago. Por eso algunas personas no toman café, por ejemplo”, afirma el toxicólogo. “También sabemos que con ciertos medicamentos, como la clásica aspirina, las personas experimentan problemas estomacales si los toman durante demasiado tiempo. Desde un punto de vista puramente científico, podemos decir que se puede evitar el problema ingiriendo algo por la nariz”.
Esto suena genial, pero ¿existe algún riesgo?
Para empezar: lo más probable es que quienes te rodean aprecien menos que empieces a inhalar polvos que si te limitas a beber un espresso macchiato. Los agentes de policía pueden incluso apartarte si recibes ese impulso. Pero también existen riesgos para la salud, dice Tytgat: “El mayor riesgo es que casi literalmente te destruya la nariz si empiezas a usar estos polvos de forma crónica. Lo sabemos por experiencia con consumidores de cocaína que inhalan con mucha regularidad”.
Al olerlo dañas tu nariz, y especialmente tu tabique nasal. Provoca irritación y puede provocar abscesos, inflamación, vasos sanguíneos que ya no funcionan normalmente y, en última instancia, advierte Tytgat: un punto de no retorno. “Puedes empezar a olfatear hasta tal punto que tu nariz ya no funciona normalmente”. Es difícil determinar con precisión cuándo se llega a este punto sin retorno. “Pero si inhalas un polvo tres o cuatro veces al día durante meses, estamos hablando de un uso crónico”.
En cuanto al efecto de las hierbas aromáticas, todo depende de los extractos que contengan eficazmente. Tytgat: “Sabemos desde hace décadas que las plantas medicinales realmente funcionan. Pero también hay algunos que son muy tóxicos para los riñones y ellos serán las víctimas”.
Por ello, el toxicólogo espera que los fabricantes indiquen en una especie de folleto de qué extractos de plantas se trata. Con razón, porque Tytgat señala que en Wildkraut la cafeína y el guaraná figuran uno al lado del otro: “Pero en realidad es lo mismo. Es información incorrecta y de esta manera están engañando al consumidor”.
¿Podría un producto como este abrir el camino a las drogas duras para algunos usuarios?
“Sí, ese es un riesgo real”, afirma el toxicólogo. “La comparación se hace fácilmente con el cigarrillo electrónico. Se comercializó como una herramienta para dejar de fumar, pero ha demostrado ser un precursor del vapeo de sustancias sintéticas recreativas, con todos los peligros que ello conlleva”.
Según Tytgat, lo mismo podría suceder con el rapé en polvo: “La inhalación de determinadas sustancias todavía se puede justificar hasta cierto punto con un uso médicamente responsable. Pero también puede dar a la gente ideas para empezar de repente a inhalar más y diferentes polvos, y eso, por supuesto, está mal”.
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