Los niños de Róterdam aprenden sobre la historia para encontrar su identidad

Tenía que ser un libro con un mensaje. No es un cómic sin compromisos, sino una novela gráfica seria con historias sobre Róterdam de entonces y de ahora, y especialmente sobre la gente de Róterdam de entonces y de ahora. Ese era el libro que tenía en mente Ellen Schindler, y que ahora se presentará el 22 de noviembre en el Theater Zuidplein: metro 010. A partir de esa fecha también estará disponible en las librerías y el próximo año los aproximadamente 9.000 alumnos de primer curso de secundaria de Róterdam recibirán un ejemplar.

Schindler es socio y CEO de De Zwarte Hond, una agencia de diseño para arquitectura y urbanismo. En Rotterdam, la oficina es responsable del diseño del Theatre Zuidplein, el Praktijkcollege Zuidwijk y el reciente proyecto de viviendas De Boezem en Boezemweg.

Para hacer bien tu trabajo como arquitecto y urbanista, tienes que conocer una ciudad, hacerla tuya, tal vez incluso amarla un poco, dice Schindler. Al mismo tiempo, debes darte cuenta de que no solo estás construyendo la ciudad para ahora, sino también para las generaciones futuras, comenzando por los jóvenes residentes actuales. Y luego también hay que preguntarse qué saben realmente los jóvenes sobre la ciudad. “¿Conocen la historia? ¿Se sienten parte de la ciudad, sienten que pueden hacer una diferencia?”

Con estas preguntas como punto de partida, Schindler inició el libro. Como directora, puso a trabajar a historiadores, ilustradores, fotógrafos y poetas de la ciudad de Rotterdam. Abdelkader Benali escribió la historia de Franny y Joey, que corre como un hilo rojo a lo largo del libro. Los protagonistas son dos estudiantes que se suben juntos al metro que, a raíz de un experimento con energía nuclear en el Maasvlakte, se vuelve loco y hace un viaje en el tiempo.

En cada parada, Franny y Joey asisten a un momento clave de la historia. Están allí cuando se construye la presa en Rotte en 1270 y cuando el pueblo ampliado recibe los derechos de ciudad cincuenta años después. En el siglo XIX ayudaron a excavar el Nieuwe Waterweg y fueron bombardeados en 1940. Después de la guerra, se manifestaron a favor de la renovación urbana.

Influencia en tu propia ciudad

Las preguntas sobre la identidad de Róterdam y la gente de Róterdam han ocupado a Schindler durante algún tiempo. Ella misma empezó a sentirse rotterdamense desde el día en que llegó a la ciudad desde Heerlen a la edad de diecisiete años para estudiar en la Academia Willem de Kooning. Antes de su paso por De Zwarte Hond, trabajó en Ámsterdam durante más de diez años. “Tenía muchas ganas de volver a Rotterdam. Me gusta lo sin tonterías. Hoy queremos algo, mañana simplemente lo haremos, y pasado mañana estará ahí. Así se arma esta ciudad y así soy yo. Así surgió el libro”.

No es casualidad que el libro sea otorgado a estudiantes de séptimo grado. “Ese es el momento en que en lugar de dar la vuelta a la esquina de la calle con tu scooter, vas a tu nueva escuela con una bicicleta. Aumentas tu alcance, exploras la ciudad”, dice Schindler. Un excelente momento para aprender más sobre tu ciudad y sobre la historia de la ciudad.

El libro está publicado por la fundación Ken Je Stad, Maak Je Stad!, fundada por Schindler para introducir a los jóvenes en la historia, la arquitectura y el urbanismo, dando a estas disciplinas un lugar en la educación. “Queremos mostrar que los jóvenes pueden influir en cómo se desarrolla su propia calle, barrio y ciudad. Una ciudad no se hace en un momento, por una persona, sino que se crea en el tiempo con una comunidad. Y todos son parte de eso”.

‘Rotterdam es una decoración fantástica para los cómics.‘

El libro es financiado por el municipio y varios patrocinadores y es publicado por nai010. Será una edición escolar que también incluirá material didáctico. Docentes y alumnos pueden ponerse manos a la obra, bajo el lema: la ciudad en el aula. Además, la intención es que los alumnos puedan salir: el aula en la ciudad. Se están llevando a cabo conversaciones sobre la cooperación con varias instituciones culturales, como la biblioteca. También está previsto ejecutar el proyecto durante los próximos cinco años, más tiempo si tiene éxito.

En el directorio de la fundación, Karim Amghar tiene que mantener el puente hacia la educación. Amghar ha estado enseñando en Zadkine durante trece años, es presidente de un comité que asesora al Ministro Dijkgraaf sobre la desigualdad de oportunidades en MBO y realizó un programa para Open Rotterdam sobre la identidad de Rotterdam. “La educación tiene la tarea de enseñar a los niños a ser autosuficientes y resilientes, para enseñarles a enfrentar los contratiempos. Eso solo es posible si están conectados a tierra, si saben quiénes son. Por eso es tan importante el desarrollo de la identidad”, dice Amghar.

Responsable del futuro

Al mismo tiempo, la identidad, tanto personal como cohesionada con el entorno, no es algo que impones, sino que surge. Es especialmente difícil de comprender en una ciudad multiforme como Róterdam. Amghar: “Una persona nunca cabe en una sola caja. La diversidad, nuestras diferencias, son importantes, pero igual de importante es lo que nos une. Los habitantes de Rotterdam todavía pueden ser reservados unos con otros: eres de Liveable o de Think, eres creyente o no creyente, cristiano o musulmán. Pero si dejas de lado eso, muchas de esas contradicciones se desvanecen.

Te das cuenta de que cuando te encuentras con otro residente de Rotterdam en algún lugar del mundo: hay un clic inmediato”.

Amghar espera que a través del libro y el proyecto, las aulas hablen con conocimiento del pasado sobre la responsabilidad de todos por el futuro de Róterdam. Queda claro que la historia de la ciudad en la que vives es algo que todos comparten. „Si primero trabajas para terreno común, o un objetivo común, entonces pueden discutir los temas más difíciles. Ese terreno común es la identidad de Rotterdam, una especie de sentimiento de nosotros. Esto te permite unir a los jóvenes y también abordar problemas más importantes en la ciudad”.

Estos problemas se abordan cuando termina el viaje de Franny y Joey y el libro termina con una serie de escenarios futuros dibujados. ¿Cómo será Róterdam en 2050? ¿Como una ciudad inclusiva donde todos son bienvenidos, donde hay espacio para el deporte y el juego, donde la tecnología aporta soluciones? ¿Dónde la naturaleza ha cubierto los edificios? ¿O va en la dirección equivocada y la ciudad se ha vuelto inhabitable para entonces?: RotterDoom.

En última instancia, el libro es una forma de discutir el propio entorno de vida, cómo surge y qué papel juega en una identidad compartida, dice Schindler. En una ciudad con tantas nacionalidades y culturas diferentes, eso no es obvio. “Noto algo llamativo en ese sentido: muchos jóvenes, independientemente de su origen, se sienten más rotterdames que holandeses. El conocimiento sobre la historia de la ciudad puede reforzar eso”.