El gorila Bokito (27), que murió el martes, deja atrás un grupo de monos hembras y crías en Diergaarde Blijdorp, que tienen que lidiar con la pérdida de su líder. Su muerte significa que la dinámica en el grupo se interrumpe y se debe encontrar un nuevo macho alfa, explica el experto en monos Patrick van Veen a NU.nl.
«Con su impresionante apariencia, aseguró la paz en el grupo. Y un clima seguro para todos los miembros de la familia», dice Diergaarde Blijdorp, donde se hospedó Bokito.
El espalda plateada (un gorila macho) tuvo diez crías e incluso aceptó un hijo adoptivo. Además, solo se permitió estar rodeado de hembras adultas. Dos machos adultos en el mismo grupo de gorilas es impensable. «No se toleran unos a otros», dice Van Veen.
Un líder gorila brinda paz y estabilidad a un grupo de monos. Ayuda a resolver problemas y determina adónde va el grupo. Si ese macho alfa desaparece, tendrá un gran impacto en un grupo, según Van Veen.
«En la naturaleza, siempre hay corsarios en la costa que quieren hacerse cargo del grupo del harén cuando muere el lomo plateado», explica el biólogo del comportamiento. «Los machos se pelean por quién dirigirá el grupo dentro de unos días». El nuevo líder casi siempre viene de fuera, para evitar la endogamia.
Además, hay más cambios de guardia en la naturaleza, porque los gorilas viven menos en promedio allí. En cautiverio, la esperanza de vida promedio es de hasta cincuenta años, en comparación con cuarenta años en la naturaleza.
‘No tienen que enamorarse’
En un zoológico como Blijdorp, el vacío de poder es más complicado. Según Van Veen, una mujer o un hijo adolescente pueden asumir temporalmente el papel de liderazgo. Pero al final, siempre se necesita un hombre de afuera. Entonces ese macho debe venir de otro zoológico.
Que el grupo acepte al nuevo cabeza de familia depende principalmente de si es dominante, fuerte y tiene la capacidad de liderar un grupo. «Las mujeres no tienen que enamorarse de ese tipo», dice.
Los monos se despiden
Pero antes de que el grupo de Blijdorp tenga un nuevo líder, el zoológico les da tiempo a los monos para adaptarse a la pérdida de Bokito. El edificio en el que viven los gorilas permanecerá cerrado al público por el momento.
Es difícil decir cómo lidian los simios con la muerte de su líder y si también se afligen como los humanos. Según Van Veen, la mayoría de los primates se despiden, pero probablemente no entiendan el concepto de muerte.
«Si un mono está muerto, la mayoría de los monos lo olfatearán, lo empujarán y lo jalarán», dice. “Algunos se quedan con un cadáver por mucho tiempo, otros se van muy rápido. El ejemplo más extremo es el de un joven que murió de depresión después de que la madre muriera”.
Typisch voor mannetjes om snel te overlijden
De gezondheid van Bokito ging de afgelopen dagen plotseling snel achteruit. Binnen een paar dagen overleed hij.
Volgens Van Veen is het typisch voor gorilla’s om op het oog snel te sterven. In het wild zitten altijd andere mannen klaar om de groep over te nemen.
Daarom laten zilverruggen nooit zien dat ze verzwakt zijn, ook al zijn ze heel ziek. Dat natuurlijke gedrag tonen ze ook in de dierentuin. Pas heel laat, als het echt niet anders kan, tonen ze hun zwakte. De dood volgt dan vaak snel.
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