Las cosas le salieron mal a Donar en los minutos finales. Los jugadores de baloncesto de Groningen perdieron una buena ventaja de ocho puntos en cinco minutos y perdieron 71-68. Fue la primera semifinal de los play-offs contra Heroes Den Bosch. El equipo de Brabante del entrenador Erik Braal (ex-Donar) tomó así una ventaja de 1-0.
Dado que Donar terminó como el tercer equipo holandés en el Elite Gold transfronterizo de la BNXT-League, el equipo de Groningen tenía que pasar los cuartos de final en los play-offs de la competencia holandesa de baloncesto. Donde a Heroes Den Bosch solo se le permitió ingresar a las semifinales, Donar se reunió por primera vez con Yoast United.
El equipo del entrenador Andrej Stimac ganó al mejor de tres 2-0 y se clasificó para la semifinal. Se trata de tres juegos ganados y Heroes tiene la ventaja de jugar en casa. Lo que significa que el Groningen debe ganar al menos un partido en Den Bosch. La otra semifinal es entre ZZ Leiden y Aris Leeuwarden, que sorpresivamente eliminó a Landstede de Zwolle. Leiden ganó el primer partido después de la prórroga: 99-93.
Rápida recuperación
Donar estuvo mal en el partido en el Maaspoort de Den Bosch en los primeros minutos. Con un porcentaje de tiro de uno de cada seis, el equipo de Groningen vio a Heroes comenzar con fuerza hasta el 20-8. Pero la recuperación llegó rápidamente; el primer cuarto terminó en 26-21. Ese juego fuerte continuó con los hombres de Stimac. Especialmente cuando Viktor Gaddefors y Willem Brandwijk consiguieron tres puntos. Ese segundo cuarto terminó con uno bonito zumbador batidor tres por Andrei Magdevsky. El descanso llegó con 45-45, tras una primera parte entretenida y tensa.
En el tercer cuarto hubo equilibrio constante, con ambos equipos invirtiendo principalmente en una fuerte defensa. Aún así, Donar tomó una ventaja de 55-60, en parte debido a un triple de Steph Branch. En esa fase parecía que el equipo de Groningen estaba sentado sobre rosas, sobre todo cuando pareció caer en dirección a Donar en el último cuarto. Pero a la mitad de ese último cuarto, la arena se metió en el motor de Groningen. Los tiros dejaron de caer y hubo demasiada pérdida de balón.
Gran oportunidad
El marcador cambió de 62-68 a 68-68 en solo unos minutos cuando quedaba un minuto de tiempo de juego. Donar tuvo ocasiones, pero el balón rebotó en el aro, donde Den Bosch logró anotar tres puntos. De esta manera, el equipo de Groningen perdió una excelente oportunidad de comenzar la serie con una victoria muy útil.
La derrota fue agria, pero en la noche del viernes sigue el partido número dos en Martiniplaza, en el que los hombres de Stimac pueden igualar el marcador en esta semifinal por el título nacional. El equipo que finalmente logre ganar tres juegos se clasificará para la final.
Heroes Den Bosch-Donar 71-68
Cuartos de posición: 26-21, 19-24, 10-15, 16-8.
Puntuaciones de Donar: Gaddefors 18, Branch 12, Mounce 10, Magdevski 9, Olisemeka 9, Brandwijk 8, Taylor 2, Williams 2.
Siguiente juego: v día de conducción 12 de mayo: Donar-Héroes, Martiniplaza, 19:30 h.
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