Uno, Patrick Mahomes (27), ha sido el mejor jugador de la liga de fútbol americano NFL durante varios años. El otro, Jalen Hurts (24), es un súper talento que ha florecido esta temporada. Los mariscales de campo, líderes por su posición, sobresalen entre los dos mejores equipos de la liga. No debería sorprender que se enfrenten en el Super Bowl, pero el encuentro sigue siendo sorprendente en la liga de 103 años que consta de casi un 70 por ciento de jugadores negros. El ascenso del mariscal de campo negro se ha visto frenado durante mucho tiempo por el racismo y los estereotipos persistentes.
Mahomes y los Kansas City Chiefs llegaron a la final al vencer a los Cincinnati Bengals. Philadelphia Eagles, con Hurts, derrotó a San Francisco 49ers. “Este es un sueño hecho realidad”, dijo Doug Williams (67) cuando se anunciaron los finalistas. En 1988, se convirtió en el primer mariscal de campo negro en ayudar a su equipo, Washington, a ganar el Super Bowl. Desde entonces, solo le siguieron Russell Wilson (2014) y Mahomes (2020), quien jugará su tercer Super Bowl en la noche del domingo.
“Esto podría haber sucedido mucho antes”, dijo Williams al Correo de Nueva York‘, si a los jugadores negros se les hubiera permitido jugar la posición en el pasado. La pregunta de si un mariscal de campo negro puede liderar un equipo ya no necesita respuesta”.
Conductores blancos
Durante mucho tiempo, el puesto estuvo reservado solo para hombres blancos, con la excepción de unos pocos. En el fútbol americano, el mariscal de campo es el jugador que inicia cada ataque. Detrás del scrum tiene la pelota en sus manos, supervisa el campo. El mariscal de campo establece las líneas, es el estratega que debe ser capaz de dibujar cada patrón de ataque mientras duerme. Se dice que los mariscales de campo son líderes natos.
Eran rasgos que los tomadores de decisiones blancos en el deporte favorito de Estados Unidos hacía tiempo que no veían, o no querían ver, en los jugadores negros. Les faltaría el intelecto y la perspicacia necesarios. Las leyes del apartheid que se aplicaron en los EE. UU. hasta mediados de la década de 1960 y convirtieron a los afroamericanos en ciudadanos de segunda clase, se trasladaron perfectamente al campo de fútbol. De 1933 a 1946, los jugadores negros fueron incluso temporalmente excluidos de la NFL.
Williams, ganador del Super Bowl, fue uno de los pioneros en romper el techo de cristal en la liga años después de la desegregación de los EE. UU. Otros le precedieron. Marlin Briscoe, por ejemplo, quien impresionó como mariscal de campo de los Denver Broncos en 1968, pero luego fue despedido sin consultarlo. El estadounidense se fue a los Buffalo Bills y allí se destacó como receptor abierto, un corredor que recibe los pases del mariscal de campo.
Pocas excepciones
Este suele ser el caso de los distribuidores de juegos negros. Los clubes los instaron a cambiar de posición a pesar de que habían demostrado su valía como mariscales de campo en sus universidades. En otros roles, donde todo se reducía al atletismo, estarían mejor.
James Harris fue una excepción. En 1974, se convirtió en el primer mariscal de campo negro en comenzar una temporada en la alineación titular. Warren Moon fue el primer creador de juego afroamericano en recibir un lugar en el Salón de la Fama, el salón de la fama de las estrellas más grandes, pero ningún club lo vio inicialmente. El estadounidense se vio obligado a comenzar su carrera profesional en Canadá porque se negó a jugar en una posición que no fuera la de mariscal de campo.
Un hito importante siguió en 2001, cuando el negro Michael Vick fue elegido primero en el draft anual, la ronda de selección para los recién llegados a las universidades. Tres años después, Steve McNair fue nombrado el mejor jugador de la NFL. Esa también fue la primera. Donovan McNabb (2005), Colin Kaepernick (2013) y Cam Newton (2015) perdieron el Super Bowl, pero sin embargo contribuyeron a la emancipación del mariscal de campo negro.
Todavía no está completo, a pesar de que un récord de once mariscales de campo negros comenzaron esta temporada en la alineación titular de su club. La NFL tiene 32 equipos. Son los súper talentos imperdibles como Mahomes y Hurts, pero también Lamar Jackson de los Baltimore Ravens, quienes se ganaron su lugar en la NFL. Detrás de ellos todavía hay territorio por ganar.
“Esos tipos grandes son fáciles de elegir”, dijo Moon al blog deportivo. abanico. “Pero otro jugador que es menos llamativo podría necesitar dos años de desarrollo y orientación para llegar allí. Solo cuando los equipos comiencen a elegir a esos muchachos, sabré que hay mucha confianza en el mariscal de campo afroamericano.
prejuicios
En la NFL de hoy, los prejuicios de antaño están desgastados, pero no del todo desaparecidos. Estudios recientes han demostrado que los cazatalentos tienden a atribuir más cualidades mentales a los mariscales de campo blancos y a sus colegas negros, sobre todo físicas.
A Jackson, el mejor mariscal de campo a nivel universitario, se le preguntó varias veces cuando se unió a la NFL en 2018 si no debería elegir una posición diferente. Su fallecimiento dejaría mucho que desear. En su segunda temporada con Baltimore, todas las dudas se disiparon y el mariscal de campo fue nombrado el mejor jugador de la liga.
El año pasado surgió una polémica por una cláusula en el contrato de Kyler Murray de los Arizona Cardinals. Su club le exigía que estudiara las imágenes de los partidos cuatro horas a la semana. Según los críticos, Arizona dudaba del intelecto y la ética de trabajo de su jugador. La cláusula se eliminó más tarde.
“Tuvimos que luchar por nuestro lugar en esta liga”, dijo Mahomes. “Demostramos que deberíamos haber jugado mucho antes. Es extraño que algunos tipos como yo, Lamar y Kyler, sean juzgados por algunas cosas donde otras no lo son. Demostramos todos los días que estamos entre los mejores mariscales de campo de la liga”.
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