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Los líderes mundiales, incluido el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, llegan a la Plaza de San Pedro en Roma para la misa fúnebre del Papa Francisco.
El fallecido pontífice, cuyo cuerpo será enterrado el sábado en Santa Maria Maggiore, su iglesia favorita de Roma, rompió siglos de tradición y solicitó ritos simplificados para la ceremonia.
Se espera que decenas de líderes globales asistan a la misa fúnebre, incluido el presidente francés Emmanuel Macron, el primer ministro italiano Giorgia Meloni, el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy, el presidente de derecha de Argentina, Javier Milei, y el presidente de la izquierda Brazil, Luiz Incio Lula da Silva.
Durante sus 12 años en el trono papal, Francis buscó hacer que la Iglesia Católica, que reclama seguidores de 1.400 millones en todo el mundo, más compasivo y accesible, al tiempo que aborda problemas contemporáneos como el cambio climático.
Su muerte esta semana a la edad de 88 años provocó una gran cantidad de dolor de los admiradores, pero también disidencia de los críticos, incluidos los miembros influyentes del movimiento MAGA de Trump.
El Vaticano dijo que aproximadamente 250,000 personas habían pasado por la Basílica de San Pedro durante los tres días que Francis se encontraba en el estado antes de que su ataúd se sellara el viernes por la noche.
Se espera que los reales, incluidos el Príncipe William del Reino Unido y los Monarcas de España, Suecia y Dinamarca, asistan a la misa fúnebre el sábado, así como a los jefes de instituciones internacionales como la ONU y la Comisión Europea. El ex presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, también asiste.
La Santa Sede espera que alrededor de 200,000 personas acuden a la Plaza de San Pedro para la misa fúnebre, incluidos 220 Cardenales y aproximadamente 750 obispos y sacerdotes.
El entierro marca el comienzo de un período de duelo formal de nueve días, después de lo cual hasta 135 cardenales elegibles menores de 80 años serán bloqueados en el Vaticano para un cónclave secreto para seleccionar al nuevo Papa.
Los primeros líderes incluyen al cardenal Pietro Parolin, el difunto secretario de Estado del Papa, el cardenal Luis Tagle de Filipinas y el cardenal Fridolin Ambongo Besungu.
El año pasado, Francis simplificó los ritos de la muerte papal. El arzobispo Diego Ravelli, maestro de ceremonias apostólicas, dijo en ese momento que los cambios tenían la intención de enfatizar que “el funeral del pontífice romano es el de un pastor y un discípulo de Cristo, no una persona poderosa de este mundo”.
La homilía en la misa fúnebre será entregada por el cardenal italiano Giovanni Battista, de 91 años, cuyas palabras probablemente serán interpretadas por muchos católicos como guía espiritual para los electores cardinales sobre las cualidades que deberían buscar en un nuevo papa.
Después de la misa, el ataúd será tomado por el coche fúnebre de la Basílica de San Pedro a Santa María Maggiore, que Francis visitó antes y después de cada viaje papal. Será el primer Papa en más de un siglo en ser enterrado fuera de las paredes de la ciudad del Vaticano.
La procesión fúnebre de 5.5 km, que viajará al ritmo para caminar, pasará muchos de los monumentos más famosos de Roma, incluido el Coliseo.
Aunque el entierro será una ceremonia privada, la iglesia se abrirá poco después para que los dolientes puedan presentar respetos al Papa fallecido, que se acostará bajo una lápida de mármol inscrita simplemente “francisco”.
Informes adicionales de Giuliana Ricozzi
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