Los líderes de la UE acordaron en una cumbre el jueves hacer de Ucrania y Moldavia candidatos para unirse al bloque, un movimiento histórico de Bruselas tras la invasión de Ucrania por Vladimir Putin.
“Hoy marca un paso crucial en su camino hacia la UE”, tuiteó el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, quien presidió la reunión de los líderes. “Nuestro futuro es juntos”, agregó.
El paso simbólico, dado por Bruselas en un tiempo récord, es una victoria para el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, y la agenda de integración fuertemente prooccidental de su gobierno.
En una dirección de video Zelenskyy. dijo: “Este es el mayor paso hacia el fortalecimiento de Europa que podría darse ahora mismo, en nuestro tiempo, y precisamente en el contexto de la guerra de Rusia, que está poniendo a prueba nuestra capacidad para preservar la libertad y la unidad”.
Continuó: “Gracias a la cumbre de todos los líderes europeos. Gracias a nuestros héroes, a todos y cada uno de los que defienden la independencia de Ucrania y la libertad de Europa con las armas en la mano”.
Andriy Yermak, jefe de gabinete del presidente de Ucrania, dijo en un tuit: “Agradecemos al pueblo ucraniano y al ejército [for] habiendo mostrado la importancia de los valores europeos.”
Refiriéndose a la feroz pero costosa resistencia del país a la invasión a gran escala de Rusia, que se ha cobrado miles de vidas durante cuatro meses, Yermak dijo: “Estamos pagando un alto precio”.
La medida de los gobiernos de la UE se produce casi nueve años después de que estallaran manifestaciones a favor de la UE en Kyiv contra el presidente en ese momento, que era prorruso. Estos desencadenaron un movimiento de protesta que terminó con su destitución e indirectamente condujo a la anexión de Crimea por parte de Rusia en 2014 y a la nueva invasión de Putin del resto del país esta primavera.
Sin embargo, es muy poco probable que la decisión conduzca a una membresía repentina. Los líderes establecieron una serie de condiciones relacionadas con el estado de derecho, la corrupción y el poder judicial que Ucrania debe cumplir para avanzar a la siguiente etapa de las negociaciones de adhesión.
Yermak dijo que la administración de Zelenskyy estaba “lista para las reformas necesarias adicionales” requeridas para que Ucrania se convierta formalmente en miembro de la UE.
El país más reciente en unirse a la UE, Croacia, tardó nueve años en pasar del estado de candidato a miembro.
Moldavia, otro ex estado soviético, también fue reconocido como país candidato a la UE en la cumbre del jueves, también con condiciones adicionales antes de que pueda avanzar a negociaciones completas.
A Georgia, que solicitó unirse en las semanas posteriores a la invasión de Putin, se le dijo que solo se le podría otorgar la candidatura si primero cumplía una serie de condiciones.
Las decisiones ampliamente esperadas fueron acordadas informalmente por los embajadores de los estados miembros de la UE en una reunión el lunes, pero necesitaban el respaldo de los líderes del bloque.