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El aceite de oliva se ha convertido en el artículo de supermercado más robado en una gran parte de España, ya que el aumento de los precios hace que el «oro líquido» sea un objetivo más popular que el ibérico Jamón en el ranking de robos.
A medida que las sequías y las olas de calor causan escasez y elevan los precios a niveles récord, los supermercados dijeron que el aceite de oliva era ahora el producto más robado en las regiones que representan el 70 por ciento de la población de España.
Los principales culpables son las bandas criminales que tienen como objetivo el alimento básico para revenderlo en el mercado negro.
España es el mayor productor mundial de aceite de oliva, conocido como oro liquido u oro líquido, y el producto ocupa un lugar central en la cocina y la conciencia del país. Los compradores acostumbrados a pagar menos de cinco euros por un litro de aceite virgen extra de alta calidad hace sólo cuatro años se han quedado horrorizados al ver que los precios suben hasta los 14 euros.
Alejandro Alegre, director de marketing de STC, una empresa de seguridad que llevó a cabo una encuesta en los supermercados, dijo que era inusual ver un alimento esencial tan alto en la lista de robos. “El aceite de oliva es el único que podría considerarse un alimento básico. los otros son ibérico jamón, quesos curados, hojas de afeitar y alcohol”.
Dijo que era “importante señalar que no hay ningún robo por hambre” que impulse esta tendencia. En cambio, bandas criminales organizadas estaban robando aceite de oliva con la intención de revenderlo a consumidores que intentaban ahorrar dinero.
El precio del aceite de oliva en España se ha más que cuadruplicado en los últimos cuatro años debido a que la escasez de agua y el calor extremo han provocado sucesivas malas cosechas.
El aceite de oliva virgen extra se vendía en el mercado mayorista a una media de 2,13 euros el kilogramo a finales de febrero de 2020, pero ahora cuesta 8,88 euros, según el Ministerio de Agricultura de España, y los precios aumentaron casi un 70 por ciento solo el año pasado.
El verano pasado, STC empezó a recibir solicitudes para colocar alarmas antirrobo en las botellas de aceite de oliva. Pero José Izquierdo, jefe de ventas de la cadena de supermercados Eroski, dijo a la televisión española que los ladrones estaban usando dispositivos magnéticos para abrir etiquetas de seguridad, que se usan más comúnmente en botellas de licores y vino.
Los productores de aceitunas y las empresas que prensan aceitunas para obtener aceite también han sido víctimas de robos en los últimos meses, con ladrones que se han llevado decenas de miles de litros de productos.
El aceite de oliva fue el artículo más robado en los supermercados de ocho de las 17 regiones de España, incluidas las tres más pobladas: Madrid, Cataluña y Andalucía. A nivel nacional, sin embargo, el producto más sustraído fueron las bebidas espirituosas. La STC no pudo recopilar datos sobre el valor total o el volumen de los bienes robados.
Si bien el robo de bebidas alcohólicas fuertes es común en toda Europa, STC dijo que España se destacaba por sus preferencias «gourmet», con queso, bonito e incluso berberechos también muy apreciados por los delincuentes.
AECOC, un grupo comercial de fabricantes y minoristas, estima que las empresas españolas pierden 1.800 millones de euros en bienes al año debido a robos y errores administrativos.
Acaba de finalizar la última temporada de recolección de aceituna en España, que comenzó en octubre del año pasado. Kyle Holland, analista de semillas oleaginosas y aceites vegetales de la firma de datos sobre materias primas Mintec, dijo que se esperaba que la cosecha rindiera alrededor de 800.000 toneladas, «un aumento decente respecto al mismo período del año pasado».
«Pero todos los demás (Italia, Turquía y Grecia) están produciendo menos», añadió. “Y no se trata sólo del suministro. La calidad ha disminuido debido al calor extremo”.