Sir Keir Starmer señalará el lunes que los laboristas están dispuestos a luchar contra Boris Johnson por su legado del Brexit en las próximas elecciones, estableciendo un plan de cinco puntos para abordar el dolor económico causado por la salida de Gran Bretaña de la UE.
En un gran cambio táctico, Starmer usará un discurso para denunciar el «desorden» creado por el acuerdo Brexit 2020 del primer ministro del Reino Unido y la ruptura de la confianza con la UE causada por la disputa sobre los acuerdos comerciales para Irlanda del Norte.
El líder laborista hasta ahora se ha negado a hablar sobre el Brexit, por temor a que aliene a los votantes de Leave, pero se ha envalentonado por la evidencia emergente del golpe que la partida ha infligido a la economía.
Afirmará que los laboristas pueden “hacer que el Brexit funcione”, argumentando que el acuerdo Brexit de Johnson había contribuido a la sensación de un país que estaba “atascado”, con salarios y crecimiento estancados y servicios públicos rotos.
“Han creado un gigantesco ‘fatberg’ de trámites burocráticos”, dirá en un discurso, comparando el Brexit con la “isla de toallitas húmedas” que se encuentra en el río Támesis. “Está obstaculizando el flujo de negocios británicos, romperemos esa barrera”.
El Brexit se había convertido en un tema tabú para los líderes laboristas: un tercio de los partidarios del Partido Laborista votaron por la salida en 2016 y Starmer se asoció con la desafortunada campaña para anular ese resultado.
Pero nuevos datos han comenzado a separar los efectos económicos del Brexit de la pandemia de Covid, mostrando un desempeño pésimo del comercio y la inversión del Reino Unido en comparación con otros países del G7.
Un estudio de Ipsos UK descubrió la semana pasada que la proporción de británicos que piensan que el Brexit ha empeorado su vida diaria ha aumentado del 30 % en junio de 2021 al 45 %; solo el 17 por ciento dijo que sus vidas habían mejorado.
Starmer insistirá en que un gobierno laborista no buscaría reincorporarse al mercado único o la unión aduanera de la UE o reintroducir la libertad de movimiento, y mucho menos buscar revertir el voto de salida de 2016.
“Nada de volver a visitar esas filas ayudará a estimular el crecimiento o reducir los precios de los alimentos o ayudar a que las empresas británicas prosperen en el mundo moderno; simplemente sería una receta para una mayor división”, dirá.
Los laboristas buscarían un acuerdo veterinario con la UE para eliminar los onerosos controles agroalimentarios, el reconocimiento mutuo de los estándares de los productos y un acuerdo sobre movilidad para facilitar los viajes de negocios cortos y ayudar a los artistas a realizar giras en Europa.
Starmer usaría el acuerdo agroalimentario para eliminar la mayoría de los controles sobre el comercio entre Gran Bretaña e Irlanda del Norte y negociaría un esquema de comerciante confiable para poner fin al enfrentamiento con Bruselas sobre las reglas, contenidas en la parte del acuerdo Brexit llamada Protocolo de Irlanda del Norte.
El líder laborista dijo que los líderes empresariales querían salvaguardar el protocolo, que deja a Irlanda del Norte en el mercado único de bienes. “Las soluciones están ahí, las ganas están ahí, lo que falta es confianza”, dirá.
Los ministros de Relaciones Exteriores de Alemania e Irlanda escribieron el domingo un artículo de opinión en The Observer acusando a Johnson de no comprometerse con Bruselas en el protocolo de «buena fe». Escribieron que no había «justificación legal o política» para su decisión de introducir legislación para romper partes del acuerdo.
Starmer dirá que los laboristas negociarían el reconocimiento mutuo de las cualificaciones profesionales y mantendrían a Gran Bretaña en los programas científicos de la UE, incluido el programa Horizon de 95.000 millones de euros, que es apreciado por los investigadores del Reino Unido.
Las reglas de adecuación de datos se alinearían, pero Starmer seguiría a Johnson en la búsqueda de un curso diferente en la regulación de la Ciudad, dirá en un discurso ante el Centro para la Reforma Europea.
El plan también incluiría una mayor cooperación con la UE en asuntos judiciales y policiales, incluido un nuevo «pacto de seguridad».
Es probable que Johnson retrate el discurso de Starmer como evidencia de que los laboristas quieren deshacer el Brexit, una política que fue adoptada por muchos votantes de la clase trabajadora en el antiguo «muro rojo» en el norte de Inglaterra.
Algunas figuras laboristas de alto nivel, incluido el alcalde de Londres, Sadiq Khan, quieren que Starmer vaya más allá y se comprometa a reincorporarse al mercado único de la UE, pero los estrategas del partido lo han descartado.
Incluso los demócratas liberales, que están a favor de la vuelta al mercado único, no han fijado ningún calendario para la medida, reacios a volver a involucrar al público británico en un debate cuyas cicatrices siguen sin cicatrizar.