Después de que su ciudad natal, Kiryat Shmona, fuera evacuada al comienzo del conflicto entre Israel y Hezbollah el año pasado, el estudiante Raz Malka se dijo a sí mismo que tan pronto como tuviera la oportunidad de regresar sano y salvo, la aprovecharía.
Pero cuando finalmente entró en vigor un alto el fuego el miércoles, ofreciendo la esperanza de poner fin a 13 meses de combates, el joven de 24 años se encontró dudando sobre si regresaría a Kiryat Shmona, que se encuentra a sólo 2 kilómetros de la disputada frontera de Israel con el Líbano.
“Tengo un gran signo de interrogación en mi cabeza”, dijo. “Porque no sé si dentro de dos años un [Hizbollah] Un soldado vendrá e invadirá el norte de Israel y nos encontraremos en la misma situación que vimos con nuestros propios ojos el 7 de octubre en el sur. Y esto es difícil para mí”.
Decenas de miles de israelíes se enfrentan ahora al mismo dilema: si deben correr el riesgo de volver a casa.
Hezbollah comenzó a disparar contra el norte de Israel en octubre pasado en solidaridad con Hamás después del devastador ataque del grupo militante palestino en el sur del país.
En respuesta, Israel evacuó a unas 60.000 personas de comunidades en una franja de tierra de 5 kilómetros de profundidad lindante con su frontera con el Líbano, que desde entonces ha sufrido desplazamientos masivos y destrucción generalizada por los ataques israelíes.
Durante el último año, los evacuados han estado dispersos por todo el país, con sus vidas en suspenso mientras acampaban en hoteles, complejos turísticos y otros alojamientos temporales.
Crear las condiciones para que regresen a casa se ha convertido en uno de los principales objetivos de guerra de Israel.
Pero el país está dividido sobre si el acuerdo de alto el fuego del miércoles ayudará a lograrlo o incluso si es una buena idea.
El acuerdo, que parecía mantenerse el miércoles, estipula que Israel retirará gradualmente sus fuerzas del Líbano durante 60 días, mientras que Hezbolá debe mantener sus fuerzas detrás del río Litani, a unos 30 kilómetros de Israel.
Una encuesta rápida realizada por el canal 12 de Israel horas después de que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, anunciara el acuerdo el martes por la noche encontró que el 37 por ciento de los israelíes lo respaldaba, el 32 por ciento se oponía y el 31 por ciento no estaba seguro.
En Haifa, la ciudad más grande del norte de Israel, a la que Hezbolá atacó cada vez más con cohetes a medida que continuaba la guerra, algunos lugareños dijeron que había llegado el momento de llegar a un acuerdo.
“Por supuesto que me gustaría que Hezbollah fuera completamente destruido”, dijo Asaf, que trabaja en una pequeña tienda cerca del hospital Rambam de la ciudad. “Pero no soy tan ingenuo como para pensar que eso pueda suceder”.
Pero aquellos que viven más cerca de la frontera no sólo temen los cohetes de Hezbollah, sino que también temen, después del 7 de octubre, que el grupo militante libanés algún día pueda llevar a cabo sus propias incursiones transfronterizas. Algunos están enojados por los términos que Israel ha acordado.
“Sacrificamos un año y dos meses fuera de nuestros hogares, sacrificamos nuestra economía, nuestras comunidades, nuestras familias por nada”, dijo Nisan Zeevi de Kfar Giladi, un kibutz a menos de 2 kilómetros de la frontera con el Líbano, que antes de la guerra era general. gerente de un centro de empresas emergentes en Kiryat Shmona.
“El punto final debería haber sido como entre Corea del Norte y Corea del Sur: una zona muerta de 4 kilómetros, sin nadie allí. Nadie”, dijo.
“Confiamos en la comunidad internacional [at the end of the last war with Hizbollah] en 2006. Durante 17 años pensamos que se estaban asegurando de que no hubiera ningún Hezbollah cerca de nuestra frontera. Y todo fue falso. . .[The deal]Es un gran error”.
El miércoles, en Kiryat Shmona, hubo pequeñas señales de que algunas de las perturbaciones del año pasado estaban remitiendo. Los semáforos, que durante meses parpadearon en naranja, se habían vuelto a encender.
La señal de GPS mostró una vez más a los lugareños su ubicación real, en lugar de ubicarlos en Beirut, como sucedió mientras las señales estaban bloqueadas para desviar misiles guiados y drones.
Pero la ciudad permaneció desierta. Casi todas las tiendas estaban cerradas. Y las cicatrices del último año seguían siendo visibles. En la estación de autobuses, justo al lado de la carretera principal, estaban uno al lado del otro tres autobuses dañados por los cohetes, uno de ellos con todas las ventanillas rotas y el interior incinerado.
A unos cientos de metros de distancia, dos trabajadores finalmente habían comenzado a reparar el metal chamuscado y retorcido de la fachada de una tienda que fue alcanzada por un cohete hace varios meses.
Igor, un hombre de 35 años que trabaja en una tienda de electrónica en la carretera principal de Kiryat Shmona, dijo que esperaba que el 80 por ciento de los 24.000 habitantes de la ciudad eventualmente regresaran.
Pero dijo que podía entender a quienes no lo harían. No confiaba en que el ejército libanés y las fuerzas de la ONU mantuvieran a Hezbolá alejado de la frontera y había comprado un arma para sentirse más seguro.
“No me gusta, porque no creo que sea bueno que todos tengan armas, como en Estados Unidos, donde se disparan unos a otros todo el tiempo. Pero lo necesito por mi seguridad”, dijo. “No tengo miedo de los cohetes. Lo siento [Hizbollah] vendrá a mi casa”.
En una tienda de conveniencia un par de puertas más abajo, el cajero, Shay, dijo que había habido un pequeño aumento en el número de personas en la ciudad desde que se anunció el alto el fuego. Pero supuso que la mayoría todavía estaba esperando tomar una decisión sobre el futuro.
“Ahora se supone que tendremos dos meses de calma”, dijo. “La gente volverá y verá sus casas, las limpiará y verá qué ha sido dañado. Y luego decidirán si volverán para siempre”.
Cartografía de Cleve Jones
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