Un equipo internacional de investigadores logró desarrollar un método que puede predecir mejor el desarrollo de una posible etapa precancerosa de cáncer de mama en cáncer de mama invasivo. El Instituto Flamenco de Biotecnología (VIB), que participó en la investigación, lo anunció hoy en un comunicado de prensa.
La investigación, publicada en la revista científica Cancer Cell, analizó el crecimiento del Carcinoma Ductal In Situ (DCIS), un posible precursor del cáncer de mama. DCIS consiste en células anormales en los conductos lácteos del seno. En Bélgica, se encuentra en aproximadamente 2,000 pacientes de los 10,000 diagnósticos de cáncer de mama anualmente, debido a la presencia de manchas de calcio que se pueden ver en la radiografía de tórax (la mamografía) y pueden indicar DCIS.
Sin embargo, hasta el momento no es posible predecir qué CDIS se convertirá en cáncer de mama y cuál no. Por lo tanto, casi todas las mujeres con DCIS reciben tratamiento preventivo mediante mastectomía o cirugía conservadora del seno, seguida de radiación y, a veces, tratamiento hormonal. Por lo tanto, decenas de miles de mujeres en todo el mundo se someten a un tratamiento intensivo sin beneficiarse de él, pero experimentando las desventajas.
investigación en ratones
Para evitar este “sobretratamiento” en el futuro, los investigadores crearon un “biobanco viviente” de células DCIS para comprender mejor cómo las células se convierten en cáncer. Para hacer esto, los investigadores extrajeron células DCIS del tejido quirúrgico de mujeres y las colocaron en los conductos lácteos de ratones. Posteriormente, se siguió el crecimiento de las muy diferentes anomalías del CDIS durante un año. Esto ya ha ahorrado mucho tiempo: en humanos, el desarrollo de CDIS a cáncer de mama suele tardar de diez a veinte años, en ratones este tiempo se reduce a un año.
Un poco menos de la mitad de los ratones desarrollaron tumores mamarios invasivos. La investigación molecular mostró que la presencia de cierta proteína, la proteína HER2, aumenta el riesgo de cáncer de mama. La presencia de la proteína a la que se puede unir la hormona estrógeno, conocida por el cáncer de mama sensible a las hormonas, en realidad significó un riesgo menor.
La microscopía tridimensional mostró que las células del CDIS humano muestran dos patrones de crecimiento diferentes que pueden predecir el riesgo de cáncer de mama: en la mayoría de los ratones que no desarrollaron cáncer de mama, las células del CDIS habían reemplazado a las células del ratón en los conductos lácteos (“crecimiento de reemplazo”). ‘), mientras que, si se desarrolló cáncer de mama, los conductos de leche fueron ‘inflados’, por así decirlo, por las células DCIS (‘crecimiento expansivo’).
“Prometedor”
“El hecho de que pudiéramos descubrir qué poblaciones de DCIS conducen o no al cáncer de mama sobre la base del patrón de crecimiento es prometedor”, dice Colinda Scheele (Centro de Biología del Cáncer VIB-KU Leuven). “Si también podemos mostrar en pacientes humanos en el futuro qué células DCIS no se convertirán en cáncer, podremos ahorrarles mucho sufrimiento físico y mental”.
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