Los investigadores advierten: el plan del gobierno para el cuidado infantil ‘gratuito’ es contraproducente

Otra decepción para el plan del gobierno de cuidado infantil ‘gratuito’. Apenas un mes después de que el ministro anunciara que tendría que posponer su presentación, la Dirección Central de Planificación y la Dirección de Planificación Social y Cultural piden una revisión del plan. Los beneficios previstos -una mayor participación laboral de las mujeres y más igualdad de oportunidades para los niños- son nulos, según su informe, que se publicó el miércoles. Los riesgos son aún mayores.

En la actualidad, el reembolso del cuidado de los niños sigue dependiendo de los ingresos. A los ingresos más altos se les reembolsa el 33 por ciento, a los más bajos el 96 por ciento. Si depende del gabinete, el reembolso será del 96 por ciento para todos los padres a partir de 2027. Mientras funcionen. Según los investigadores, por lo tanto, el nuevo sistema beneficiará principalmente a los ingresos medios y altos. Precisamente los grupos que ya tienen un trabajo a tiempo parcial relativamente importante y para quienes el trabajo a tiempo parcial es más el resultado de normas sociales que de incentivos económicos.

Según las agencias de planificación, comprarán más guarderías, pero eso no es para trabajar más, sino para reemplazar las guarderías informales (el abuelo o la abuela que cuidan niños). Por lo tanto, el aumento en la participación laboral se limitaría a 15 mil ‘fuerzas laborales’ adicionales. Esto contrasta marcadamente con la cantidad de empleos creados por este cuidado infantil gratuito, según investigaciones anteriores: para 2031, se necesitarían 38,000 empleados pedagógicos adicionales.

Escasez crítica

Esto implica un riesgo en un sector que ya está luchando con una aguda escasez de personal, dice el investigador Egbert Jongen del CPB. ‘Si las personas con ingresos altos y medios solicitan más atención cuando ya hay una gran escasez de personal, esto conducirá a listas de espera aún más largas y la calidad puede verse sometida a una mayor presión. El precio del cuidado de los niños también aumentará.

Ya, el 70 por ciento de las organizaciones de cuidado infantil cobran una tarifa por hora más alta de lo que reembolsa el gobierno. Según los investigadores, la escasez podría aumentar aún más esa tasa. Desde que el sector quedó a merced de los caprichos del mercado en 2005, el número de organizaciones de alojamiento comercial ha aumentado considerablemente. Esas instituciones pueden usar el aumento de la demanda para aumentar un poco más las ganancias, ya sea a cambio de una lista de espera más corta, una hora de yoga para niños pequeños o un almuerzo biodinámico.

Como resultado, el cuidado de niños para niños de padres de bajos ingresos puede volverse inasequible e inaccesible. Aunque, según los investigadores, serán los que más se beneficiarán de ello. Estos niños son relativamente más propensos a sufrir retrasos en el lenguaje y el desarrollo. Esto también se aplica a los hijos de padres que no trabajan, por el llamado ‘requisito laboral’ tampoco tienen derecho a compensación bajo el nuevo sistema.

Beneficio de los accionistas

Esta no es la primera vez que los investigadores se oponen a la propuesta del gobierno de un cuidado infantil casi gratuito. Los investigadores advirtieron previamente en una revista de economistas ESB todo ese dinero público en los bolsillos de los accionistas está en peligro de desaparecer. Las oficinas de planificación también escribieron dos informes críticos, por separado. El hecho de que ahora estén ‘uniendo fuerzas’ puede verse como un llamado claro, dice Freek Bucx del SCP. “Repensar el plan”.

En ese sentido, no es malo que debido a problemas de implementación, al gobierno se le hayan dado dos años más para introducir el nuevo sistema. En lo que respecta a los investigadores, utiliza ese tiempo para volver a la mesa de dibujo.